留學(xué)英國(guó)生活點(diǎn)滴
讀書是件辛苦事，這在英國(guó)也不例外。不僅如此，讀書的結(jié)局與求學(xué)前的意愿還有可能背道而馳；讀了書并不一定就會(huì)有穩(wěn)定的工作。在英國(guó)有許多大學(xué)生一畢業(yè)就直接參加到領(lǐng)取政府救濟(jì)金的失業(yè)大軍里去了。書中沒有黃金屋，這話一點(diǎn)不假。
說到讀書的辛苦，可以從幾個(gè)數(shù)字上得出點(diǎn)概念：英國(guó)的A水平（A Level）考試相當(dāng)于我國(guó)的高考。其中的通過率約為30%，就是說只有30%的高中生可以獲得上大學(xué)的資格，而且只有其中70%左右的學(xué)生最終可進(jìn)入大學(xué)深造，這主要取決于學(xué)生家庭的經(jīng)濟(jì)能力。家長(zhǎng)要為學(xué)生支付上學(xué)所需的各種費(fèi)用。這個(gè)費(fèi)用一般在每年五六千英鎊的水平上。
對(duì)于那些上了大學(xué)的學(xué)生來說，畢業(yè)也不是件簡(jiǎn)單的事。由于傳統(tǒng)的原因，英國(guó)的教育機(jī)制頗有些淘汰性的意味，每年總要有人畢不了業(yè)才可顯出教育的高深。對(duì)于學(xué)理工科的是這樣，對(duì)于學(xué)習(xí)文學(xué)、藝術(shù)、醫(yī)學(xué)等就更是如此了。
好不容易熬過三年，得了個(gè)畢業(yè)文憑，前景也并不怎么光明。英國(guó)的失業(yè)率在歐洲國(guó)家內(nèi)雖不是最高的，但畢業(yè)后找不到工作的仍大有人在。我認(rèn)識(shí)的人中就有畢業(yè)兩年后還沒找到工作的。于是，家庭條件好一點(diǎn)的學(xué)生就干脆接著再讀下去，從學(xué)士學(xué)位到碩士學(xué)位，這又要付出每年六千到一萬多鎊的學(xué)費(fèi)。盡管又受到了更高一層次的訓(xùn)練，但待其畢業(yè)時(shí)，工作的事還得費(fèi)一番周折。
我在倫敦讀書的幾位同班同學(xué)就是這樣的結(jié)果。學(xué)習(xí)時(shí)很辛苦，很用功，畢了業(yè)更辛苦，更用功。煩惱的種類雖有不同，但勞其心志這一實(shí)質(zhì)卻沒什么兩樣。不得已，一位英國(guó)老兄移民去了新西蘭，另一位去了南非，還有一位小姐來了香港，都沒在其本國(guó)內(nèi)找到位置。
讀書不易，找工作難，放棄工作求學(xué)就更令人難以承受，于是分時(shí)教育（Part time）就變得極有必要了，這樣就解決了那些有工作又不愿丟掉工作，但同時(shí)又想上學(xué)深造的人的一些煩惱。一年的書兩年讀。時(shí)間雖長(zhǎng)了一倍，但起碼不會(huì)丟掉飯碗，也省去了重新找工作的煩惱。因此這種延長(zhǎng)學(xué)習(xí)時(shí)間的課程在英國(guó)大學(xué)里很普遍，尤其對(duì)碩士以上學(xué)位更是如此。
中國(guó)受過高等以上教育的人相對(duì)少一些，這方面的矛盾與競(jìng)爭(zhēng)看上去似乎小一點(diǎn)兒，但其實(shí)也不盡然。高考的艱辛較之英國(guó)是有過之而無不及，國(guó)家逐漸開始不包分配，使畢業(yè)后的求職演變成名副其實(shí)的激烈的戰(zhàn)斗，即使對(duì)于取得國(guó)外學(xué)位的人來說，一旦回國(guó)，就會(huì)立刻領(lǐng)略這里的天高地厚了。就象一滴水從地上升騰到空中，又變成雨點(diǎn)落到大地上，消失得無影無蹤，重新適應(yīng)是不可避免的。如偶遇某單位招賢納仕，那就是天大的造化；假若該處風(fēng)氣不正，人浮于事，去了也就等于變相失業(yè)，那個(gè)心理上的平衡點(diǎn)是要重新找回來的。當(dāng)然，機(jī)遇是永遠(yuǎn)有的，但黃金屋卻未必有。
開出租車的"紳士"們
如果說倫敦城區(qū)以其從維多利亞時(shí)期保留至今的，造型美觀而獨(dú)特的建筑為典型的話，那么，給我印象最深的其典型人物之一則是那些開出租車的老先生們。
