出國留學信息的收集渠道多種多樣，包括論壇，學校網站，中介以及朋友介紹等等。不過這邊要提醒大家，信息渠道多了也是會亂的，學生在選擇信息來源時候一定要慎重，并且能夠好好審度，爭取拿到最準確可靠的信息。
對各位有志于出國留學的同學而言，前期的準備工作除了準備各樣考試以外，最重要的可能就是收集信息的工作。而這些信息是多方面的，既有學校的信息，也包括別人的申請經驗(成功的或者失敗的)。這些信息的來源有很多種，有些來自師兄師姐的心得體會，有些來自學校老師的建議指導，有些是家長或者長輩的道聽途說，或者有些來自留學中介或者咨詢機構的意見。然而，在所有這些信息渠道里，還有一種是學生關注度高的，就是網絡，這里一方面指的是學校的官方網頁;另一種就是網絡上大大小小的留學資訊論壇。對于學校官方網頁的關注毫無疑問是必須且重要的，而留學論壇對于學生留學的影響又是怎樣的呢?有關專家認為，一定要區別對待。
這些論壇的蓬勃發展是和目前國內自費留學的興起分不開的，而且確實對學生留學有一定的幫助。
首先，許多對留學懵懵懂懂的學生，論壇使他們第一次了解到什么是GRE、TOEFL、GMAT，什么是SOP、GPA等等，為他們留學打開了第一扇門；
其次，他人的申請經驗(大部分都是成功經驗)有一定的借鑒價值;最后，心理上的安全感，這一點是最重要的，但是大部分人都沒有意識到。因為留學之路是坎坷而漫長的，在論壇上大家“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”，這種心理上的慰藉是學生們很需要的。
然而這種感覺是危險的，為什么呢?因為這種心理上的感覺，使得學生經常對于論壇上的說法不假思考地全盤接收，盲目地去套取別人成功的經驗，全然忽略其中的危險，這種做法會導致一些難以預測的后果。
所以，對于留學論壇，一定要一分為二看待，一方面對于他的一些基本知識的介紹，可以當作入門級的介紹借鑒;另一方面，對于留學論壇上的留學經驗及建議，要根據自身的條件，選擇性地接收和接受，否定部分沒有代表性卻又似是而非的經驗之談;再就是選擇正規的中介、咨詢機構，經過國家留學中介行業協會、公安部、工商局資格認定的，方能保證得到正確安全的信息來源。
家長在判斷自己的孩子是否適合出國留學時，要考慮以下幾點：一是學生本身的心理和生理承受能力，不同年齡段的學生，出去要面對的是不同階段的國外教育情況，自己是否已經全面了解了國外的學習、生活情況，是否有能力應對;其次是家庭經濟擔保能力;還有一點就是未來發展方向，學成之后,要留在國外，還是回國發展，這些都要事先考慮清楚。
