英國(guó)是目前世界上基礎(chǔ)教育較為發(fā)達(dá)的國(guó)家之一，但是同樣存在著區(qū)域之間、學(xué)校之間、社會(huì)群體之間在教育機(jī)會(huì)和質(zhì)量上的不平衡問(wèn)題。尤其是1997年以來(lái)英國(guó)新工黨以“第三條道路”為指導(dǎo)思想的教育發(fā)展觀，對(duì)教育均衡發(fā)展的認(rèn)識(shí)從過(guò)去單純的社會(huì)公平的意義拓展到作為保持英國(guó)在全球化進(jìn)程中的優(yōu)勢(shì)和社會(huì)重建與和諧社區(qū)建設(shè)的重要工具，形成了一整套區(qū)域之間、學(xué)校之間、群體之間均衡發(fā)展的政策。
全納教育思想
以“第三條道路”為指導(dǎo)的布萊爾政府將“排斥”和“全納”運(yùn)用到教育的均衡發(fā)展中來(lái)。布萊爾在1997年的講話中提到，“與物質(zhì)貧窮相比，社會(huì)排斥對(duì)自尊心的傷害更大，對(duì)整個(gè)社會(huì)的腐蝕更大，也更容易代代相傳”。全納教育思想集中體現(xiàn)在政府2003年頒布的綠皮書《每個(gè)孩子都重要》以及針對(duì)弱勢(shì)群體的相關(guān)政策中。
在英國(guó)一系列針對(duì)社會(huì)群體的均衡教育政策中，首先要確定誰(shuí)被“排斥”，也就是處境不利兒童都包括哪些群體。英國(guó)在處境不利兒童認(rèn)定方面的一個(gè)主要變化是，過(guò)去更多地強(qiáng)調(diào)從種族歧視和多元文化的單一視角進(jìn)行分類，隨著全納社會(huì)理論研究的深入，對(duì)于處境不利兒童的認(rèn)定更加細(xì)致，范圍更加廣泛，從多角度體現(xiàn)全納的理念�！睹總�(gè)孩子都重要》對(duì)于弱勢(shì)和處境不利兒童主要從家庭背景、行為、特殊需求、身體和智力狀況等因素來(lái)認(rèn)定，并且提出建立兒童數(shù)據(jù)庫(kù)。其次是根據(jù)處境不利兒童狀況制定相應(yīng)政策和計(jì)劃，例如，針對(duì)貧困家庭兒童的“確保開(kāi)端計(jì)劃”，針對(duì)家庭狀況不利所導(dǎo)致的兒童成長(zhǎng)問(wèn)題的計(jì)劃，針對(duì)殘障、智障、心理障礙、特殊需要兒童的政策與計(jì)劃，針對(duì)行為問(wèn)題包括逃學(xué)、吸毒和不良性行為、青少年犯罪的政策與計(jì)劃。
“積極的福利社會(huì)”
英國(guó)新工黨政府對(duì)教育均衡發(fā)展的認(rèn)識(shí)從過(guò)去單純的社會(huì)公平的意義拓展到作為保持英國(guó)在全球化進(jìn)程中的優(yōu)勢(shì)和國(guó)家在經(jīng)濟(jì)方面的競(jìng)爭(zhēng)力的工具，因此均衡發(fā)展理念下的公平不是在犧牲效率的前提下一味地談救濟(jì)、傾斜與補(bǔ)償，不希望造成懶惰與依賴。新的均衡發(fā)展理念既不提出“從搖籃到墳?zāi)?rdquo;的福利政策，也不贊成完全削減福利的政策，而是要尋找權(quán)利和責(zé)任之間的平衡，人們享受的權(quán)利應(yīng)該反映其承擔(dān)的義務(wù)，“沒(méi)有責(zé)任就沒(méi)有權(quán)利”。正如與布萊爾關(guān)系密切的學(xué)術(shù)專家安東尼?吉登斯所指出的，“現(xiàn)在所需要的是以‘社會(huì)投資國(guó)家’來(lái)取代舊的福利國(guó)家，‘社會(huì)投資國(guó)家’提倡盡可能地投資于人力資本，而不是直接提供經(jīng)濟(jì)保障”。因此，不贊同通過(guò)提高福利方面的開(kāi)支來(lái)幫助那些市場(chǎng)靈活性的“犧牲者”，而是通過(guò)向工人提供教育和培訓(xùn)來(lái)減少失業(yè)和貧困，這樣使市場(chǎng)的“犧牲者”們提高自己的適應(yīng)能力。
