大家好！這里真是每天都有新情況，我也常改變很多想法，所以在你們寄包裹前，老是打電話要你們添這添那。但實際上隨著對周圍環(huán)境的逐漸深入了解，很多問題都可以就地解決，不必再麻煩你們了。最明顯的例子是書，實際上以后沒什么可能再去看中文專業(yè)書了(當然數(shù)學書除外)。而調(diào)味品、零食等日用雜物，如果向老同學請教，也能找到相對便宜、品種豐富的店家去購買。
我到現(xiàn)在沒自己做過魚。最近聽說市區(qū)有個類似上海小菜場的集市，1英鎊可以買好幾條像小黃魚大小的魚。我打算下周抽空去大采購。另外，剛到這里就拿到很多伯明翰旅游手冊和資料，到現(xiàn)在還沒好好研究，準備去市區(qū)前好好看看，然后到著名景點留影。
本來覺得除去所有學費和住宿費后，留個1000英鎊應付1年的生活費已經(jīng)足夠。因為目前如果一周7天全部在宿舍吃自己做的飯菜，只需10英鎊左右。即便有一兩天中午到外面飯店吃，加上外出采購、旅游時的交通費，每周所有開銷不過20英鎊。但我后來發(fā)現(xiàn)我忘記了要買很多其他重要的東西。開銷的大頭是書。如果10門課，每門買2本新書，每本書約25英鎊，那就要500英鎊。何況實際上每門課都有5本以上的參考書要求閱讀。因此，如果全部買新書，可能需要1000美元左右。當然，實際上我們一般去買二手舊書，或者到圖書館借�，F(xiàn)在外面的廣告上，一般全新的書打7折，八、九成新的打5折。聽說有些書還可以殺到5折以下。我們商學院提供閱讀35P的優(yōu)惠價財經(jīng)版泰晤士報，一年大概要100多英鎊。當然，實際上很可能是如果四五個學生共同訂閱一份，每人每年只需出20多英鎊。另外，我還可能去買二手的臺燈、收音機、電視機(30到50鎊)、打印機(30鎊左右)等。這里二手電腦不比上海新電腦便宜，幸虧我已經(jīng)在上海先買了。而自行車不僅貴，而且我覺得在郊區(qū)騎很不安全，所以不打算買。上述所以開支合計估計在500美元左右。我估計主要消費將發(fā)生于從現(xiàn)在到9月中旬的一段時間。
10月以后的消費重頭是通訊。一般最普遍的是花50英鎊接通電話(但有不少宿舍前任同學已經(jīng)接通，自己就可以免了這部分)，以后每月交5鎊就可以在非高峰時間隨便上網(wǎng)和打市內(nèi)電話，打國際長途也不很貴。
說到電話，現(xiàn)在有很多房間的電話可以收外線電話和國際長途。我隔壁的臺灣人和王人都可以收了。我估計很可能還是不通。
周五下午沒課，但學術英文老師把每個人叫去個別談20分鐘，告訴你一周在聽、說、讀、寫方面的成績和進展，同時對不足之處提些建議。我班就是個黑人胖女老師，籍貫加納，除英語外，還會法語和意大利語。她對我的看法是：
1.小作文(關于“招收國際留學生對英國的好處”，大家同一個題目)語言清晰，而且很有條理和邏輯性，十分難得；
2.口頭演講(關于各人所在國家的發(fā)展，我的主題是人口和家庭結構)內(nèi)容新穎，有趣味，吸引聽眾。不足之處是缺乏組織和條理，主要是因為全部照著時間表一一陳述。
我和她交換了意見，認為我的問題實際在于口頭表達時，來不及對語法和文章結構進行推敲。然后大家共同達成的意見是，我可以在演說前先列提綱要點；她認為我平時參與課堂提問不積極，我表面上唯唯諾諾，心里想：我懂的問題不屑回答，我不懂的問題沒法回答，你叫我還能說什么呢？我的聽力訓練(關于20世紀重大歷史事件)的筆錄做得較差，她說沒關系，以后肯定會改善。我則認為我的問題在于詞匯量基本功不扎實，所以聽到陌生的字就有障礙，而不是靠解決表面問題就可以了；最后，我綜合談了我對自己的看法。我覺得由于中斷了5年的英語學習，很多語法和詞匯基本功都遺忘了，這對我的進步有很大負面影響。她建議我通過大量閱讀提高相關水平，尤其是專業(yè)書。而語法，她認為加強訓練意義不大。我同意現(xiàn)在就開始多看專業(yè)書的意見。
結束后我和王、齊，以及兩個墨西哥人、一個日本人一起坐巴士去一家比較大的超市采購。那里的價錢比德國超市貴不少，但品種齊全。齊是拿日本工資的，也常在日本消費，所以不覺得貴，很喜歡那里的購物環(huán)境。一個墨西哥女孩也喜歡，我就搞不懂了。也許是她的經(jīng)費是企業(yè)擔保贊助的緣故？我則起初還采購得比較謹慎，但后來就開始糊里糊涂了，似乎是在上海麥德龍或家樂福里，對1鎊以下的商品都有購買欲�？吹揭环N杯裝方便面，要70P，便拿進籃子。后來忽然想起這等于是9元人民幣，而同樣的面在上海最多2元了，于是厚著臉皮再放回去�？煽�、百事的價格大約是上海的2倍半。當然，我現(xiàn)在喝的可樂是在德國超市買的15P的超大瓶裝可樂，牌子是TOPSTAR，這是上海都無法想象的超低價格，我簡直懷疑是鄉(xiāng)鎮(zhèn)工廠兌自來水做的！
