屈指算起，來到約克已經(jīng)剛滿十天了，也是時(shí)候?qū)扅c(diǎn)東西以餮各位了。由于我至今未能在學(xué)校的電腦上安裝五筆，所以只好先在手提電腦上寫好再拷上來發(fā)表，時(shí)間上可以遲了一些。
一、從倫敦到約克
由于停機(jī)坪過于繁忙的緣故，飛機(jī)在倫敦的上天盤旋了好幾個(gè)圈才慢慢降落到希斯魯機(jī)場，使我有幸以居高臨下的姿勢俯瞰了泰晤士河兩岸的美景。尤其明顯的是千禧眼，在古樸的兩岸建筑中分外引入注意，我在想什么時(shí)候到了倫敦一點(diǎn)得上去坐一次，不過一想到英國的物價(jià)，就不敢再有過多的狂想，畢竟自己與大多數(shù)來英國的中國學(xué)生不同，我沒有能力過上太奢侈的生活。
下機(jī)推著行李走過了長長的通道就進(jìn)入移民局（Immigration）,隨便說說，我覺得這個(gè)字眼譯為入境大堂好一些，畢竟英國還沒準(zhǔn)備讓我移民的，對(duì)不對(duì)？大概等了半個(gè)小時(shí)讓我輪上了一為年輕的白人入境官員，幾句簡單的答問后就讓我到了Health Control逞交在國內(nèi)已經(jīng)辦好的國際健康證明，然后從七號(hào)counter順利入境。過程一點(diǎn)兒也不復(fù)雜，我甚至從未被要求過出示錄取信等文件，所要求的只是護(hù)照與入境卡。在入境大堂等待的時(shí)候，我最不解的是，入境官員中幾乎有一半是印巴族裔的，不是說英國不是移民國家嗎？怎么那么多南亞人來當(dāng)入境官？？
因?yàn)闀r(shí)間尚早，我選擇了去Central Bus Station坐Coach。很多人說坐火車會(huì)快一些，但我覺得那是有錢人的選擇，要么就是時(shí)間上不允許時(shí)不得己的選擇，因?yàn)樽疖嚭孟褚?0鎊，但坐長途車只用26.25鎊（必須先用9鎊辦一張young person card），差價(jià)太大了。記得一位前輩說坐長途車可以看看英國的各地景色，這相信是窮學(xué)生自己對(duì)自己的一種安慰，因?yàn)橐粍t沿途的景色幾乎沒有什么不同，二則坐了一夜的飛機(jī)，累都累死了，還那睜得開眼睛看風(fēng)景呢？
不過英國的確是一個(gè)風(fēng)景如畫的國家，起碼沿途所見很能support這一點(diǎn)。我是坐早上九時(shí)的從Heathrow到Bradford的車，在Leeds的汽車站下車，到25號(hào)位轉(zhuǎn)乘往約克的汽車。大家請注意，不必按照車票上的時(shí)間上車，如果你在列斯發(fā)現(xiàn)有車馬上可以開去，就大膽地上前問“車長”（captain，跟香港一樣，英國管大巴司機(jī)叫“車長”）這車自己是否可以上。于是我在預(yù)計(jì)時(shí)間早了四十五鐘到達(dá)約克火車站，看了看表，下午三點(diǎn)十分。
到了約克火車站，本來還想找Fleetway的taxi，因?yàn)閾?jù)講給約大的學(xué)生打折，但找不到，就隨便找了一輛，告訴司機(jī)宿舍所在的college，司機(jī)一直把我們送到reception前面，打表，一共5.5鎊，我是跟另一位在網(wǎng)上認(rèn)識(shí)的朋友一齊來的，一路上大家互相照應(yīng)，這一程的士錢還share了，一人也就是相當(dāng)于港幣30元左右，還行。
二、寧靜的希堂
在reception處拿到鑰匙，然后把行李搬上宿舍，打開宿舍門，最讓我興奮的并不是這里的寬敞和明媚的陽光，而是宿舍外那醉人的景色。和我宿舍正對(duì)著的就是約大校園中最棒的古跡“希堂”，Heslington Hall，我暫且這樣給它取一個(gè)中文名吧。以前學(xué)過一點(diǎn)建筑美術(shù)，看其建筑風(fēng)格，應(yīng)該是十六世紀(jì)左右建成的，想是古時(shí)候英國的達(dá)官貴人才可以有資格入住吧，common們該是連走近的權(quán)利都沒有，但現(xiàn)在，它就這樣靜靜佇立在我的面前，是那樣的寧靜，那樣的和謁，加上夕陽的輝映，顯示出一種古樸的美。
走到希堂前，是一片青翠的綠和一個(gè)噴水池-----原來這里還只是希堂的后院！繞到前面才見識(shí)了希堂的真面目，一座在西向東的宮殿式建筑物。幾百年前它大概是英格蘭貴族商議如何算計(jì)蘇格蘭的場所吧，現(xiàn)在成了約大的財(cái)務(wù)處，在想著如何算計(jì)我們這是國際學(xué)生？在其西側(cè)的The Quiet Place旁還有一根像是門欄似的石柱和幾棵參天老樹枯死后剩下的樹干。這就像是南京的古道，不知這根石柱會(huì)否比希堂歷史還長，甚至見證過華萊士的蘇格蘭義軍攻陷約克郡？