在這種理念的指導(dǎo)下，新工黨將提升國(guó)家在全球化經(jīng)濟(jì)中的競(jìng)爭(zhēng)力和建立繁榮的全納社會(huì)作為其努力的目標(biāo)，這就要求每個(gè)人提升自己的技能，從而保持自身的就業(yè)能力和企業(yè)的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。新工黨政府認(rèn)為，教育和培訓(xùn)是培養(yǎng)個(gè)人對(duì)自身負(fù)責(zé)和獨(dú)立精神的最重要的途徑，因此政府把資金支持的重點(diǎn)從“發(fā)放救濟(jì)金”轉(zhuǎn)移到“提供更多的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)”，為更多的公民學(xué)習(xí)技能創(chuàng)造條件，即在控制福利總體開(kāi)支的前提下，把大量投資轉(zhuǎn)向教育和衛(wèi)生保健，優(yōu)先發(fā)展教育，提高年輕人和失業(yè)者的就業(yè)能力，提高國(guó)民素質(zhì)，增強(qiáng)人才的競(jìng)爭(zhēng)力。新工黨政府于1998年1月啟動(dòng)了針對(duì)年輕失業(yè)者的“從救濟(jì)到工作”計(jì)劃，對(duì)失業(yè)者進(jìn)行培訓(xùn)。政府對(duì)于處境不利者的關(guān)注，不僅體現(xiàn)在向他們提供社會(huì)福利救助，還要通過(guò)各種教育和培訓(xùn)計(jì)劃，從根本上改變他們的適應(yīng)能力和技能，使他們共享社會(huì)的成果。
多元文化觀
教育的均衡發(fā)展不僅體現(xiàn)在對(duì)弱勢(shì)群體的關(guān)注與包容，也體現(xiàn)在社區(qū)的和諧與共同參與，特別是對(duì)由于不同文化而產(chǎn)生的不同價(jià)值觀的包容與尊重。新工黨政府充分認(rèn)識(shí)到英國(guó)早期試圖通過(guò)消除多元文化來(lái)促進(jìn)民族融合的方式，即鼓勵(lì)移民以英國(guó)的文化傳統(tǒng)和習(xí)慣來(lái)取代自己原有的文化價(jià)值觀的觀念，已經(jīng)完全不能適應(yīng)當(dāng)今社會(huì)的需要，只有尊重多元文化才能促進(jìn)民族融合。
英國(guó)在2000年修改了種族關(guān)系法案。《2000年種族關(guān)系法修正案》規(guī)定要減少種族歧視，促進(jìn)不同種族間的融合，各地方當(dāng)局必須制定“促進(jìn)種族平等計(jì)劃”，所有的學(xué)校必須制定種族平等政策。
新工黨政府對(duì)公民教育比前屆政府給予了更大的支持。政府希望通過(guò)公民教育培養(yǎng)學(xué)生對(duì)多元文化和多元價(jià)值的尊重，培養(yǎng)所有學(xué)生在未來(lái)跨文化社會(huì)中所需要的民族價(jià)值觀、信念、知識(shí)、技能和態(tài)度，使每個(gè)學(xué)生在融合到主流社會(huì)的同時(shí)，保持本民族文化的特色。在2002年9月修訂后的國(guó)家課程中，公民課成為第三、第四學(xué)段國(guó)家課程的基礎(chǔ)學(xué)科之一，成為第一、第二學(xué)段“個(gè)人、社會(huì)和健康教育”中自選必修課的一部分。英國(guó)政府首次提出，要讓11~14歲學(xué)生學(xué)習(xí)英國(guó)國(guó)家多樣性以及不同地區(qū)、宗教和種族的特征，并要求學(xué)生之間相互尊重和理解；讓14~16歲學(xué)生學(xué)習(xí)國(guó)家多樣性的起源和意義，并要求學(xué)生之間理解和尊重。比如小學(xué)生將學(xué)習(xí)如何尊重人們之間的差異，認(rèn)識(shí)到諸如欺辱、種族主義這類反社會(huì)和攻擊行為給個(gè)人及社會(huì)帶來(lái)的惡果。
