地理概述
英國位于歐洲，是由
大不列顛島（包括英格蘭、蘇格蘭、威爾士）以及
愛爾蘭島東北部的北愛爾蘭和周圍5500個小島（
海外領地）組成。英國本土位于歐洲大陸西北面的
不列顛群島，被
北海、
英吉利海峽、
凱爾特海、
愛爾蘭海和
大西洋包圍。24.36萬平方公里（包括內陸水域），英格蘭地區13. 04萬平方公里，蘇格蘭7. 88萬平方公里，威爾士2. 08萬平方公里，北愛爾蘭1. 36萬平方公里。位于
歐洲西部的
島國。隔北海、
多佛爾海峽、英吉利海峽與
歐洲大陸相望。它的陸界與
愛爾蘭共和國接壤。海岸線總長11450公里。全境分為四部分：英格蘭東南部平原、中西部山區、蘇格蘭山區、北愛爾蘭高原和山區。
塞文河（354公里）和
泰晤士河（346公里）。北愛爾蘭的
內伊湖（Lough Neagh），面積396平方公里，居全國之首。
屬
溫帶海洋性
氣候。英國因受北大西洋暖流影響，冬暖夏涼，四季寒暑變化不大。溫帶落葉闊葉林帶，終年溫和濕潤。通常最高氣溫不超過32℃，最低氣溫不低于－10℃，平均氣溫1月4～7℃，7月13～17℃。年平均降水量約1000毫米。北部和西部山區的年降水量超過2000毫米，中部和東部則少于800毫米。每年二月至三月最為干燥，十月至來年一月最為濕潤。
資源
英國主要的礦產資源有
煤、
鐵、
石油和
天然氣。硬煤總儲量1,700億噸。鐵的蘊藏量約為38億噸。西南部
康沃爾半島有錫礦。在
柴郡和達臘姆蘊藏著大量石鹽。斯塔福德郡有優質粘土�？滴譅柊雿u出產白粘土。
奔寧山脈東坡可開采
白云石。蘭開夏西南部施爾德利丘陵附近蘊藏著石英礦。在英國北海大陸架石油蘊藏量約在10～40億噸之間。天然氣蘊藏量約在8,600～25,850億立方米左右。
領土糾紛
英屬南極領地與
智利和阿根廷在
南極大陸所宣稱的領土范圍有多處重疊。但根據《南極公約》，目前各國于南極的聲稱領土權處于永久凍結的狀態。
◆ 直布羅陀問題
直布羅陀位于伊比利亞半島南端，直布羅陀海峽北岸，扼大西洋和地中海咽喉，戰略地位十分重要。直布羅陀的面積近６平方公里，人口約３萬。直布羅陀海峽長９０公里，寬１２公里至４３公里，是大西洋和地中海之間唯一的海上通道。
直布羅陀１５０１年并入西班牙版圖。１７０２年，法國和奧地利為爭奪西班牙王位繼承權而訴諸戰爭，英國、荷蘭與奧地利結盟，其聯軍于１７０４年攻克直布羅陀，并建立軍事要塞。１７１３年，西班牙與英國簽訂《英西條約》，將直布羅陀割讓給英國。１８３０年，直布羅陀成為英國的殖民地和主要海軍基地。此后，直布羅陀的一切軍政事務均由英國王室委派的總督統管。
�。保梗叮蹦�，英國和西班牙就直布羅陀問題開始對話。１９８４年，兩國外交大臣就這一問題達成協議，西班牙同意從１９８５年起完全開放直布羅陀邊界。
１９９１年３月１８日，英國正式將直布羅陀的防務移交由當地人組成的團隊，從而結束了英國在這個地區長達２８７年的軍事存在。兩年后，英國和西班牙外交大臣開始討論直布羅陀的未來地位問題。
◆ 北愛爾蘭問題
北愛爾蘭位于愛爾蘭島的東北部，面積為１４１２０平方公里，首府貝爾法斯特，人口約１６０萬，其中６０％是英國移民后裔，他們信奉基督教新教，其余４０％是愛爾蘭島的土著后裔，信奉天主教。長期以來，他們分而聚居，互不往來。在北愛歸屬問題上，前者主張留在英國，后者則堅持回歸愛爾蘭。
