來英國這么久，對于英國的Bank Holiday 感受尤為深刻，從最初的好奇，到現(xiàn)在的習(xí)以為常甚至是期盼。
提到英國的Bank Holiday恐怕更多的人聯(lián)想到的是那部著名英國電影《銀行假日》。剛到英國的時候，很多學(xué)生對Bank Holiday根本沒有任何概念，只知道是英國的假日，大部分的商店都會在Bank Holiday關(guān)門歇業(yè)，人們不用去上班，學(xué)生也會放假。那到底什么是Bank Holiday？
其實，所謂的Bank Holiday也是英國的法定假日，光從名字上就可以看出是銀行停止?fàn)I業(yè)的日子。對于英國這樣的老牌資本主義國家來說，如果銀行停業(yè)，當(dāng)然就意味著所有商業(yè)活動也都會停止，人們也就可以不用上班工作。據(jù)說，Bank Holiday是由一個名叫約翰·盧布克（John Lubbock）的英國爵士提議的，至于提出這個建議的原因倒是跟英國的板球運動頗有淵源。在當(dāng)年板球盛行的年代，有許多城際間的板球比賽并不是在休息日舉行的，這就讓那些在銀行里工作的板球迷們叫苦不迭。按照當(dāng)時的規(guī)定，銀行職員在非休息日的時候是不可以請假的，所以很多銀行職員對此極為不滿。正巧，約翰爵士也是板球運動的超級Fans，當(dāng)他得知銀行職員的苦衷之后，馬上向國會遞交了申請并得到了通過，從那時開始，Bank Holiday便走進了英國人的生活當(dāng)中。
Bank Holiday期間，除了那些公共基礎(chǔ)服務(wù)部門的職員之外（如消防，急救，警察和醫(yī)院等），其他的各行各業(yè)人員都會停止辦公。其實，在1871年頒布Bank Holidays Act(銀行假日法令)之初，英國各地Bank Holiday的日期是不同的。英格蘭，威爾士和愛爾蘭的Bank Holiday假期有四天，而蘇格蘭則有五天。它們分別為英格蘭，威爾士和愛爾蘭地區(qū)的:EasterMonday，復(fù)活節(jié)星期一(耶穌復(fù)活日)；TheLast MondayinAugust（8月的最后一個星期一）BoxingDay（節(jié)禮日）以及WhitMonday（圣神降臨日）。而蘇格蘭的五個Bank Holidays分別是:Newyear'sDay（新年日）；GoodFriday（耶酥受難日）；LastMondayinAugust（8月的最后一個星期一）和ChristmasDay（圣誕節(jié)）。100年后的1971年，Bank HolidaysAct又將英國各地的Bank Holiday做了少許調(diào)整。如今，在英格蘭，威爾士和蘇格蘭每年都有八個Bank Holiday，而北愛爾蘭則有十個。
雖然現(xiàn)在的英國人早已不再為板球而瘋狂，但在Bank Holiday里他們?nèi)詴秒y得的休息時間做些自己喜歡做的事情。有些英國人會舉家出游，到各地游山玩水，而有些則喜歡利用假期來重新裝修自己的房子。所以，Bank Holiday前夕，英國各地的旅游用品商店和家裝用品店都會有不小的一筆收入。我家樓下的Jenny老太太來每到Bank Holiday都會為自己家的花園換個樣子。雖然已經(jīng)80對歲了，但仍舊樂此不疲。倒是她的女兒和女婿怕老人家累壞了身子，每次都會“不請自來”幫Jenny布置花園。勞動過后，一家人在自己嶄新的花園中支上桌椅，喝著下午茶好不自在。
我隔壁的鄰居Simon也是個閑不住的家伙，他最喜歡在Bank Holiday做兩件事情——踢球和參加各種社會活動。和大多數(shù)英國人一樣，Simon是個不折不扣的足球迷，不但喜歡看球更喜歡踢球。平時的時候因為忙于學(xué)業(yè)根本抽不出時間，所以每年的Bank Holiday就成了他企盼的日子。有時甚至在Bank Holiday的前幾周，他就會聯(lián)系周圍的球友，為比賽做準(zhǔn)備。除了踢球之外，參加各種社會活動也是好熱鬧的Simon在Bank Holiday里必做的一件事情。在英國，除了公休日之外，各地政府也會在Bank Holiday里舉行各種的公益慈善活動。記得上一次的Bank Holiday，在我家附近的Washington舉辦了一次風(fēng)箏比賽，在Simon的邀請下我也去體驗了一把英國的“風(fēng)箏節(jié)”。
說到風(fēng)箏，中國人是再熟悉不過了，但英國人所“放”的風(fēng)箏卻著實讓我開了眼界。到了比賽現(xiàn)場，抬頭便看到天上飄著兩只龐大的“怪物”，一只蜥蜴還有一條蜈蚣，旁邊還有幾只海馬和海豚。和中國傳統(tǒng)的風(fēng)箏不同，英國的風(fēng)箏有些由于體形過于龐大，只能靠充氣升空簡直跟氣球沒有什么分別。比賽場里的看臺上坐滿了前來觀看風(fēng)箏的人們，他們指著天上的風(fēng)箏有說有笑，有些人索性跑到場地中央耍起了自帶的風(fēng)箏。
除了天上形狀各異的風(fēng)箏，在另外一塊場地里還有供孩子娛樂的小型嘉年華活動。大大的充氣滑梯，色彩眼離的玩具屋，身穿奇異服裝的卡通人，以及各類有獎活動應(yīng)有盡有，隨處可見孩子們燦爛的笑容。不光是孩子，很多大人也都參與其中，一同分享孩子們的快樂。
看著眼前那一張張的笑臉，體會著英國人獨有的Bank Holiday文化，忽然覺得他們并非像傳說中的那樣古板，他們也有著自己對快樂的表達(dá)方式。也許正是Bank Holiday為他們提供了一個釋放心情的平臺，讓英國人在繁忙的工作之余，也能有機會去用心來感受生活，享受生活。