三、吃在約克、慳儉由人
幻想完了，也就差不多到晚飯時(shí)間了，去學(xué)校里的超市Cost Cutter買了一包面、幾個(gè)西紅柿和雞蛋，隨隨便便地就對(duì)付了過去。一算，人均要60P，也就是港幣7元，我已經(jīng)是不敢在超市里買肉的了，還是這么貴，以后真的要精打細(xì)算。
在其后幾天里，我仔細(xì)地比較了學(xué)校里外三間超市的價(jià)格，發(fā)現(xiàn)其實(shí)吃在約克，還是慳儉由人的，貴有貴吃，平有平吃，現(xiàn)在說一說。
在北約克警局隨便有兩間連在一起的超市：ICELAND和ALDI，前者是我們常見的那類超市，像百佳、惠康什么的，價(jià)格稍微比Cost Cutter平一點(diǎn)，但所謂小數(shù)怕長計(jì)，一但一次過買下整一周的食品，就省下很多了。所有第一次去ICELAND的朋友請記住，這里凡是白色價(jià)目牌的商品都是超值的，如果合適，不妨多買，其它如果是黃色牌的就基本上是比校內(nèi)超市要便宜的，如果是一般商品，就得比較過才知道。ALDI是那類我們叫“貨倉超市”的東西，里面的特價(jià)品往往是紅色牌子的，但其實(shí)里面大部分的東西都很便宜，唯一的問題是顧客要自備購物袋-----要不成本怎么降下去？不過這也符合環(huán)保要求，我贊成。
以下是我在ICELAND和ALDI中覺得比較便宜而又適合中國學(xué)生的東西。ICELAND，白色特價(jià)的米，1KG要59P；特價(jià)濃縮橙汁，1瓶23P；特價(jià)消化餅，1包500克35P；淘大老抽一瓶75P，不平但剛來要用到，只好將就著買一瓶。而在ALDI可以適合我們的更多一點(diǎn)，切片白面包（每天早上五、六片，可吃四天），19P，這是超超值的；sunflower牛油，可用來抹面包，35P一盒，我想可以吃三個(gè)星期到一個(gè)月左右；雞蛋十只，65P，這是全市最低價(jià)了，我懷疑；西紅柿六個(gè)裝，45P，在英國很平了；生菜一個(gè)，35P，ICELAND要50P吧？還有紅蘿卜和馬鈴薯都很平，但不記得價(jià)錢了。對(duì)了，糖、鹽、油和蕃茄醬都可以在ALDI買，鹽要看清楚是cook salt還是table salt，后者是做好菜后下的，不夠咸。
我?guī)Я穗婏堨疫^來，所以可以自己做飯，一天三餐的總成本一直不超過二鎊。早上吃幾片抹了BUTTER和果醬的面包，泡點(diǎn)茶喝，基本上是成本可以在30P以下，甚至在10P以下。下午要上課的話就做個(gè)湯面或者意粉吃，拌點(diǎn)罐頭肉醬和番茄醬，再燒一個(gè)菜湯，成本也就50--60P左右，晚上可以正式一點(diǎn)，也不會(huì)超1鎊。當(dāng)然，這是窮學(xué)生的吃法，也可以去各college的餐廳吃，一般嘛一頓大概要2鎊左右，關(guān)于是省時(shí)間，還可以練習(xí)一下口語，不過現(xiàn)在的本地學(xué)生并不多，能練的都是比中國學(xué)生口語還差的日本學(xué)生，我看那就不必了吧？
四、上適應(yīng)課程
我想對(duì)于大部分的中國學(xué)生而言，還是在上正式課程前上一個(gè)月左右的適應(yīng)課程比較合適，因?yàn)闊o論我們自以為自己的英語有多好，來到后都會(huì)發(fā)現(xiàn)，在歐美學(xué)生的面前，甚至部分中東與非洲學(xué)生的面前，我們的聽說能力都實(shí)在太差了。畢竟我們的基礎(chǔ)教育是用中文完成的，所以我覺得這筆錢不能省。我就發(fā)現(xiàn)，有些中國同學(xué)的英語口語連我們中國學(xué)生都聽不懂。當(dāng)然，不排除有部分特牛的朋友，可以在上課前幾天才來。
很多人會(huì)選擇上語言課，在約大，這是740鎊一個(gè)月，不含住宿費(fèi)。在經(jīng)濟(jì)系，可以選擇上經(jīng)濟(jì)系自己辦的一個(gè)Summer Session，五周，復(fù)習(xí)微觀、宏觀和數(shù)理統(tǒng)計(jì)的課程，1000鎊學(xué)費(fèi)，住宿另計(jì)。不過，至今年為止，我發(fā)現(xiàn)大部分上這些課程的還是因?yàn)殇浫⌒胖杏杏残砸�，像我這樣自愿來上的并不多。還有部分是剛上了一天，就馬上撤了，不過，只要還未交學(xué)費(fèi)，一切都好說。
