一項研究顯示，一些精英大學制定了一份有關(guān)申請入學學生報考的A-levels(中學高級水平考試)的“軟”學科的非正式黑名單，目的是阻止挑選這些學科的學生進入大學，因為他們認為這些考生的學術(shù)嚴謹程度不足。
由智囊組織Policy Exchange(政策交流)安排進行的有關(guān)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，對高中期間選修諸如媒體研究(media studies)、商業(yè)研究(business studies)、運動研究(sports studies)、音樂技術(shù)(music technology)，甚至法律(law)的學生，許多大學提供的位置比給傳統(tǒng)學科學生的位置少得多。上述的這些學科大多被稱為“軟”學科(soft subjects)
研究人員說，這顯示一些聰慧的學生無意中被頂級大學“摒諸門外”，只因為他們做了錯誤的學科選擇。
以英國最古老的牛津大學(University of Oxford)為例，去年只收了16名學媒體研究的A-levels畢業(yè)生，僅占該校所收全部A-levels畢業(yè)生的千分之一。
與之相反，研究人員發(fā)現(xiàn)，這些大學在包括經(jīng)濟學(economics)、法語(French)、歷史(history)和地理(geography)這些所謂的“傳統(tǒng)”藝術(shù)和人文學科， 卻錄取了多得不成比例的學生。
“軟”學科
劍橋大學(University of Cambridge)明確列出20門可能被認為在申請時“效果較差”的學科，其中包括會計(accounting)、商科(business)、舞蹈(dance)、ICT、媒體研究、運動，以及旅行和旅游(travel and tourism)。
但有數(shù)字顯示，不愿意接受被認為“軟”學科的一流大學多達27所。
“軟”藝術(shù)學科，如藝術(shù)(art)、戲劇(drama)、電影研究(film studies)和媒體研究，在A-levels學生的中選率占10.6%，但在這27所英國大學里，這些學科的考生有幸被錄取的只有5.2% 。
令許多家長和學生感到意外的是，一些他們認為是傳統(tǒng)和“嚴肅”的學科，例如會計、法律、社會學(social studies)和心理學(psychology)，在許多招生大學那里也不受歡迎。
學生應(yīng)知道實情
研究得出結(jié)論是：“如果領(lǐng)先的大學相信某些學科不能為高等教育提供適當?shù)臏蕚�，并且寧愿不接受這些學生，那么，政府宣稱沒有‘軟’學科這回事的說法根本就不符事實。”
報告說，有關(guān)方面應(yīng)該告訴學生，大學對A-levels學生并非完全公平對待。
一家智庫也說，有關(guān)方面也應(yīng)該更盡力提醒學生，選擇“軟”學科可能限制他們進大學的機會。
報告說：“中學在向?qū)W生提供準確與有用信息方面面對艱巨的任務(wù)�！� 然而，有些學校連最基本的建議都提供不了。
報告說，只責怪大學是不行的。報告敦促中學急需增加著眼于高等教育的指導咨詢，這在不挑選學生入學的公立學校里尤其需要；這些學校的學生比私立學校學生更可能選學非傳統(tǒng)的“軟” 學科。
錄取學科要求
這份報告呼吁研究密集型大學立即行動，改進“有關(guān)學科選擇與錄取的透明度。”這包括在大學網(wǎng)站公布非優(yōu)先考慮的學科，并說明哪些學科對某些課程不適合。
目前只有劍橋大學和倫敦政經(jīng)學院(London School of Economics)公布了明確的“非優(yōu)先”A-levels學科，供學生們做學科選擇時參考。
倫敦政經(jīng)學院招生負責人凱瑟琳·貝爾德溫(Catherine Baldwin)告訴研究人員說：“各學校在處理學生上大學的事宜時確實有很大的困難，每個大學都有自己的程序�！�
“這可能令人感到困惑，因此幾年前我們決定讓大家清楚我們的程序�！�
代表專注研究工作的大學的羅素集團(Russell Group)的溫迪·皮亞特博士(Dr Wendy Piatt)說，集團的成員大學已在增加和改進為潛在的學生提供信息，了解他們所選課程需要的學業(yè)成績、技能和知識。
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