高中的第二年，學校有個赴英國交流學習活動，時間是十周，在英國參加雅思考試。學費另外計，費用不低，學生可自由選擇去與不去。
我們選擇了去。
十周，兩個半月。小孩將住在一個單身英國老太太家里，與之朝夕相處。
第一次通話，我問：“寄宿家庭只有一個老太太嗎?”小孩說：“還有一只狗一只鸚鵡!”
小孩所經歷的一切，都是換了當地電話卡之后才知曉的———當我們聽到那些困難、失誤、驚險時，一切都已過去，小孩在獨自面對陌生環境、處理各種難題的過程中，悄然成長。
他們乘的國際航班很窄小，坐的位置伸不開腿，十幾個小時的飛行，大個子小孩吃了不少苦頭。掌門解釋說，是旅行社貪便宜，訂了個“廉價航空”的航班。第一次聽到這個詞我好驚訝，才知道國際旅行中，不同航空公司的價格很是懸殊。
下飛機后直接去學校。在那里，當地的接待人員給每人發了一張小紙條，上面寫著寄宿家庭的地址，然后幫他打了一輛的士———這時小孩突然發現，在這個陌生的國度，他只剩下一個人了。
結結巴巴地跟的士司機交流，照著紙條上的地址找到寄宿的家，拜見英國老太太并做自我介紹……
就這樣，寄宿生活開始了。小孩要學會跟老太太聊天，還要學會跟大狗和鸚鵡共處。
寄宿家庭的大狗白天拴在院子里，晚上放在客廳。小孩說：“我慢慢跟它親近，讓它知道我是這個家里的人，就不會咬我了。至于鸚鵡，雖然沒有威脅，但小小的餐廳里，鸚鵡籠子就吊在飯桌上方，鳥把食物叨得到處都是，吃飯時甚至掉在盤子里，那也得適應，人家老太太的生活內容就是這樣�！�
第二天一早，小孩去學校上課。他帶著手機，一路走一路拍，記下沿路的標志性建筑，記下公交車站。十點鐘上課，他九點五十分才找到教室，一看，多數同學都沒來，個別人甚至一上午都沒找到學校。有個同學最糗，乘錯車跑到郊區去了。小孩說的時候吃吃笑，我可是很擔心，“學校怎么能這樣?孩子丟了怎么辦嘛。”
小孩說：“這里治安好，乘錯車拐回來就是了，實在不行就找警察。老師就是逼著大家開口問路，讓我們學會跟當地人交流�！�
那么你能交流嗎?
“能啊。我同學為了壯膽，都是兩三個人一塊走，我覺得兩三個人一塊反而不好意思開口。我就自己走，英文講得難聽也沒人笑話。”
每天吃的什么，習慣嗎?
小孩發了幾張照片給我，看上去五彩斑斕的，卻怎么也不像是飯。他說：“好吃不好吃我全部吃下去，可還是不飽。”
英國的物價非常高，既然我們交了這個錢，總不能鼓勵他出去吃館子吧，我說：“吃不飽就跟房東講，咱們是交了伙食費的。”小孩講了，老太太明白之后，晚餐后加了一盤雜果沙拉。
下次再問這事解決沒有，小孩說，解決不了。我急了：“不行告訴老師啊，吃不飽怎么行?”小孩說，老師也吃不飽。再說他去超市看了，那一盤子水果很貴的，看來老太太不是吝嗇，是她認為營養夠了。吃不飽，大概是因為西餐吃不習慣吧。
臨走時，我給小孩帶了中國梳子、真絲圍巾，讓他送給房東。他不干，說我俗氣。臨分別，他自己花錢買了一只狗食盆，送給老太太，兩個人還依依不舍地合影留念。
坦率地說，小孩的學習情況我不清楚。一個媽媽關心的，首先是他找不找得到路，吃沒吃好飯，融入和交流得如何?這些生活細節全都是成長歷程，我很有耐心，愿聞其詳。
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