中國(guó)人過年，除了要辦年貨，還要掛春聯(lián)、貼窗花，把家里收拾個(gè)里外一新。
對(duì)于英國(guó)人來說，類似于中國(guó)的春節(jié)的圣誕節(jié)，是最重要的節(jié)日了。他們都做些什么，讓我們來看看吧。
Christmas Cards （and Letter）：圣誕卡（寫圣誕信）
圣誕卡是為慶祝圣誕節(jié)而印制的卡片，因此卡片的圖案大多都有基督教的含義，如耶穌降生的場(chǎng)景、伯利恒之星等，另外一大部分則以雪景、雪人、圣誕風(fēng)俗為主。
據(jù)說，世界上第一張商業(yè)性圣誕卡是1843年在倫敦由亨利?科爾爵士制作的�，F(xiàn)在，除了從商店中購(gòu)買成包的卡片之外，自制圣誕卡也很流行，一些人還會(huì)把家庭照片放在卡片當(dāng)中，使收卡人感受到自己的一片心意。
有些人每年還會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)寄發(fā)圣誕信，通告收件人自己和家人過去一年的情況。聽起來雖然很實(shí)用，但是圣誕信通常也會(huì)引來不滿。收件人或者會(huì)覺得發(fā)信人事無巨細(xì)的流水賬枯燥乏味，或者覺得發(fā)信人過于炫耀，親戚更可能會(huì)對(duì)發(fā)信人在信件中對(duì)自己的刻畫不滿。
Christmas Crackers：圣誕拉炮
圣誕拉炮是英國(guó)人慶祝圣誕時(shí)不可或缺的一道風(fēng)景。據(jù)說1850年倫敦的一個(gè)糖果小販制作了第一只圣誕拉炮。
現(xiàn)在流行的圣誕拉炮是由硬紙制成的一個(gè)筒，形狀如同一個(gè)特別大的水果糖。兩人一人拉一頭，紙筒斷開時(shí)發(fā)出小小的爆炸聲。拿到大頭的人獲得其中的小禮物，一般包括一頂皇冠狀的紙帽子、一個(gè)小玩具、一個(gè)寫著笑話、謎語、或是腦筋急轉(zhuǎn)彎小故事的紙條等。圣誕派對(duì)和圣誕大餐后，客人通常都會(huì)拉圣誕爆竹。
英國(guó)人經(jīng)常拿圣誕拉炮開玩笑，說其中的笑話一點(diǎn)也不可笑，小禮物既難看又沒用。據(jù)悉歷史上最大的圣誕拉炮長(zhǎng)約181英尺，直徑11英尺，是1998年澳大利亞悉尼的一個(gè)購(gòu)物中心制作的。
Christmas Trees：圣誕樹
英國(guó)最有名的一棵圣誕樹位于倫敦的特拉法加廣場(chǎng)（鴿子廣場(chǎng)）。自從1947年開始，挪威首都奧斯陸每年都會(huì)贈(zèng)送一棵圣誕樹給英國(guó)人民，表示對(duì)英國(guó)在第二次世界大戰(zhàn)期間支援挪威的感謝，圣誕樹成了英國(guó)和挪威人之間友誼的象征。
每年的11月，挪威人都會(huì)舉行有奧斯陸市長(zhǎng)、英國(guó)駐挪威大使等親自參加的砍樹儀式。樹高一般在20-25米之間，樹齡在50-60年間。運(yùn)送到倫敦之后，每年12月的第一個(gè)星期四傍晚，特拉法加廣場(chǎng)上都會(huì)為這棵圣誕樹舉行專門的亮燈儀式。特拉法加廣場(chǎng)的圣誕數(shù)經(jīng)常被用作英國(guó)圣誕節(jié)的標(biāo)志。
Mince Pies：百果餡餅
這種餡餅是圣誕節(jié)期間不可或缺的甜品。最初的百果餡餅名不虛傳，其中的餡是肉餡，而不是今天的各種干果。起初，百果餡餅都是橢圓形的，代表著耶穌基督出生后被放在的馬槽當(dāng)中，餡餅的頂部則象征著包裹耶穌的布。現(xiàn)在，百果餡餅多為圓形，既可熱吃也可冷吃。
中世紀(jì)以來一直流傳的一種說法是，如果從圣誕日之后算起的12天（直到1月6日）當(dāng)中每天都吃一個(gè)百果餡餅的話，那么今后12個(gè)月內(nèi)你的生活會(huì)充滿幸福。平安夜，英國(guó)的孩子們會(huì)在家門外給圣誕老人留下一個(gè)百果餡餅和白蘭地，并給圣誕老人的馴鹿留下一些胡蘿卜。
Nativity Plays：化妝劇"基督誕生"
傳統(tǒng)上，在圣誕節(jié)之前，英國(guó)各個(gè)小學(xué)的學(xué)生們都會(huì)化妝表演一出關(guān)于耶穌基督誕生的劇目，觀眾包括學(xué)生家長(zhǎng)和學(xué)校所在社區(qū)的有關(guān)人士等。劇目的場(chǎng)景是基督的誕生地馬廄，劇情講的是牧羊人和三圣賢前來看望圣嬰、約瑟與瑪利亞。
劇中的人物通常都由小學(xué)生扮演。早些年，這些化妝劇中還曾經(jīng)使用真的動(dòng)物，如牛和驢。但現(xiàn)在通常由學(xué)生化妝或者使用道具。
現(xiàn)在，有些學(xué)校以保護(hù)兒童為名禁止家長(zhǎng)拍攝Nativity Play的錄像，讓很多希望炫耀自己孩子演藝才能的家長(zhǎng)失望，也招來了很多批評(píng)。
Pantomime：童話鬧劇
這是英國(guó)傳統(tǒng)的圣誕節(jié)演出活動(dòng)，簡(jiǎn)稱Panto，觀眾主要是兒童，劇目一般都是根據(jù)童話改編的，比如說，睡美人、灰姑娘等。但是，最早的時(shí)候，Panto是為成年人表演的，據(jù)說起源于古羅馬時(shí)代冬至?xí)r分舉行的慶祝活動(dòng)。當(dāng)時(shí)的表演當(dāng)中，一切都要與平常的慣例顛倒過來，比如男扮女裝，女扮男裝等，和現(xiàn)在的Panto一樣。
Panto在18世紀(jì)時(shí)傳入英國(guó)�，F(xiàn)在已經(jīng)成了圣誕節(jié)期間不可或缺的一個(gè)家庭娛樂節(jié)目。Panto一般從節(jié)禮日開始上演。流行歌星、著名主持人、喜劇演員等紛紛客串登臺(tái)獻(xiàn)藝。但是故事情節(jié)通常卻被改頭換面，喪失了原貌。
觀眾、特別是小觀眾們既要加入合唱、又要合作變戲法、還要給壞蛋起哄，給好人提醒、加油，顯然比演員還要忙、還要累。
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