英國的國民健保制度 (National Health Service,簡稱 NHS)為具有社會福利性質的公醫(yī)制度。自二次世界大戰(zhàn)后，五十年代便開始實施，迄今已有半個世紀之久。由
英國政府所設立且資助的國民健保制度，包括兩個層級的醫(yī)療體系，即是以社區(qū)為主的第一線醫(yī)療網(Community-based primary health care)，通常為于社區(qū)駐診提供醫(yī)療保健的一般家庭醫(yī)師(General Practitioner,GP)及護士，第二層則為NHS的醫(yī)院服務(Hospital-based specialist services)，由各科的專科醫(yī)師負責并接手由GP所轉介(refer)的病人，或處理一些重大的意外事故及急診者。
由于中國不是
英國所謂「醫(yī)療互惠國」(with reciprocal health agreements)，因此受到一項限制即是：對于來自非
英國所謂的「醫(yī)療互惠國」的人民，NHS醫(yī)療服務適用對象只限在英修習課程六個月以上的
學生及其眷屬；至于居住不滿六個月者，則須自費就醫(yī)或購買醫(yī)療保險，但在緊急情況下須看急診時，則為免費。目前由NHS負擔的費用大約包括：家庭醫(yī)師的診療費、住院醫(yī)療費（但部份住院費用與項目仍需自費）、產前檢查與生產醫(yī)護費用等。由于
英國施行醫(yī)藥分業(yè)，在就診后，可持醫(yī)師所開處方簽至藥局買藥，除了16歲以下兒童、19歲以下全時
學生、老人、殘障人士或孕（產）婦已獲醫(yī)藥免費證明外，須自行負擔藥價。
至于私人的醫(yī)療服務方面，由于
英國的看診方式通常以預約（appointment）方式進行（假如非急需就診），可能被排在NHS醫(yī)院的冗長的等待就診名單內，因此為獲得較快、較佳的醫(yī)療服務，有人會考慮自費接受私人提供的醫(yī)療，有些民眾也以購買私人的醫(yī)療保險來負擔此部份的可能相當高額的開支，至于應買那一家的醫(yī)療保險，可能需花些時間搜集資料作比較，或請教有經驗的人，但以價格合理及有良好服務聲譽為原則。
以下介紹如何選擇家庭醫(yī)師(GP)、注冊手續(xù)、看診方式、急診和轉介，以及牙醫(yī)服務，以供參考：
一、選擇家庭醫(yī)師(GP)、注冊手續(xù)、看診方式、急診、轉介：
1.如何取得家庭醫(yī)師的名單：假如學校已設有健康醫(yī)療服務中心，可直接在學校注冊，但若因住宿地方較遠，或學校無保健中心，則可在居家附近診所注冊，至于從何處獲得診所名單及地址？下列處所可以一試：宿舍管理員、當地保健局(local Family Practitioner Committee)、當地社區(qū)保健委員會(local Community Health Council)、市民咨詢局(Citizens Advice Bureau)、藥房(如Boots)、郵局及公立圖書館等，而這些單位的電話可于電話簿找到，或到您住處歸屬的市政局（City Council）查詢；至于該如何選擇注冊診所？可以向鄰居、友人探詢，若不成，可就近找一處診所先注冊，因為您可以在無任何特殊理由下要求更換醫(yī)師。
2.若選定適當的診所(surgery)，宜及早前往注冊。應攜帶的文件包括您的護照和入學許可，以證明您的身份，診所的接待員(receptionist)會請您填寫相關表格。接著會安排由護士來替您做健康檢查，基于防治的觀念，有時護士會建議相關疫苗的注射等，如果同意，就會替您填寫另一張表格，屆時可持此表至排定的醫(yī)院注射；在完成這些手續(xù)后，會在兩周內收到NHS醫(yī)療卡(NHS medical card)，卡上會有您的醫(yī)療號碼、當地家庭醫(yī)療服務局(local Family Health Services Authority,FHSA)的名稱與地址，卡的背后有一些重要的信息可供參考，例如一旦無法找到醫(yī)師可注冊時，您的FHSA將有義務提供協助。
3.至診所(surgery)看診或請求出診(home visits)：平常看GP前，您可以電話預約，但若遇緊急情況時，亦可于當日打電話至診所柜臺表示情況特殊等理由要求看診，有些診所的政策會留一時段以供無法預約卻又急需看診者；GP看診時通常會問及有何問題、癥狀何時開始、變化情形及過去有無類似情形等，所以前往GP時，先理出與病情可能有關的訊息，以供GP參考，GP會視情形開立處方簽(prescription)或建議，并提醒您若癥狀未獲改善的話于多少日內回診。一旦因病情無法至診所看診時，您可要求您的GP出診，但最好于早上十點以前（緊急情況則除外）通知醫(yī)師并告知癥狀細節(jié)；但若非診療時間，有些診所會有值班人員及GP，可能就您的病情提出適當的建議；一旦是非常緊急時且需立即處理者，則可至醫(yī)院看急診。
