據媒體報道，英國宗教轉型期間的許多故事是最被人們津津樂道的一段歷史，現在有很多書籍和影視作品都對這段歷史進行了各種形式的演繹和再現。就在2015年的上半年BBC出品的根據小說改編的電視劇《狼廳》就是從亨利八世的大臣Thomas Cromwell的角度重新展示了那段歷史中許多巧妙的小細節。
這次宗教轉型不僅對英國而言是一次意義重大且血流成河的變革，對于整個世界來說都是一次改寫歷史的大事件。因為在這次宗教改革中的，更為開明民主的新教教義被西方社會學奠基人之一的馬克斯韋伯稱為是資本主義誕生的前決條件，而英國的工業革命對于推動整個人類文明現代化的作用自然也是不言而喻的。出乎意料的是，英國這個對新教在全世界的拓展起著如此重要作用的國家，在今年的一份調查中竟然變成了全世界有信仰人數最少的國家（新聞報道點擊這里）。全國只有百分之三十的人稱自己是有信仰的教民，無論其信仰的是什么宗教。衛報的評論專員Andrew Brown對此說道：“如果說，七十年前英國人都認同英國是一個基督教國家的話，那么對于現在的英國人來說，宗教無非就是一個和“帝國”這種概念一樣過時的概念、一個虛假的集權手段而已”（文章鏈接點擊這里）。然而即便新教或者是天主教在英國呈現著逐漸衰落的趨勢，它在英國和世界歷史上的重要意義是永遠不應該被忘記的，因此這篇文章旨在對新教作一些基本情況的介紹。
新教和天主教的區別
隨著基督教在中國的普及，且中國的基督教徒也有著越來越年輕化的趨勢，很多小伙伴可能對基督教有一定了解。來到英國的留學生們很多也都有參加無論是華人教會還是當地教會的活動。然而對于不太感冒宗教的童鞋來說，可能新教和天主教到底有什么區別也是分得并不清楚。
通常用中文所稱的“基督教”，有廣義和狹義之分。廣義的“基督教”，包括“新教”，天主教和東正教。而狹義的“基督教”特指新教。從新教（Protestantism）的名字上就能看出來它極具變革傾向的血脈。這場起源于16世紀在歐洲大陸上星火燎原的宗教改革最一開始的目的就是反抗羅馬天主教嚴苛閉塞的教義和信條。自從11世紀基督教廷東西大分裂之后，羅馬天主教一直在歐洲各國屬于統治地位的國教。宗教體系和政治體系糾纏在一起，在很多時候直屬于羅馬教廷的教會的政治權利甚至凌駕于國王之上。譬如當年亨利八世想和他的第一任西班牙妻子離婚就不得不征求羅馬教廷的允許。羅馬天主教的教義十分嚴苛，講究僵化的地位等級和繁復的儀式。這樣冗雜的規定和秩序恰恰是滋生貪污與腐敗的溫床。譬如，在羅馬天主教中，只有神職人員才有資格對圣經的內容進行解釋和傳道，這樣一來對教眾洗腦就變成了一件很容易的事情。另外，區分羅馬天主教和新教的一個簡單辦法就是看它們的教堂或者神職人員的服裝。尤其是羅馬天主教的修女會穿著遮蓋住頭部和全身的修女服。然而在新教中（除了英國圣公會），男人和女人都作為上帝的仆人是不分貴賤的，牧師可以是男人也可以是女人，所以沒有修女這種東西。并且，羅馬天主教的教堂多是富麗堂皇的哥特式建筑。這是因為羅馬天主教的教會常年會向教眾販賣一種叫做贖罪券的東西。如果你認為自己有罪，只要買了這個贖罪券你就可以洗清罪過，死后進入天堂。這樣一來羅馬天主教教會就可以趁機斂財，自己的建筑也可以修建的無比高貴。
