家長和專家擔心，缺少課外活動的鍛煉，孩子將輸在起跑線上。
英國救助兒童會(Save the Children)的一項民意調查顯示，有近2/3的英國父母無力支付孩子的課外活動費用。對于貧困線以下的家庭，這個比例更是達到3/4。
調查發現，甚至一些基本的課外活動，如針對落后生的補習班，收費都不低。
多數父母擔心，不參加這些課外活動孩子將落后于人。
課外活動培養自信心
英國前工黨政府一直鼓勵學校為學生提供各類課外活動。研究也發現，參加這些活動對學生有良好的促進作用。
救助兒童會英國政策辦公室負責人，薩利·柯普里說，參加課外活動的孩子自信心更強，他們能從不同的視角看世界，有更強的自我意識—而這些最終將幫助孩子在考試和日后的就業中勝人一籌。
她指出，研究表明，孩子所取得的成績中只有14%緣于課堂教育，其他則歸功于家庭環境和其他方面的影響。
因此，柯普里非常擔心貧困家庭孩子因此會更處于劣勢。
別讓課外活動成為額外選擇
在救助兒童會的調查中，有約一半的家長說孩子們所參加的課外活動都不是學校組織的。
英國政府已經開始縮減對學校的撥款，很多由當地政府課外活動按區域撥款的課外活動已成為削減的對象。
拉夫堡大學(Loughborough University)社會政策研究中心的唐納德.·赫西(Donald Hirsch)對課外活動對貧困學生的作用進行了研究。他表示課外活動不應該僅僅是“額外的選擇”。
“研究發現，如果孩子從小就有參加各種課外活動的經歷，這些經歷將幫助他們更投入地參與課堂學習。”
“而沒有參加任何課外活動的孩子可能會覺得是老師教他們學這個，做那個，而所學的東西好像和自己沒什么關聯，似乎都是強塞進去的。”
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