“所有學(xué)生、每所學(xué)校都成功”
教育的均衡發(fā)展不僅關(guān)注機(jī)會(huì)的平等，更關(guān)注效率與質(zhì)量的公平。英國(guó)政府認(rèn)為，只有每所學(xué)校都成功，才能為“所有學(xué)生都成功”提供有力的保障。為了避免由于學(xué)校間的不平等所造成的學(xué)生之間在教育機(jī)會(huì)上的不平等，新工黨政府把表現(xiàn)不佳的學(xué)校和處于不利地位的地區(qū)作為教育改革的重點(diǎn)，提出了一系列針對(duì)地區(qū)和學(xué)校均衡發(fā)展的政策。
“教育行動(dòng)區(qū)計(jì)劃”：“教育行動(dòng)區(qū)計(jì)劃”強(qiáng)調(diào)優(yōu)秀的學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)在改進(jìn)學(xué)校教學(xué)中的重要作用，它把社會(huì)各界的力量聯(lián)合在一起，共同致力于解決教育問(wèn)題，體現(xiàn)了“第三條道路”把“社會(huì)資本”和“消除社會(huì)排斥”聯(lián)系在一起的特征。工黨政府在1997年頒布的白皮書《追求卓越的學(xué)校教育》中，將致力于學(xué)生學(xué)業(yè)成績(jī)的提高、實(shí)現(xiàn)教育機(jī)會(huì)均等作為政府在2002年以前的工作目標(biāo)。為此，政府制定了“教育行動(dòng)區(qū)計(jì)劃”，即在相對(duì)貧困的區(qū)域內(nèi)，將15~25所左右的學(xué)校聚合成一體，將這些地區(qū)學(xué)校的管理權(quán)公開(kāi)招標(biāo)，由當(dāng)?shù)毓ど唐髽I(yè)、學(xué)校、父母、地方教育當(dāng)局和當(dāng)?shù)仄渌麢C(jī)構(gòu)、部門組成一個(gè)聯(lián)合體，向中央教育主管官員提出申請(qǐng)，接管學(xué)生學(xué)業(yè)表現(xiàn)不良的學(xué)校。教育行動(dòng)區(qū)一旦經(jīng)過(guò)政府的認(rèn)定和批準(zhǔn)，便可獲得特別的經(jīng)費(fèi)支持，經(jīng)費(fèi)由政府和工商企業(yè)共同承擔(dān)，每個(gè)行動(dòng)區(qū)每一年大約可以獲得100萬(wàn)英鎊。除了資金上的資助，每個(gè)行動(dòng)區(qū)還會(huì)得到實(shí)物資助，包括工商企業(yè)和其他合作者的時(shí)間投入、專家咨詢和物質(zhì)支持。行動(dòng)區(qū)內(nèi)的加盟學(xué)校還享有在課程和教師聘用方面的優(yōu)惠。他們可以按照自己的教育理念對(duì)國(guó)家課程中的部分內(nèi)容和順序進(jìn)行修正和重組，實(shí)施有利于學(xué)生發(fā)展的措施，確保學(xué)業(yè)水平差的學(xué)生、一般能力者和天才兒童都能夠得到發(fā)展。為了吸納杰出的教育領(lǐng)導(dǎo)者擔(dān)任行動(dòng)區(qū)的校長(zhǎng)和教師，教育行動(dòng)區(qū)可以不受現(xiàn)行的全國(guó)性的教師聘任條例的限制，而以合約的方式，為教師提供優(yōu)厚的待遇。
