上飛機那天我都不太敢相信，經歷了漫長的準備、煎熬的等待，覺得那么遙遠飄渺的夢想真的實現了！對爸媽和男友的不舍早被興奮擊倒，倒是十分擔心到了一個完全陌生的環境我是否可以應付……留學的這段經歷給了我太多太深刻的回憶,點點滴滴都刻在我的腦海里,是那么清晰。
英國印象
說英國印象有點大了，我的學校在蘇格蘭，我更了解蘇格蘭，她太美了。大草原，成群的牛羊，深沉的古堡，明快的歐式小別墅，鮮艷的花朵，童話那般美麗。蘇格蘭的天空總是那么藍，空氣清亮亮的，云低低的、厚厚的，有時你都可以看見云被風吹著走動，云投射在草坪上的陰影也隨著移動。下雨過后，天空中經�？梢钥匆娒利惖牟屎鐝男》孔雍竺嫜由斐鰜�。即使經常下雨，可是從來沒有人打傘。
我的學校在Stirling鎮，很少人知道這個小鎮，但是大家都一定知道Brave Heart，《勇敢的心》，故事就發生在這里。我的學校是世界上最美的大學之一。學校是國家森林公園，山環繞著水，樹木成林，郁郁蔥蔥，經常有小鹿和其他小獸出沒。這里有廣闊的高爾夫球場和國際標準級的游泳館。學校里經�？梢钥吹酱髶u大擺的野鴨子過馬路，草坪上灰色的野兔撅著小尾巴一蹦一跳的，屁股后面的一撮白毛時隱時現，可愛得讓你想抱抱它們。湖面上，高貴的天鵝悠然地劃著水，但是只要路人拿著面包走進，它們全然不顧形象，和水鳥、鴨子們搶著跑到你面前。走在小道上，冷不丁一只松鼠從你腳邊竄過，有時可以看見它們坐在公共的椅子上，豎著大而蓬松的尾巴，兩只小爪子抱著榛子，一點點專心地啃。我的宿舍窗戶對著一棵大樹，出門窗戶一定要關好，松鼠經常會光臨小舍，尋找食物，把家里弄得亂七八糟，真是對他們又愛又恨啊。學校各方面都非常人性化，道路、自動門、廁所都專門為殘疾人設計，許多機構真正可以幫助到學生。學校很現代化，網絡接口隨處可見，電腦可以保證人人一臺，一切都網絡信息化。
小鎮上人們的生活讓我感覺很新鮮，他們看上去很清閑。人們心情好像都不錯，特別是老人，他們時常對我微笑，這給一個異國人的感覺太溫暖了。過馬路時，那里的車都會讓人先過，這讓我受寵若驚，久了也知道要豎起大拇指表示感謝。唯一讓我感覺糟糕的是蘇格蘭的口音，幾乎聽不懂，而且許多單詞都和平時學習的英語不同。時間久了后，即便聽不大懂，但也能大概理解對方的意思。不過當地人對外國人說話也會比較注意，語速會放慢，盡量說標準英文。
期間我也去了倫敦還有其他的許多景點和城市。呆了一年半，自己感覺英國的社會問題也很多。紳士和淑女可能只屬于受過良好教育的中產階級。青少年犯罪嚴重，性過于開放，大量未婚媽媽，城市貧民區犯罪率高，親情冷淡。不過整個英國給我的感覺還是個很古典很傳統的國家。但她又是那么國際化。走在街上可以看到不同膚色的人，亞洲人、印巴人、黑人，英國本土人可能都覺得自己是在國外。
生活篇
英國大部分地區的生活方式和國內很不同。人們生活節奏比較慢，早上商店到了10點多才開門，晚上5點就關了，周末開得更晚關得更早。到6點除了路上奔馳的小車外，就看不到什么行人了。夜晚更是安靜得出奇。但是市中心的Pub確實熱鬧非凡。這里一些小的便利店，關門都很早。大型超市離學校又比較遠，我們一周去一次，把一個禮拜的食物全采購齊全�；貒蟛拍苌钋懈惺艿絿鴥任镔|生活極為豐富。
真正英國本土的食物挺難吃的，土豆泥、薯條、煮土豆、烤土豆，除了土豆還是土豆。那里土豆品種繁多，不過在我眼里沒什么區別。最著名的fish & chip也不過如此。意大利、中國、泰國、印度食物在英國非常流行。由于氣候原因，英國畜牧業非常發達，但是蔬菜和水果要靠進口，所以都賣得非常貴，品種也比國內少很多。剛到的時候，我只吃最便宜的雞肉和胡蘿卜。由于生活拮據，平時一日三餐我都自己做，打工后生活改善了不少，偶爾也會到餐館享受一下異國風味。英國許多大城市都有中國超市，里面中國調料、干貨和一些蔬菜都非常豐富，價格當然也不菲。我們有時會去買些一般超市里買不到的中國食物，如老干媽啊，豆腐啊，面條啊什么的。久而久之，我們都掌握了許多省錢的竅門。比如，下午5點左右和晚上9點左右，超市都會處理許多快到期的蔬菜和肉類，價格非常便宜，我們一進超市就直奔打折區。老外的標準很嚴格，其實在我們看來，那些食物還是挺新鮮的。盡管吃得比較節省，但是到英國幾個月后，我的體重還是迅速增長了20多斤。所有的人都說女孩子在英國長胖是定律，看來我也難以幸免了。雖說英國的食物不太愛吃，但是那里的甜點、冰淇淋卻是令女孩子無法抗拒的。價格比國內便宜不說，口感更是國內比不上的。在國外呆久了，黃油、cheese也成了我的最愛，難怪胖得不行。很奇怪，回國后體重又恢復到從前。
