院校申請和語言考試是留學最前期的工作，準備工作一定要做到家，才能為以后的留學之路鋪平道路，萬丈高樓平地起，一定要重視這兩個前期的工作。這都將決定求學者以后能讀什么學校，在學習、生活中能不能快速適應，你的學業成績將會如何，學成以后能不能找到理想的工作。所以，準備時一定要花點時間，別為了留學而留學，丟失了留學應有的目標。
申請海外院校，準備自薦信和教授推薦信是一件很重要的事情，因為這就是申請者本人的替身，申請者在國內，一般不會有面試的機會。
推薦信：加上推薦人聯系方式更有說服力
先說寫推薦信。優越教育留學專家介紹，在挑選寫推薦信人選時，往往會進入一個誤區，認為請名頭越大的人寫越好，其實不盡然，要根據申請人的背景來回答，并不普遍適用。對于研究類課程的申請，比如PHD的申請，三封推薦信中應該至少有兩封學術推薦，即要有兩個教授或老師推薦你，推薦內容主要在你的學術能力和研究能力，但也要顧及自己的課外活動和社會活動。但不管是請什么級別的人來給你寫推薦信，一定要體現該推薦人和申請者是如何相識的、什么關系，并確實了解申請者的情況，這樣才合乎情理和邏輯。
“如果你是應屆本科生畢業，那么寫推薦信的人應該是任課的教授，一個專業課老師，一個基礎課老師。這樣，一個在專業上突出你的長處和學習能力，另一個則體現你的基礎素質等方面。而對于在職的人來說，寫推薦信的人可以是公司的直接上司和有學術專長的教授�！�
優越教育專家表示，推薦信不要面面俱到，要突出與眾不同的亮點。一封推薦信中有一個主要的閃光點并有具體例子佐證你的優點即可，這樣會給招生人員留下較為深刻的印象。篇幅也不要太長，500字-800字比較好。
很多學生認為推薦信無所謂，所以隨便抄抄完事，有的甚至還有語法錯誤，不但損害了推薦人的名聲，同時也對自己的申請造成不可挽回的損失。還有，加上推薦人地址，聯系方式和職位后更有說服力。
自薦信：長篇大論和無語可寫都不好
“寫自薦信的要求是，務必本著實事求是的態度，突出個性，巧妙包裝，掌握分寸，措詞得體，言簡意賅。”
優越教育留學專家表示，在寫自薦信時，申請者主要出現的誤區表現為：長篇大論。而自薦信是要在有限的篇幅內，挑選有代表性的事例來充分展示自己的優秀，字數在800-1000字之間足矣。寫自己難忘的經歷，講艱辛后最終實現目標的故事。通過這些故事，讀者就很容易總結出申請者的優點，也比較受評審委員會成員歡迎。另一個相反的誤區是覺得沒什么優秀點可寫，很多人自薦時只是泛泛地提一下自己做了什么，很少展開。而評審委員會成員在意的并不是這些，而是想通過你介紹自己做過的事情來發現你的優秀潛質。
出國動機也是自薦中要提到的，很多人只會機械地寫中國在某方面技術是如何落后，國外如何先進，不客觀地分析問題，讀起來有一種崇洋媚外的感覺，反而會讓人反感，當然也會懷疑你的人品。還有，就是千萬不要抄襲、套用別人的自薦，評審委員會看過那么多材料，一看就知道了。
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