“追求卓越城市計(jì)劃”：為了提高城市或大都市的內(nèi)城區(qū)薄弱學(xué)校的教育標(biāo)準(zhǔn)和質(zhì)量，新工黨政府于1999年3月出臺(tái)了“追求卓越城市計(jì)劃”，希望通過(guò)一系列的措施改善學(xué)校的管理，提高學(xué)生的學(xué)業(yè)成績(jī)，以實(shí)現(xiàn)教育的均衡發(fā)展。首先，與“教育行動(dòng)區(qū)計(jì)劃”相比，“追求卓越城市計(jì)劃”的目標(biāo)更加明確，即把城區(qū)的薄弱學(xué)校的改進(jìn)作為首要任務(wù)。其次，“追求卓越城市計(jì)劃”注重地方教育當(dāng)局、學(xué)校和社區(qū)等多方合作。這有利于地方當(dāng)局對(duì)學(xué)校情況的了解和督導(dǎo)，加強(qiáng)政策的針對(duì)性和有效性，也有利于學(xué)校之間交流經(jīng)驗(yàn)和分享教育資源。再次，“追求卓越城市計(jì)劃”把端正學(xué)生的態(tài)度和行為作為工作的又一重點(diǎn)。該計(jì)劃支持體系中“學(xué)習(xí)輔導(dǎo)員計(jì)劃”和“學(xué)習(xí)支持單元”，就是為了對(duì)學(xué)生的態(tài)度、情感和意志進(jìn)行正面的干預(yù)，從而矯正學(xué)生逃學(xué)、曠課等不良行為，為學(xué)生創(chuàng)造更好的學(xué)習(xí)條件而設(shè)立的。
起點(diǎn)公平
英國(guó)政府在1998年發(fā)起了“確保開(kāi)端計(jì)劃”，旨在確保每個(gè)兒童都有一個(gè)良好的開(kāi)端，為他們的教育奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，此項(xiàng)計(jì)劃針對(duì)處境不利地區(qū)和家庭。從母親懷孕、兒童零歲開(kāi)始，將健康養(yǎng)護(hù)、家庭支持、兒童關(guān)懷與教育等整合起來(lái)，對(duì)處境不利家庭兒童給予全方位關(guān)懷與支持。“確保開(kāi)端計(jì)劃”是一項(xiàng)兒童早期教育均衡發(fā)展的綜合策略，它的目標(biāo)是為處境不利兒童和家庭提供較廣泛的服務(wù)，這些服務(wù)包括醫(yī)療保健、兒童保育、早期教育以及家庭支持等，并且這些服務(wù)要以社區(qū)為依托，打破了原有的部門領(lǐng)域界限，形成一種跨領(lǐng)域的服務(wù)。政府希望從懷孕開(kāi)始就向女性提供服務(wù)，將健康、家庭支持、兒童關(guān)懷、教育整合起來(lái)，使所有的兒童在生命最初的關(guān)鍵時(shí)期獲得最好的開(kāi)端。
英國(guó)政府于2003年發(fā)布題為《每個(gè)孩子都重要》的綠皮書，2004年頒布《兒童法》，用法律形式保障兒童權(quán)利、衛(wèi)生保健、福利及教育等工作的實(shí)施。英國(guó)政府為18歲以下兒童的福利確定了五項(xiàng)指標(biāo)：擁有健康身體、保持生活安全、享受成功樂(lè)趣、作出積極貢獻(xiàn)、獲得經(jīng)濟(jì)地位。
最新的進(jìn)展顯示，“確保開(kāi)端計(jì)劃”的理念已經(jīng)從最初的針對(duì)弱勢(shì)群體擴(kuò)展到針對(duì)所有兒童。英國(guó)政府2007年將教育與技能部改為“兒童、學(xué)校和家庭事務(wù)部”，凸顯了兒童發(fā)展的重要性和學(xué)校、家庭、社區(qū)共同參與的整體發(fā)展觀。兒童、學(xué)校與家庭事務(wù)官員2007年6月上任伊始，就將核心目標(biāo)確立為保證每個(gè)兒童擁有一個(gè)最好的生活開(kāi)端，也就是說(shuō)他們是安全和健康的，保證他們獲得最高標(biāo)準(zhǔn)的教育成績(jī)，他們能夠享受自己的童年，能夠?yàn)樯鐣?huì)作出積極的貢獻(xiàn)，遠(yuǎn)離貧困的影響。
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