一項(xiàng)研究顯示，英國一些精英大學(xué)制定了一份有關(guān)申請入學(xué)學(xué)生報(bào)考的A-levels（中學(xué)高級水平考試）的“軟”學(xué)科的非正式黑名單，這些名單上的目的是阻止挑選這些學(xué)科的學(xué)生進(jìn)入大學(xué)，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這些考生的學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)程度不足。選擇“軟”學(xué)科的學(xué)生，因此可能被擋在大學(xué)的門檻之外。
由智囊組織Policy Exchange（政策交流）安排進(jìn)行的有關(guān)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，對高中期間選修諸如媒體研究（media studies）、商業(yè)研究（business studies）、運(yùn)動研究（sports studies）、音樂技術(shù)（music technology），甚至法律（law）的學(xué)生，許多大學(xué)提供的位置比給傳統(tǒng)學(xué)科學(xué)生的位置少得多。上述的這些學(xué)科大多被稱為“軟”學(xué)科（soft subjects）
研究人員說，這顯示一些聰慧的學(xué)生無意中被頂級大學(xué)“摒諸門外”，只因?yàn)樗麄冏隽隋e(cuò)誤的學(xué)科選擇。
以英國最古老的牛津大學(xué)（University of Oxford）為例，去年只收了16名學(xué)媒體研究的A-levels畢業(yè)生，僅占該校所收全部A-levels畢業(yè)生的千分之一。
與之相反，研究人員發(fā)現(xiàn)，這些大學(xué)在包括經(jīng)濟(jì)學(xué)（economics）、法語（French）、歷史（history）和地理（geography）這些所謂的“傳統(tǒng)”藝術(shù)和人文學(xué)科， 卻錄取了多得不成比例的學(xué)生。
“軟”學(xué)科
劍橋大學(xué)（University of Cambridge）明確列出20門可能被認(rèn)為在申請時(shí)“效果較差”的學(xué)科，其中包括會計(jì)（accounting）、商科（business）、舞蹈（dance）、ICT、媒體研究、運(yùn)動，以及旅行和旅游（travel and tourism）。 但有數(shù)字顯示，不愿意接受被認(rèn)為“軟”學(xué)科的一流大學(xué)多達(dá)27所。
“軟”藝術(shù)學(xué)科，如藝術(shù)（art）、戲劇（drama）、電影研究（film studies）和媒體研究，在A-levels學(xué)生的中選率占10.6%，但在這27所英國大學(xué)里，這些學(xué)科的考生有幸被錄取的只有5.2% 。
令許多家長和學(xué)生感到意外的是，一些他們認(rèn)為是傳統(tǒng)和“嚴(yán)肅”的學(xué)科，例如會計(jì)、法律、社會學(xué)（social studies）和心理學(xué)（psychology），在許多招生大學(xué)那里也不受歡迎。
學(xué)生應(yīng)知道實(shí)情
研究得出結(jié)論是：“如果領(lǐng)先的大學(xué)相信某些學(xué)科不能為高等教育提供適當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備，并且寧愿不接受這些學(xué)生，那么，政府宣稱沒有‘軟’學(xué)科這回事的說法根本就不符事實(shí)�！�
報(bào)告說，有關(guān)方面應(yīng)該告訴學(xué)生，大學(xué)對A-levels學(xué)生并非完全公平對待。
一家智庫也說，有關(guān)方面也應(yīng)該更盡力提醒學(xué)生，選擇“軟”學(xué)科可能限制他們進(jìn)大學(xué)的機(jī)會。報(bào)告說：“中學(xué)在向?qū)W生提供準(zhǔn)確與有用信息方面面對艱巨的任務(wù)�！� 然而，有些學(xué)校連最基本的建議都提供不了。
報(bào)告說，只責(zé)怪大學(xué)是不行的。報(bào)告敦促中學(xué)急需增加著眼于高等教育的指導(dǎo)咨詢，這在不挑選學(xué)生入學(xué)的公立學(xué)校里尤其需要；這些學(xué)校的學(xué)生比私立學(xué)校學(xué)生更可能選學(xué)非傳統(tǒng)的“軟” 學(xué)科。
錄取學(xué)科要求
這份報(bào)告呼吁研究密集型大學(xué)立即行動，改進(jìn)“有關(guān)學(xué)科選擇與錄取的透明度�！� 這包括在大學(xué)網(wǎng)站公布非優(yōu)先考慮的學(xué)科，并說明哪些學(xué)科對某些課程不適合。
目前只有劍橋大學(xué)和倫敦政經(jīng)學(xué)院（London School of Economics）公布了明確的“非優(yōu)先”A-levels學(xué)科，供學(xué)生們做學(xué)科選擇時(shí)參考。
倫敦政經(jīng)學(xué)院招生負(fù)責(zé)人凱瑟琳·貝爾德溫（Catherine Baldwin）告訴研究人員說：“各學(xué)校在處理學(xué)生上大學(xué)的事宜時(shí)確實(shí)有很大的困難，每個(gè)大學(xué)都有自己的程序�！�
“這可能令人感到困惑，因此幾年前我們決定讓大家清楚我們的程序�！贝韺Ｗ⒀芯抗ぷ鞯�大學(xué)的羅素集團(tuán)（Russell Group）的溫迪·皮亞特博士（Dr Wendy Piatt）說，集團(tuán)的成員大學(xué)已在增加和改進(jìn)為潛在的學(xué)生提供信息，了解他們所選課程需要的學(xué)業(yè)成績、技能和知識。
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