我們平日里上完課后就去圖書館，要么就回家，沒有什么逛的，生活很簡單，所以喜歡在廚房里做些好吃的，廚藝也大有長進。中國學生間經常聚餐，飯后就神侃。大家都來自祖國各個地方，天南地北，大家似乎總有聊不完的話題。
學校里有很多幫助學生的機構。對我幫助非常大的是Charity Centre。這個是教會組織，負責人是一對老夫婦，Cliff和Sherry，他們都是基督徒，待人極為真誠，并且熱情地幫助每一位外國學生。中心里很溫馨，環境干凈舒適，微波爐、咖啡都免費給學生提供。休息的時候我們經常來這里坐坐，和Cliff聊天。開學的時候，他們召開了一個國際學生歡迎會，我參加了他們組織的活動，期間認識了Gayle，一個很好的美國女人，40多歲了，哲學系的博士。中心每年都會安排一到兩個外國學生到定點的英國家庭。我非常幸運申請上了，他們是住在半山的一個中產家庭，對我非常熱情，經常接我到他們家吃晚飯，很正式的那種。到了萬圣節、圣誕節，他們也會邀請我們去他們家感受西方節日的氣氛。男主人Robert是個中國迷，他們喜歡中國，并且在中國旅行過很長一段時間，對中國歷史也有很深的了解。我也送了他許多中國紀念品。我也定期到Cliff那里學習圣經。雖然我不信仰基督教，但是這確是一個學習英語的很好途徑。Cliff會給我們講很多故事，討論一些人生的看法。
由于文化背景的極大差異，中國學生普遍和外國學生交流不深入。大家在一起會聊一些膚淺的東西，比如學習方面，或者介紹各自國家，但是在其他方面就不知道聊什么了。英語水平也有限，達不到想聊什么就聊什么的程度。這是很多中國學生的感受。不過我覺得很幸運，認識了幾個非常好的朋友，Cliff，Sherry，Gayle，我們互相喜愛，真誠相待。中國學生在國外一定不要封閉自己只顧學習，在可能的情況下盡可能多地參加一些幫助國際學生的活動，多結識些朋友。我自己感覺跟老外打交道可能更簡單更直接。中國學生圈子的人際關系是非常復雜的，但是真正朋友間的感情確是非常深厚的。
英國雖小，但是人口少，顯得地大。我們學生的住宿條件都非常好，每人都有獨立的房間，還有為夫婦設計的大房，只是客廳、廚房、廁所和洗浴間共用。我住過的兩個宿舍一個是別墅，一個是百年的旅館改建。2層樓的別墅只住5個學生，大客廳，大花園。老旅館很古樸，里面一直流傳著鬼怪的傳說，但據說都是好鬼，還有白衣騎士呢，一段時間弄得我們怪緊張的，我對面的臺灣夫婦給了我一張盤若波羅蜜多心經，要貼在墻上，說是什么避邪的。
英國的手機很便宜，簽一年合同就可以免費得一部手機。有的offer很劃算，我的包月大約20磅，每月送1000分鐘，不管是打國內還是國際。我隔幾天就會給爸媽和男友電話。在那個時候真是覺得網絡和電話的發明太偉大了，沒有它們，生活是多么悲傷。
許多人都說在國外很寂寞。我親眼看見身邊的朋友和國內的戀人分手，有的人因為寂寞走到一起，維持著這種脆弱并僅在英國才保持的關系。但是我從來沒有覺得寂寞。每天要學習，要打工，要跟朋友聚會，要在網絡上和國內朋友聯絡，還要經常去參加一些活動，生活其實可以非常充實的�？墒遣坏貌怀姓J，空間的距離比時間更可怕。不論我多么頻繁給我男友電話，還是發現彼此之間都產生了距離，之后也有過小的波折，不過幸運的是我們都走過來了，現在一起為將來而努力。
學習篇
我到英國沒幾天，生活還沒有適應，環境也沒有熟悉，就開始上課了，幾乎都聽不懂，懵懵的，那心里可是急啊，把學費除以學期，再除以課時，想想我浪費了多少錢。每門課老師都列了一串課外要看的書單�；氐郊铱吹胶窈褚豁硶X得氣都喘不過來。平時考英文，閱讀什么的都不在話下，可是真正對著密密麻麻的專業書本，那閱讀的速度就很慢了，經常是看到很晚都沒有把當天學的內容看完。
