出國前，同為煙民，同事老馬和我各準備了兩條國產煙。一是怕超量了，入境時要納稅；二是那次出差為期１０天，按我們平常抽煙的量，兩條應該綽綽有余。
在英國海關入境時，我和老馬攜帶的香煙數量符合規定。一位女官員檢查我們的旅行包時，對香煙又是摁，又是捏，還用金屬探測器反復探測，確信無異常后，和顏悅色地問：“自用嗎？”我們趕緊答“是”。女官員放行前解釋道，出于反恐的需要，不得不對這些可能藏匿“異物”的東西加強檢查。
在賓館里安頓好后，我們去客戶的公司拜訪，雖然談判間里并沒有懸掛“ＮＯ ＳＭＯＫＩＮＧ”（禁止吸煙）的標識，但問起對方，從總經理到職員，竟然沒有一個人說自己吸煙。在談判桌上，每個人面前只有一瓶礦泉水，并沒有準備煙灰缸。幾個小時的商談，我和老馬強忍煙癮，十分痛苦。
在商務活動中沒有抽煙的環境，回到住處應該無拘無束了吧！沒想到，我們在房間里吞云吐霧，引發了一場虛驚。
那天，老馬和我憋壞了，一返回住所，我們就掏出煙，貪婪地吸起來。接連抽了３根煙后，傳來了急促的敲門聲。開門后，負責保衛的工作人員沖了進來，在房間里巡查了一圈，看見桌上的煙灰缸里有冒著煙的煙蒂，這才恍然大悟。工作人員嚴肅地說，每個房間都安裝了煙霧報警器，煙霧達到一定濃度時就會鳴示火警，所以，在房間里抽煙也要節制。若在房間里抽煙過量，煙霧報警器報了警，那么，除了會被“善意提醒”外，退房時，“癮君子”房客還要額外繳納一定數額的“異味清除費”。
后來，我們發現，在出租車、地鐵、公園或餐廳，所到之處，“禁止吸煙”的標識幾乎無處不在。我們雖然身上帶著香煙，但不敢造次，既怕被罰款，也怕人們向我們投來異樣的眼光。
出差結束后，我和老馬驚奇地發現，我們帶的兩條香煙只消耗了兩包半�；貒埃鞠虢o同事和朋友帶幾條洋煙的我們，不約而同地改變了主意，把紀念品換成了絲巾、香水和鑰匙鏈。
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