實際上，這種對于羅馬天主教剝削壓迫的教義的不滿早在14世紀就已經逐漸露出端倪。但直到16世紀20年代，德國的馬丁路德才正式揭竿而起，掀起了這種革命的帷幕。這里有一個有趣小細節值得提及。15世紀的中期，德國人谷登堡發明了金屬活字印刷術。這項發明不僅在人類傳播史上是個里程碑，對于宗教改革也起到了推波助瀾的作用。在古代的時候，只有非常非常非常富有的人才會有一個很小型的圖書館，書籍完全都是人力手抄的，所以價格非常之昂貴。普通的農民一輩子也不大可能有一本書，哪怕是圣經，所以大家只能去教堂去聽布道?；钭钟∷⑿g的發明使得擁有一本書的夢想變得更容易實現了，知識變得不再是上層階級的特權。這無疑有助于人們開始對自己的人生進行深層次的思考并提出質疑。因此，也有很多當代經濟學家，譬如德國的S.Becker和L.Woessmann，在分析馬克思韋伯對于新教如何推動資本主義經濟發展的論述上作出了改良，通過數據分析發現，教育事業也就是知識流通方面的進步是新教推動人類進步的真正原因。
新教與天主教在教義上仍有許多地方是相通的，譬如兩者都屬正統教派，都奉行三位一體神論、耶穌基督一位二性論（完全神性與完全人性）、《圣經》為神所啟示以及耶穌基督為唯一救贖主等基要真理。但是新教更加信徒在與神交流過程中的主動性。教義中提倡“因信稱義”，即“信徒得以被稱為義不是倚靠任何人為的善行或修練，而是源于神主動的恩典和賞賜，使世人因著圣靈奇妙的工作而向神悔改認罪并信靠主耶穌基督”。并且認為“信徒皆祭司”，鼓勵信徒自己讀圣經并從中理解基督教的真諦。因此，新教也并不認可羅馬教廷的權威性，并且從新教創立伊始便沒有過統一的教會機構。簡潔明了的關于基督教的分裂和演變歷史請移步知乎，鏈接點擊這里查看。
總的來說，新教無論從教義、儀式以及服飾上都比羅馬天主教和東正教要簡化地多得多。新教僅保留了天主教七件圣事中的兩件圣事：洗禮和圣餐禮。如同像很多影視作品中描述的那樣，所謂洗禮大概也分為兩種，一種是注水洗禮，另一種是浸禮。從名字就可以看出兩者的區別。注水禮就一般就是牧師在受洗者的額頭上傾注少量的水，這種洗禮方式適用于老弱病殘一類的人。浸禮則是牧師引領著受洗者全身進入到水池中。洗禮的宗教意義可以解釋為洗去入教者身上的原罪和本罪。第二項儀式圣餐禮是根據圣經新約中耶穌與使徒們最后的晚餐引申而來。在圣餐禮中，接受完洗禮的教徒從牧師手里領取面餅和葡萄汁并食用，食物代表著基督耶穌的血與肉。天主教崇拜耶穌的母親圣母瑪利亞，而在新教中認為瑪利亞只是人，是耶穌的肉身母親。天主教在除了圣經以外還加入了一些其他的經文，如玫瑰經等。而新教則嚴格以圣經為唯一的經典。
新教的教派
宗教改革之后興起的新教的教派主要是三個：路德宗（Letherans）、加爾文宗（Calvinists）以及圣公會（Anglicans）。
以下是來自“網上靈糧（Gospel on-line）”網站的關于這三個分支教派的簡要介紹：路德宗(Lutheranism)是以馬丁.路德的宗教思想為依據的各教會團體之統稱，因其教義核心為“唯信稱義”，故又稱信義宗，它是德意志宗教改革運動的產物，由馬丁·路德于1529年創立于德國，這一新的宗派的建立，標志著基督新教的誕生。目前其信徒分布在瑞典、丹麥、挪威、德國和美國等（100多個）國家和地區，全世界共有427個獨立的教會團體，信徒約6840萬人（根據《基督教世紀》1987年）。路德宗流傳已有460余年的歷史。在基督新教各宗派中，它是最早建立的宗派；在神學理論上，對其他教派具有較大的影響；也是目前人數較多的宗派。其教會團體除少數持基要派觀點外，多數持福音派神學思想，并注意吸收某些新的神學觀點。近年來，它開始重視社會現實問題，注意在各國的社會生活與政治生活中發揮作用和施加影響。
加爾文宗(Calvinists)是以加爾文神學思想為依據的各教會團體的總稱。由于加爾文改革了天主教的傳統教義，故又稱‘Reformed Churches’，漢譯為歸正宗，該宗實行長老制，由信徒推選長老與牧師共同管理教會，所以亦稱長老宗。該宗是16世紀瑞士宗教改革的產物，由法國人讓加爾文于1541年創立于日內瓦城。后來它廣泛流傳于荷蘭與蘇格蘭、英格蘭等地，為尼德蘭革命和17世紀英國資產階級革命提供了理論依據，推動了資本主義的發展，17世紀后，該宗隨歐洲移民和殖民擴張傳播至北美、南非、亞洲和南美等地。