北愛爾蘭原是愛爾蘭的領土。愛爾蘭人是凱爾特人的后裔，世代住在愛爾蘭島上，６世紀時接受了羅馬的天主教。１２世紀中葉，英國開始入侵愛爾蘭。１８０１年，根據《英愛同盟條約》，愛爾蘭正式并入英國版圖，成立了“大不列顛及愛爾蘭聯合王國”，英國完成了對愛爾蘭的吞并，愛爾蘭成為英國的第一塊殖民地，在政治、經濟、文化、宗教各方面深受壓迫。愛爾蘭人多次進行民族獨立戰爭，反抗殖民者，１８８６年至１８９３年，在貝爾法斯特不斷發生騷亂，不同信仰、不同政見的兩個民族之間的暴力對抗使百人喪失生命；１９１６年爆發了都柏林的復活節起義，起義是由激進的新芬黨領導的，目的是爭取愛爾蘭獨立，由于英軍武裝鎮壓，起義最終失敗，幾千名起義者犧牲。 因此，愛爾蘭問題在英國存在了７００年。
◆ 阿、英馬島爭端
阿、英馬島爭端指的是阿根廷與英國關于馬爾維納斯群島 (Malvinas Islands) （簡稱“馬島”，英國稱�？颂m群島 Falkland Islands） 歸屬問題的爭端。該群島位于阿根廷南端以東的南大西洋水域，距阿根廷約５００公里，距英國本土約１３０００公里。面積約１．２萬平方公里，由索萊達（東�？颂m）、大馬爾維納（西�？颂m）兩大島和２００多個小島組成。居民２４００多人，９０％以上是英國移民。首府是阿根廷港（Puerto Argentino，英國稱斯坦利，Port Stanley）。
古跡
為數眾多的城堡和鄉村宅邸是長期以來英國的
土地房產都為貴族家庭所擁有的歷史見證。大量珍貴的古式建筑都被完好地保留了下來，其中包括當今仍然為人所用的
馬爾伯勒公爵的
布萊尼姆宮、
德文郡公爵的察茲沃斯宮（CHATSWORTH）、巴斯侯爵的朗利特莊園（LONGLEAT HOUSE），這些王公貴族在
都鐸王朝、
漢諾威王朝、
溫莎王朝及其它歷史時期修建的私人莊園和宅邸是英國歷史建筑的典型代表。散布在城鎮鄉村的很多私人莊園和宅邸以及古老的城墻、城樓、獨特的建筑物和其它有紀念意義的建筑物都作為英國的歷史遺產而得到了積極的保護，受到保護的歷史建筑中還包括古老的采礦場塔樓、
工業革命時期的磨房和工廠、托馬斯·特爾福德修建的鐵橋及其它
橋梁、鋼鐵建筑的杰作－福斯大橋、以及造型優美的克里夫敦懸索橋等等。
英國國家信托組織和蘇格蘭國家信托組織在英國照管大約240個園林，并對公眾開發。英國遺產保護組織也是部分英國最重要的風景勝地的監護人，其照管的園林中包括肯特郡唐豪斯的查爾斯·達爾文園林、
埃塞克斯郡的奧德雷莊園由多才多藝的布朗設計的十八世紀
景觀園林、以及位于
肯特郡的沃爾姆爾城堡，由朋尼洛普·霍布霍斯設計的伊麗莎白女王皇太后園林等等。除此之外，還有設計師伊莎貝爾·馮·格羅內尼根為倫敦南部埃爾珊姆宮（ELTHAM）設計的南護城河園林、奧斯本莊園中由魯伯特·高爾比設計的帶圍墻的花果園林和
懷特島維多利亞女王的家庭園林等。
英國的各大城市，特別是倫敦，都以其美麗動人、受到良好保護的公園而聲名遠揚。包括海德公園、圣詹姆士公園和格林公園在內的倫敦皇家園林代表了
歐洲園林藝術的最高水平，不僅如此，在
大倫敦隨處都可以看到造型優美、看護得當的園林供公眾娛樂和休閑使用。位于倫敦西南部基尤的
皇家植物園收集了大量現存和被保護的樹木、種子和植物，植物園本身就是一本植物王國的
百科全書，同時也成為全球
植物學研究的科學中心。在
康沃爾，千年委員會提供了四千萬英鎊的資金，用以將一個廢棄的粘土坑轉化成為一個全新的、在全世界絕無僅有的園林，即眾所周知的伊甸項目。
此外，英格蘭有7個國家公園，威爾士有3個國家公園，每個國家公園內都保存有大面積的天然美景，其中大部分都屬于私人所有。蘇格蘭將在洛克洛蒙德（LOCH LOMOND）和托薩奇斯（TROSSACHS）建立一個國家公園，并計劃在卡恩高姆斯再建立一個國家公園。