我自己剛剛上完第一周的Summer Session，發(fā)現(xiàn)并不如一些學(xué)長所說的那樣一無是處，尤其是上午的微觀課，可以讓我重新復(fù)習(xí)一次，而且還把很多名詞術(shù)語，原理概念的中英文一一對(duì)上了號(hào)。當(dāng)然，下午的數(shù)學(xué)課有點(diǎn)簡單，從基本代數(shù)復(fù)起，這對(duì)于中國學(xué)生是不必要的（想來也是一些只上了一兩節(jié)的中國學(xué)生據(jù)以批評(píng)它的理據(jù)所在），但是我看課程表，后面還有統(tǒng)計(jì)學(xué)與計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)的內(nèi)容，我大本就沒有學(xué)過計(jì)經(jīng)，統(tǒng)計(jì)學(xué)我看了一些內(nèi)容，與我們在中國學(xué)的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代那一套相去甚遠(yuǎn)，估計(jì)跟著下來的課程會(huì)越來越有必要。
我個(gè)人感覺，這個(gè)課程是把英國大本生的經(jīng)濟(jì)課程進(jìn)行了一個(gè)高度的濃縮，所以如果來之前把相關(guān)的幾本教科書看過，課程也可以不上，但不要忘記，這課程有另外一層作用，就是語言作用。周一上第一節(jié)課的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)我只能聽懂六、七成左右，盡管老師的英文非常標(biāo)準(zhǔn)，我主要的問題是對(duì)語言的理解速度追不上老師的話速。一周下來，我發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)逐漸勉強(qiáng)地追上了，雖然不時(shí)還不得不打斷人家問一句：could you repeat？所以，盡管五周的課程必然是邊際效益遞減的，但邊際值仍然為正。
再從成本方面分析，上一個(gè)月這類課程，只是相當(dāng)我們總成本的15分之一左右；但不上的代價(jià)是第一個(gè)學(xué)期（也就兩個(gè)月）必然有一大半時(shí)間浪費(fèi)在適應(yīng)上。此外，風(fēng)險(xiǎn)是第一個(gè)學(xué)期學(xué)不好了，其后課程的prerequisites就會(huì)有問題，有可能影響整個(gè)學(xué)年的學(xué)習(xí)。所以，我覺得這類課程上不上最好還是就著自己的實(shí)際情況來進(jìn)行判斷，不要人云亦云，有些朋友見了老外在那里聊天，就整天只會(huì)點(diǎn)頭，插上一句也不會(huì)，見另外一些已經(jīng)聽說自如的人說退班自己就跟著退，那倒頭來只能是自己吃虧。看著就替他們抹一把汗，但勸也勸過了，還是要堅(jiān)持，就只能尊重他們自己的選擇。有一個(gè)例子很能說明問題，這課有五分之二是中國人，但提出的疑問的人中卻很少有中國人，不是中國學(xué)生沒有問題要問，而是他們很多時(shí)候還不知道怎么表達(dá)，語言能力的局限讓我們無形中成了旁觀者。這種情況是在預(yù)備課程中發(fā)生好，還是在正式課程中發(fā)生好呢？答案不言而喻。
五、何處棲吾身
在得到英國的大學(xué)錄取后，往往會(huì)給你寄來一份申請表，讓你申請宿舍，但是光是看著地圖決定去那個(gè)College住不是一件很搞笑的事情嗎？沒有經(jīng)過實(shí)地考察，我們怎么知道那個(gè)College最適合自己呢？
在約大校園里，屬于學(xué)校直接管轄的College主要有6個(gè)，此外，還有UPP計(jì)劃的兩個(gè)大型“住宅小區(qū)”：Halifax與Wentworth。通常政府的廉價(jià)屋村都叫“村”，而私人開發(fā)商的都叫“苑”，我這也里也偷用這個(gè)概念，來給幾個(gè)COLLEGE改個(gè)名。Alcuin艾堅(jiān)村，Goodrick古拙村，Vanbrugh云堡相關(guān)咨詢請撥打400 666 1553（中國）0203 206 1211（英國） 或發(fā)郵件到china@peinternational.co.uk（中國）enquiry@peinternational.co.uk （英國）