4.要注意的是，隨著戰(zhàn)后殖民地的紛紛獨立導致歲入減少，加上
英國本身國力的衰退，免費的公醫(yī)制度所提供的醫(yī)療水準也大不如前，加上大牌醫(yī)生紛紛出走，專心于接受私費病人，使得
英國的公醫(yī)體系特別是基層醫(yī)療體系呈現出嚴重的醫(yī)事人員短缺，主要的原因也在于NHS付給醫(yī)生、護士的薪水偏低。為彌補醫(yī)事人員的空洞，
英國便大量地從前殖民地如印度、巴基斯坦和非洲國家如奈及利亞、辛巴威等第三世界國家引進從昔日
英國人設立的醫(yī)學院畢業(yè)的醫(yī)師前來
英國執(zhí)業(yè)。這批醫(yī)師良莠不齊，總的來講，要比正牌
英國醫(yī)生水準差了很多，甚至遠不及國內的醫(yī)師水準，故同學到
英國來求學，雖然享受免費的醫(yī)療服務，但需有心理準備，天下沒有白吃的午餐。您的家庭醫(yī)師的水準可能不及國內的專科醫(yī)師。加上語言的隔閡，急病或重病被GP延誤的情形并不是沒有可能發(fā)生，因此筆者建議，有需要時不妨聽聽second opinion，問問在
英國進修的中國醫(yī)師朋友，甚至打電話回中國問問醫(yī)師都是值得的。
5.急診情況：遇有重大傷害或立即威脅生命的狀況時，請速撥999叫救護車(Ambulance Please)并報上姓名、電話及住址；若當事人仍可自行前往醫(yī)院的急診處(Casualty Department或叫Accident and Emergency Department, 簡稱A&E Department)，即可至急診服務處(Casualty Reception)掛號，而急診先后處理順序是依病情嚴重性分類，但由于服務需求量大，不少人有候診數小時的經驗。按照NHS的規(guī)定
英國醫(yī)院的的急診處不得拒收病人，而且完全免費，連藥費都不必付。其實可以善加利用。建議同學一旦住處決定后，最好能知道住處附近至少一家有急診處的醫(yī)院及其交通路線。若是在大城市如倫敦或愛丁堡，有一家以上的醫(yī)院可供選擇時，最好選擇前往大學附設醫(yī)院急診處就診，而不要去地區(qū)醫(yī)院(District General Hospital, 簡稱DGH) 。一般而言大學醫(yī)院設備較好，醫(yī)師也較高明。
6.轉介至�？漆t(yī)師(Specialist)：由于GP是第一線醫(yī)師，任何的轉介均須從GP開始，若GP認為患者情況超出其診治范圍時，會將患者轉介至相關的醫(yī)院及應轉介至那一科，待一切手續(xù)排定后，醫(yī)院會寄給您一張通知單、相關的細節(jié)及預約時間；另一種情形可能您認為有必要進一步檢驗，但GP卻不如此認為時，而您仍認為有轉介與�？漆t(yī)師的必要時，可以試著去說服GP。然而要有心理準備，從家庭醫(yī)師轉診到專科醫(yī)師，等候的時間(Waiting list) 可以長至十二到十八個月。
7.口譯者(Interpreter)的需求：若就診時，遇上語言溝通有困難且確需人協助翻譯，可向GP或�？漆t(yī)師提出此需求，該位口譯者的一切費用會由NHS支付，由于
英國是一個多元民族與文化的國家，因此在一些NHS的地區(qū)健康醫(yī)療機構，也招募并訓練這些口譯員，而他們有替任何的求診者保密的義務。
二、牙醫(yī)：
由于NHS提供的牙醫(yī)診療費及材料費的成本較低于該科之成本，因此
英國的牙科已趨向私人診所。由NHS給付的項目在一定金額內是免費的，而19歲以下，一旦醫(yī)師認為有做牙齒矯正需要時，此項醫(yī)療亦為免費。但并非每一個人持有NHS醫(yī)療卡，就可享有NHS免費（或部份付費）牙醫(yī)服務，您仍必須向NHS另外申請證明(Certificate)，申請表(HC1)可在郵局、診所或部份的眼鏡公司取得。由于申請表內容相當繁瑣，可請教有經驗者。此項證明提供一些醫(yī)療福利，不妨一試；不過至NHS的牙醫(yī)診所，您可能要有排長龍的心理準備。
英國的牙醫(yī)在牙醫(yī)系畢業(yè)后，不需要住院醫(yī)師訓練，只要兩年工作經驗，即可自行開業(yè)，因此，有些牙醫(yī)師的技術并不十分高明。所以，筆者建議同學們在出發(fā)前就把牙齒'整理' 好，該補的補，該拔的拔，假牙都在國內做好。
雖然在
英國就醫(yī)可以有NHS的保障，但與國人的就醫(yī)習慣與方式，仍難免有所不同，因此一旦遇有困難時，不妨多請教朋友、同學或老師；然而「預防重于治療」，別忽略身心的保健，均衡的飲食、適度的運動，以及適當的情緒與壓力舒解的方式，均對身體及心理健康有所幫助。也謹在此預祝各位同學學業(yè)順利，早日學成歸國。
