在英國諾丁漢大學(xué)讀研究生預(yù)科時，我住的公寓套間有兩個廁所，一個淋浴，一個廚房。廚房設(shè)備一應(yīng)俱全，大家共用。住這種宿舍的生存之道主要取決于如何與朝夕與共的舍友和睦相處。大家除了共用一些設(shè)施，有時還需要分?jǐn)傄恍┵M用，如電費、煤氣費、水費、電話費等等。
后來我接到了碩士生錄取通知書，隨函也收到了住宿辦公室寄出的住宿申請表。借鑒上兩次租房經(jīng)驗，又經(jīng)過實地考察，我看中了Melton Hall。第一，那里可以自己做飯，雖然10個人共用一個廚房，但廚房內(nèi)有3臺冰箱，2個冰柜，2個爐灶(各有4個灶頭，一個烤箱);第二，每個學(xué)生的單間都配有盥洗室和淋浴，方便衛(wèi)生;第三，地理位置方便，離我上課的教學(xué)區(qū)只需步行5分鐘;第四，價格合理，雖然房租比其它宿舍貴一些，可是它的租金包含了電費、煤氣費和水費，且全宿舍樓統(tǒng)一供暖，我不用為冬天的取暖費操心了;第五，宿舍位于校園內(nèi)，十分安全，出校門就是便利超市、雜貨店、外賣店和郵局，生活方便;第六，離多個公共汽車站很近，交通便利。于是我與住宿辦公室簽了一年合同。
可是我的如意算盤并不如意。
對于歐美人，校園中流傳著一個不雅的比喻，說他們是partyanimal，意思是形容他們酷愛聚會。搬進Melton Hall之后，我才真正體會到聚會猶如奶酪一樣是西方人生活中必不可少的一部分。
我們同一樓道共用一個廚房的10個女孩，包括我只有3位是亞裔。
其他7個女生不但飲食習(xí)慣相同，比如喜愛奶酪和沙拉，而且對社交生活的熱情也相近，積極參與著各類大小聚會。特別是，由于她們的科系將考試和報告集中在第二學(xué)期，于是第一學(xué)期成了她們舉辦聚會的黃金檔期。而聚會的場地自然而然地選在了共用餐廳。我不幸地成為她們社交生活熱情的第一直接受害人，因為我的臥室就在餐廳隔壁。
剛剛?cè)胱〉牡诙䝼�星期三，7位姑娘們就舉辦了她們第一次的Melton Hallparty。她們還邀請了樓下的男生和其他宿舍的人參加，場面十分火爆。高分貝的音樂，半明半暗的燈光，大跳熱舞的身姿，加上高聲地交談嘻笑，真是“活力四射，青春燃燒”。