大約幾個星期后，各方面都穩定了，也能夠聽懂老師的課了。上課的形式很活躍，老師很放松，他講課時你隨便提問，老師非常高興學生在課堂上問問題，就像聊天一樣，感覺很好。
英國是一年制的學習，所以課程非常緊張，老師經常會布置小論文形式的作業，這樣需要我們在課外查閱很多相關的書籍。放學后基本都是在圖書館度過，熬夜對我們來說更是家常便飯。久而久之，我發現很多同學都變成了夜貓子，早上整個宿舍樓都是很安靜的，可是晚上11點樓里是最熱鬧的時候，大家都出來煮點夜宵補充能量，可能晚上安靜，更容易寫東西。
我認為在國外學習只要用心，一般都能通過考試的。國外的老師比較看重學生對知識的掌握和實際運用程度，不會向國內老師那么無聊，考你如何推導公式或者一個題轉幾道彎才想出來。所以國外考試很多公式都會提供給你，題目也比較一目了然，這也反映出東西方思維的差異。
工作篇
學生打工在國外是件很尋常的事情，學校里也有專門為學生提供打工信息的部門。
時間久了，對周圍環境都很熟悉了以后，我們很多學生就不在學校的工作中心找工作了。城市里也有專門的機構job center,我沒有去過國內的勞務市場，但是感覺英國的這些機構都很先進，很人性化。機構內都配有很多電腦觸摸屏幕，工作都按不同的性質分類匯總了，你可以在上面點擊，尋找合適的工作,然后詳細信息會被打印出來。機構還提供用來聯系雇主的免費電話。
我的打工經歷算是非常豐富的了�？赡苁怯X得經濟壓力很大，我經常到工作中心去逛逛，看看墻上滿滿的招聘信息。一個多月后我就找到了第一份工作，這是在學校里面的一個三星級飯店里做廚房小雜工，打掃啊，洗碗啊，偶爾還會幫廚師配配菜。剛開始工作非常興奮和好奇，覺得一切都那么新鮮。更重要的是感覺自己未來的生活有了保障，特別踏實。
可是干了段時間卻極度郁悶。自己就像個機器人一樣不停地洗碗洗碗，我下半輩子的碗都洗完了。老外吃飯也講究，頭道，開胃，主菜，甜點什么的，所以一個人的杯子、碟子、碗盤就會特別多。這可苦了我，一到周末或者過節的時候，碗盤就像沒有止境一樣，讓你洗著洗著就絕望了。特別是一個圣誕節的晚上，外面的客人在狂歡，本土的員工都放假了，就我一個人在廚房里不停地把碗盤擺好，推進大機器里，拿出來，用盡全身力氣把高高的一沓盤子抱到碗柜。那時都累得想哭，能彎彎腰都覺得是休息。
生活很現實，白天你還在美麗的校園里，接受著高等教育，晚上就要在廚房里忙碌著，機器人一般為生存而奔命。在國外，不管有多高的學歷，經濟上我就是社會的最底層。在英國打工的這段經歷對我有很大的影響，以前在國內幾乎沒有這樣的體驗。清潔阿姨也好，還是打工的小妹，我都會尊重每一位勞動者，只有當你親身經歷過，才會明白他們的渴望，才會知道生活的不易，才知道每一分錢都是汗水換來的。
后來我又換過工作，陸續當過酒店的housekeeper、清潔工、超市的貨架員、郵局的分信員等。最辛苦的時候是圣誕節前后的一個月�；始亦]局招夜工，工資比白天要高出好多，分包裹，早上再趕到一家酒吧做清潔，9點下班后回家睡4到5個小時，匆匆吃口飯，就坐車到超市賣糖果。晚上9點下班后，10點準時趕到郵局，如此周而復始地熬一個月。身體覺得非常不舒服，整個生物鐘就錯亂了。不過那個月，我掙到了回國的來回機票，給爸媽、男友還有家人買了好多禮物。最讓我難忘的是Glenagles Hotel, 那是世界上最負盛名的大酒店之一，世界級的高爾夫球公開賽經常會在那里舉行。我們學校很多學生都在那里工作。酒店每個周末都會派車來學校接送我們。我是做房間整理員housekeeper，就是在客人不在的時候把房間整理得干凈整潔，五星級酒店的要求非常嚴格�，F在我做家務活的時候也時常自夸，我可是五星級標準的哦！工作不久后，八國首腦會議就在那里召開了，我們都還通過了安全檢查，不過很遺憾的是，會議召開的那幾天我們都不允許進入酒店。
