對(duì)于在美國(guó)找工作的中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在可以說(shuō)是“豈一難字了得”。除了中國(guó)人在語(yǔ)言、社會(huì)關(guān)系網(wǎng)上的劣勢(shì)，留學(xué)生還要依賴雇主提供擔(dān)保以申請(qǐng)工作簽證，然后是長(zhǎng)期居留證等等，否則簽證在畢業(yè)后一年實(shí)習(xí)期后就失效，無(wú)法繼續(xù)在美國(guó)合法停留。總而言之，找工作就是在嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)中求生存。工作不僅意味著經(jīng)濟(jì)來(lái)源和寶貴的經(jīng)驗(yàn)，而且?guī)缀跏窃诿绹?guó)合法居留下去的唯一途徑。而如今經(jīng)濟(jì)蕭條特別是美國(guó)參戰(zhàn)之后，大量雇主緊縮雇員，更不用說(shuō)負(fù)擔(dān)額外費(fèi)用幫助外國(guó)職員申請(qǐng)身份了。
當(dāng)然中國(guó)學(xué)生也是有優(yōu)勢(shì)的。在美國(guó)的中國(guó)留學(xué)生學(xué)歷大多很高，不是碩士就是博士，絕大多數(shù)學(xué)的是理工科，化學(xué)、生物、物理最多，其次是計(jì)算機(jī)、工程類(lèi)，商科經(jīng)濟(jì)類(lèi)的人數(shù)就少很多，更不用提文科了。這是因?yàn)槊绹?guó)自己的理工科專(zhuān)業(yè)生源嚴(yán)重不足，使得這些學(xué)科大量向外國(guó)招生，而雇主也就必然要招聘外國(guó)學(xué)生了。這些專(zhuān)業(yè)往往強(qiáng)調(diào)技術(shù)，對(duì)語(yǔ)言交流能力要求低些，所以中國(guó)留學(xué)生在學(xué)位和專(zhuān)業(yè)技術(shù)水平上的競(jìng)爭(zhēng)力，比起美國(guó)畢業(yè)生就要高一些。當(dāng)然，高處位置少，自然也就不勝寒了。
中國(guó)學(xué)生還有一點(diǎn)既可以說(shuō)成是優(yōu)勢(shì)，也可以說(shuō)是劣勢(shì)，那就是他們隨時(shí)準(zhǔn)備改變自己的專(zhuān)業(yè)而適應(yīng)市場(chǎng)的需求，什么熱門(mén)就讀什么。在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，不論你出國(guó)時(shí)讀的是什么專(zhuān)業(yè)，“萬(wàn)般皆下品，唯有計(jì)算機(jī)高”，既有放棄數(shù)學(xué)博士學(xué)位去拿計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位的；也有以生物化學(xué)碩士身份工作了一段時(shí)間，又去學(xué)校半工半讀計(jì)算機(jī)碩士的。雖然計(jì)算機(jī)碩士通常不提供獎(jiǎng)學(xué)金，中國(guó)留學(xué)生仍然趨之若騖。因?yàn)橛?jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)兼有時(shí)間短、入學(xué)容易、工作機(jī)會(huì)多、待遇優(yōu)越、辦工作簽證申請(qǐng)綠卡容易等原因。
可是，所謂的熱門(mén)專(zhuān)業(yè)也是善變的。從八九年前的生物化學(xué)，五六年前的計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)熱潮，到現(xiàn)在的統(tǒng)計(jì)專(zhuān)業(yè)，“個(gè)人計(jì)劃趕不上市場(chǎng)變化”。很多我認(rèn)識(shí)的留學(xué)生放棄原來(lái)專(zhuān)業(yè)，辛辛苦苦自費(fèi)讀了計(jì)算機(jī)碩士，兩年后畢業(yè)時(shí)才發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)熱潮已經(jīng)過(guò)去了。我的一個(gè)朋友從中國(guó)科技大學(xué)來(lái)到美國(guó)一所常青藤名校念化學(xué)博士，三年后攢下了一點(diǎn)生活費(fèi)加上貸款自費(fèi)轉(zhuǎn)到附近一所公立學(xué)校讀計(jì)算機(jī)碩士。按說(shuō)去年暑假就該畢業(yè)了，可是他拖了兩個(gè)學(xué)期，遲遲不交論文，就是想等經(jīng)濟(jì)蕭條過(guò)去后計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)重新紅火起來(lái)再畢業(yè)。有一些留學(xué)生發(fā)現(xiàn)畢業(yè)后已經(jīng)找不到計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)的工作，于是再轉(zhuǎn)念統(tǒng)計(jì)專(zhuān)業(yè)。我在加州洛杉磯分校的朋友告訴我，現(xiàn)在學(xué)計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)的中國(guó)留學(xué)生一半是一邊找工作一邊申請(qǐng)博士入學(xué)，另一半是打算用四分之三的畢業(yè)實(shí)習(xí)期找工作，如果找不到就趁簽證過(guò)期前最后的時(shí)間在北美大陸旅游一番，以免回國(guó)時(shí)心中留下遺憾。
計(jì)算機(jī)已經(jīng)是明顯供過(guò)于求，其它專(zhuān)業(yè)也是一樣。我現(xiàn)在就住在賓夕法尼亞大學(xué)邊上，這是一所東北部的私立常青藤大學(xué)，在中國(guó)以其沃頓商學(xué)院和梁思成、林徽音的母校著名。往年在這里的工商管理碩士要找到工作是不成問(wèn)題的，很多人都是非國(guó)際知名資訊公司、大銀行、《財(cái)富》排名前100名的公司不去，相當(dāng)一部分中國(guó)畢業(yè)生最后都拿到6位數(shù)以上的年薪。我在沃頓有一個(gè)中國(guó)朋友，他擁有北大的經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士學(xué)位和在香港工作6年的經(jīng)歷，英語(yǔ)也很過(guò)關(guān)。本來(lái)他找工作是毫無(wú)問(wèn)題的，可是今年很多公司都打出非美國(guó)公民、非美國(guó)綠卡不要的招牌，更多的雇主根本就不打算招人，只是面試一下走走形式。他從去年暑假開(kāi)始找工作，在無(wú)數(shù)次受挫之后，今年2月份他在絕望之余給沃頓的校友電子信箱寫(xiě)了一封信并附上了自己的簡(jiǎn)歷，最后終于由一個(gè)在美國(guó)捷運(yùn)的校友幫助他找到了個(gè)年薪7萬(wàn)的工作。其實(shí)他在中國(guó)學(xué)生中已算十分幸運(yùn)，那些排名靠后的商學(xué)院畢業(yè)生就要慘得多，每年僅排名在前20位的名校商學(xué)院就要畢業(yè)1.5萬(wàn)名工商管理碩士，早把市場(chǎng)上的位置搶光了。
據(jù)非官方統(tǒng)計(jì)，中國(guó)每年的赴美留學(xué)生將近1萬(wàn)。這么多的優(yōu)秀人才，自然有人歡喜有人憂。即使在經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)，有限的機(jī)會(huì)還是會(huì)屬于那些真正有實(shí)力，專(zhuān)業(yè)和交流能力俱強(qiáng)，再加上那么點(diǎn)兒運(yùn)氣的人。不過(guò)大家的普遍感覺(jué)就是不穩(wěn)定，非長(zhǎng)久之計(jì)，而很多留學(xué)生都是抱著積累點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，等待時(shí)機(jī)成熟就回國(guó)發(fā)展的想法。( -文/江婕作者為美國(guó)坦普爾大學(xué)研究生)
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