在9月份開始的新學年入學的英格蘭中學生，將成為首批到17歲才可以法定離開學校的學生。
據英國廣播公司報道，除了將強制性義務受教育年齡提高一歲外，英格蘭的中學教育體制還出現了一些其他的變化。例如，中學的學科中增加了工程與建筑項目。
這是英格蘭自1972年以來首次修改強制性受教育年齡，上次是把這一年齡從15歲提高到16歲。
在11歲至14歲學生課程和初中畢業考試及大學預科考試方面也有變化。大學預科考試又增加了一門有助于顯示學生優異水平的試卷。 但中學和職高校長聯合會警告說，短期內出現的變化過多。
這次提高強制性受教育年齡是政府宣布的中學改革措施的一部分。政府還計劃到2015年把這一年齡提高到18歲。 強制性受教育年齡的提高并不意味著學生在17歲之前必須呆在學校，但他們必須繼續接受教育。
修改這一政策的原因是政府官員估計，有大約二十萬名16歲至18歲的青年沒有接受教育或培訓。英國政府說，如果英國希望在日益激烈的全球商業競爭中取得成功，就必須改變上述這種讓人無法接受的現象。
英國中學考試的特點是，為培養中學生獨立思考的能力，許多課都要考論文，如歷史課論文成績占40%，其他知識占60%。數學課也要考論文。論文一般采取開卷式，老師提前把題目告訴學生，字數在2500左右。
英國中學的考試評分標準分為As-ta r，A，B，C，D，E，F，G，U。As ta r最好，相當于中國的一百分；U相當于“零分”。與中國國內中學不同的是，考試前學校給學生兩周時間，讓學生回家自己復習，校方從不搞什么猜題活動。
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