通常情況下，A-level是被大多數(shù)人所熟知的英國高中名稱，其實英國高中課程的英文全稱為
General Certificate of Education Advanced level）簡稱GCE或A-level課程，與1951年英國正式啟用。一般更長用A-level來簡稱此課程的體系，GCE反而不太常用。它是英國的全民課程體系，也是英國學(xué)生的大學(xué)入學(xué)考試課程，A-level課程證書幾乎被所有英語授課的大學(xué)作為招收新生的入學(xué)標準。因此，A-level課程被國際教育界譽為“金牌”教育課程和全球大學(xué)入學(xué)的“金牌”標準。
英國高中課程（A-level）的學(xué)制為兩年：
第一年稱為AS，學(xué)生通常選擇自己最擅長且最有興趣的3-4門課，通過考試獲得AS證書。
第二年稱為A2, 學(xué)生可選擇AS水準中優(yōu)秀的3門課繼續(xù)學(xué)習(xí)，通過考試后獲得A-level證書。
A-level成以百分制劃分,分為：A 80-100,
B 70-80,
C 60-70,
D 50-70,
E 40-50,
U 40以下
A-level本身是指課程體系。從時間上看，它是英國學(xué)生中學(xué)五年義務(wù)教育結(jié)束以后，可以就讀的一種兩年制的課程體系。從年齡段看，因為是非義務(wù)教育段課程，A-level本身并不對應(yīng)任何特定年齡，但英國本土學(xué)生一般要滿16周歲，放可以就讀A-level。從不同課程體系之間的橫向比較看，A-level最好被看做是英國的預(yù)科體系里的學(xué)術(shù)性課程體系，并且是主流預(yù)科課程體系。
它既不是中國高中，也不相當與中國的高中。如果應(yīng)邀比較，它至多在學(xué)齡段上，大體相當中國的高三和大學(xué)一年級。如果與中國的高中課程比較，那么可以肯定的說，無論從A-level的課程體系的整體考察還是從它的任何一個單科課程考察，它在程度上都遠遠超過中國。如果中國學(xué)生是高中階段去英國留學(xué)，特別是高二或高二以前，并且學(xué)生的成績在國內(nèi)屬于中等以上，那么他們留學(xué)英國的最佳課程選擇是A-level.