安立甘宗（Anglicanism，意譯為圣公宗）是新教六大宗派之一，為16世紀英國宗教改革的產物，在英國具有國教地位，故又稱為英國國教。英王亨利八世(1509– 1547)于1529年開始實行自上而下的宗教改革，1534年通過“至尊法案”，宣布英王為教會的最高首腦。這一法案標志了安立甘宗的涎生，1571年由國會正式批準該宗的教義和信仰原則《39條信綱》與禮儀標準《公禱書》，標志了安立甘宗的確立。隨著英國對外殖民擴張該宗逐漸傳播到美洲、亞洲和非洲。至今，安立甘宗在全世界共有225個教會團體，信徒約5000余萬人，分布于165個國家，共有40個教省，390個教區。（據《世界基督教百科全書》統計）
當然，如維基百科中提供的表格圖片所顯示的那樣，這其中還有很多很多細小的各種分支派別以及各種運動。
什么是邪教
由于新教大大小小的教派繁多，因此里面不免魚龍混雜。很多教義扭曲的邪教也混跡在其中，譬如去年國內招遠慘案中的全能神教也是自稱是信奉新教教義的基督教。微博賬號央視評論員曾經發過一個帖子教育大家怎么樣辨別邪教。主要是以下這幾條：“邪教具有強烈的排他性，始終宣傳自己是最偉大的；邪教具有強烈的強迫性，通過洗腦和自我標榜來確立自己的正確性；邪教具有通過壓迫別人來獲得利益的特性；邪教內部通過裙帶和其他手段來構筑內部關系網，以保證其利益；邪教往往嘴上說的很好，實際上做著最齷齪的事情”。在2005年中國公安部發布的《中華人民共和國公安部關于認定和取締邪教組織若干問題的通知》中認定和明確了14中邪教組織。下圖是國內這14個邪教組織的名單（來源：維基百科）：
在英國存在爭議的宗教教派
1. Jehovah’s Witnesses耶和華見證人
這個教派向來有爭議，有些國家和地區認為是邪教；有些認為是異端，不被新教主流承認。在中國，耶和華見證人普遍被新教教會認為是異端。主要是這個教派對圣經的解讀與傳統教義有分歧，比如他們不承認上帝“三位一體”，牽強地歪曲篡改圣經，對耶穌基督的理解與傳統教義存在較大差別，他們的教義里反對輸血，認為只有一共有十四萬四千人可以得救等等。
2. Mormonism摩爾門教
摩爾門教又稱摩門教，耶穌基督后期圣徒教會（The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints）。在中國新教中，摩爾門教普遍被教會認為是異端。摩爾門教除了相信《圣經》以外，還把另外一本《摩爾門經》與圣經看為同等，這為新教所抨擊，因為新教只承認《圣經》的權威性。摩門教會早期施行一夫多妻制，1890年在美國聯邦政府的壓力下，摩門教領袖惠福·伍卓夫（Wilford Woodruff）宣布廢除實行一夫多妻制，但少數團體不服從，拒絕接受廢除令。這些團體隨后被摩門教開除教籍，流放偏遠山區，他們至今任實行一夫多妻制。
從本質上來講，邪教這種東西和宗教的關系其實并不是很大。任何一種認知體系只要走向了極端都可以變成一種血腥殘暴反人性的邪教。每一個歷史悠久的宗教，無論是基督教、伊斯蘭教還是佛教，所追求的都是人性的真善美。因此，真正可怕的并不是某種特定的宗教或信仰，而是人們借著這些信仰的名義作出的丑惡的事情。因此，我們不應該急于給某種信仰或者某一群人扣帽子，而是應該仔細觀察其實際的行為并且分析行為背后更深層次的原因。
來源：英國紅領巾