最后我花了11鎊半。買的東西在德國超市大約只要8鎊左右。這次買的肉類比較多，如小香腸、漢堡排等。因為我實在很久沒吃動物脂肪了！另外還有香蕉和一種很甜的意大利桃子，以及墨西哥薄餅、面包、麥片粥等等。應該說食品的檔次是比德國超市高些。但比起周圍的英國本地人來，我們還是很寒酸的。王指著那些2—3鎊一塊的奶油蛋糕和高級面包說，她現(xiàn)在對這些東西根本就不打主意。我心里則想，以后通過一門考試，就到這里來買一塊奶油巧克力蛋糕獎勵一下自己；如果不及格，就到唐人街去吃一頓中國菜懲罰一下自己！
周三齊向預科辦公室借到一本去年MBA的學生手冊，其中包括課程介紹、書單、去年考卷等，我問她借來看了看。那套資料是普通MBA的，但有不少財務課程和我的專業(yè)相同。課程和考試對于每個知識點的難度大概和原來大學專業(yè)課差不多，但涉及面要大許多。一般在一門課程里，有一本到兩本必讀教材，外加5到10本推薦書和雜志。3個小時的考試里，往往要求對某個理論的片言只語進行討論和舉例說明。也有對案例進行計算分析，運用多種理論比較說明的。我們商學院還規(guī)定考試時不許帶任何字典和有字符記憶和程序功能的高級計算器。因此通過的難度還是很大的。目前為止，我估計我的水平，突擊復習1個月，可以在經(jīng)理人會計(即類似基礎掃盲會計)那門課混個及格。其他課程的試卷我看懂題目就要花20分鐘，至于答卷，簡直無處下手。證券投資理論、基金管理、風險控制等本來我以為很合我口味的課程，其實需要很多高等數(shù)學知識，據(jù)說是最難的。不幸中的萬幸是我沒有讀會計MSC(理科碩士)，那里有一大半內(nèi)容需要用線性代數(shù)和概率論解決，簡直就是數(shù)學專業(yè)。這里很多來讀MBA的人已經(jīng)近30歲，據(jù)說以前大學專業(yè)不是財經(jīng)類的很多，甚至有些是讀社會學等純文科課程的。我已經(jīng)頭大如斗，不知他們以后要如何面對殘酷的挑戰(zhàn)？
這周五我去圖書館，查到了去年考試的全部試卷，并把我的專業(yè)試卷全部復印了出來。那里復印一張A4紙的價格大概相當人民幣0.60元，和上海五、六年前的行情差不多。只是他們的復印機是自動計費的，要事先買3英鎊一張的復印卡，插入機器后才可使用。我復印了十余門課的試卷，花了大約5鎊。從這個價錢看，以后復印教科書并不合算，又累又貴，還是買舊書或借比較好。可能到9月底MBA正式開學時，學校也會送給我們一本詳細手冊，其中包括去年試卷。但我想早做學術和心理上的準備，于是還是破費一回了。關于我的MBA專業(yè)的具體科目情況，等我過幾天熟悉并整理后再簡要向你們介紹。
這里的圖書館系統(tǒng)比國內(nèi)大學先進很多。我目前還沒完全學會用。只是這里熱門書、尤其是常用教科書不可以長期借(4周)。導師在書單里點名的書很可能屬于短期借閱書，只能借1周，而有些熱門新書更是只可以當場復印，不許外借。不過這次我按去年MBA書單借閱的財務報表分析等熱門書，被允許借4周。也許還是暑假，學生不多的緣故。我想盡快拿到書單后，搶先把必需的書都借了。以后即便不能續(xù)借，也可以比其他人事先熟悉一下。
現(xiàn)在在研究生宿舍或各系所在大樓里，已經(jīng)有很多賣舊書的廣告。但據(jù)老同學說，每學年同樣課程要求的書單大相徑庭，當任課老師有變動時尤甚。因此我準備下周初就去我的MBA課程所在的會計財務系，問秘書要一份新的課程表和書單。隨后造訪一下將來要搬去住的研究生宿舍，看看行情，同時了解一下住宿條件。因為9月中旬我們可以重新選擇自己宿舍。
我這里每天可以通過機房的互聯(lián)網(wǎng)，大致了解大陸股市行情。最近大盤好像在高位很微妙地波動。個別指數(shù)股都有不錯表現(xiàn)，但似乎像在拉指數(shù)掩護其他股票出貨？所以我覺得市場心態(tài)不穩(wěn)，很多股票短線難賺錢。
最后要說的是，我這里打電話有些麻煩。買的電話卡雖然便宜，但每次撥號無論接通與否，都要扣掉20P左右。而在北京時間晚上9到11點，線路繁忙，平均大約撥3次才接通一次。因此我估計四分之一的錢要浪費在這上面。另外，由于打國際電話的電話亭少，每次打電話外面都有人等，因此不好意思占用太多時間，只能盡量打到自己家里，說要緊的話。在此請代我向親戚朋友表示歉意。10月份搬到新宿舍，接通電話后，我會給他們多打電話的。
祝你們像擼擼那樣無憂無慮
祝擼擼像你們那樣聰明能干
又：天熱，烏龜胃口大，你們必須控制其飲食，尤其是大烏龜。新陳代謝過快、脂肪積累過多，都容易使其耐力下降、壽命減短。不要讓擼擼晚上睡空調(diào)房間，平時少食多餐，勤換飲水。謝謝！
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