從管理學(xué)的角度看，倫敦的小汽車出租業(yè)是效率頗高的行業(yè)，它的服務(wù)意識(shí)及職業(yè)道德既為這個(gè)國(guó)際性的大都市增加了交通的便利，又在潛移默化中增添了人們對(duì)這個(gè)民族的精神及道德風(fēng)貌的好感。
首先，大街小巷中穿梭般往來的出租車不但數(shù)量多，而且都非常新；車子大而舒適并有足夠的空間可在車內(nèi)放置個(gè)人物品，根本無需放在后面的工具箱內(nèi)。車輛都保養(yǎng)得很好，擦洗得干干凈凈，即使在風(fēng)雨中也常常保持著潔凈的面貌，給人以一種舒適而安全的感覺。
其次，出租車的顏色只有黑色和深紅色兩種，非常醒目。再加上其特有的老式車型，極易辯認(rèn)。
據(jù)了解，在倫敦能開上出租車是很不容易的。在正式領(lǐng)取開出租車的執(zhí)照之前，要連續(xù)三年，每年6次參加各種培訓(xùn)及考試，內(nèi)容涉及駕駛、交通法則、道路地理情況及人文歷史等旅游知識(shí)的考試。只有30%的人能夠通過。
最令人難忘的是這些開出租車的司機(jī)們絕大多數(shù)是50歲以上的老先生。其最大的特點(diǎn)是談吐幽默，待人和氣，頗有紳士風(fēng)度，再加上衣著整潔，讓人很難將其與開出租車這個(gè)職業(yè)聯(lián)系起來。而且盡管他們年事已高，卻都有著極強(qiáng)的服務(wù)意識(shí)和良好的職業(yè)道德，鮮有挑客或?yàn)槎噘嶅X而開車?yán)@彎的現(xiàn)象。
我曾遇到這樣一件事，一次我因事急而乘出租車，司機(jī)開車后我發(fā)現(xiàn)所走的道路似有繞彎之嫌，就婉轉(zhuǎn)問其原因。他立即解釋說因前方修路只能繞一點(diǎn)路走。同時(shí)申明收費(fèi)與正常道路狀況時(shí)相同。這一說搞得我倒有些不好意思了，似乎有一種以小人之心度君子之腹的感覺。
出租車在各個(gè)國(guó)家都有，其功能也都彼此相同。但如何管理，如何運(yùn)作，開車人的行為舉止則關(guān)系到一個(gè)外來人對(duì)一個(gè)人，一個(gè)城市，一個(gè)國(guó)家及至一個(gè)民族的最初印象，是一個(gè)民族物質(zhì)及精神文明對(duì)外界的體現(xiàn)。但愿我們的出租車司機(jī)們也能多一點(diǎn)禮貌和幽默，多一點(diǎn)知識(shí)和服務(wù)意識(shí)，少一點(diǎn)粗魯和愚昧，少一點(diǎn)欺詐和野蠻，使我們這個(gè)"禮儀之邦"的民族名實(shí)相符。
倫敦的酒吧
英國(guó)人喜歡喝啤酒。街頭巷尾到處都可以找到酒吧。從其特色各異的招牌上可以看出，很多酒吧已經(jīng)營(yíng)一百多年了。雖說近年來英國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展不怎么景氣，可酒吧的生意卻始終是顧客盈門。
幾乎所有的酒吧都裝修得古色古香：厚重的橡木桌椅；雕花的門窗和樓梯欄桿；磨花的大玻璃窗面；暗褐色的、油漆得錚亮的吧臺(tái)以及那一排排亮晶晶的杯子。啤酒杯又高又大，一杯差不多就可以裝一瓶啤酒。酒吧是幾乎每個(gè)倫敦人必去的地方，而喝啤酒則是倫敦人的傳統(tǒng)習(xí)慣之一。
老友重逢，去喝幾杯，冰涼的泛著泡沫的桔黃色液體在杯中漾著，互致問候，酒助談興，使相逢的喜悅更加高漲；同學(xué)或同事相聚，去喝幾杯，熱烈的氣氛中，初次見面的生疏、工作中、交往中的隔閡，很容易地就被化解了。就是一個(gè)人去也無妨，可坐在吧臺(tái)上，與酒吧的小老板或鄰座的陌生人隨便談點(diǎn)什么，以解除心中的煩悶。因此喝啤酒是溶入那個(gè)社會(huì)的一個(gè)簡(jiǎn)單易行的方式。
英國(guó)人，尤其是倫敦人給人的初次印象是：不茍言笑，行為正統(tǒng)。似乎不怎么容易接近，待人接物似乎也少了點(diǎn)熱情而多了點(diǎn)禮貌。過了一段時(shí)間這個(gè)印象才有了改變。其實(shí)英國(guó)人是挺友好的，只是他們一般要對(duì)陌生人先進(jìn)行一番觀察和判斷而已，一旦和你熟悉起來，他們才會(huì)慢慢顯露出自己的熱情來，而啤酒館恰恰象一道催化劑，可以幫助人們迅速縮短雙方心理上的距離。
我初到倫敦時(shí)，和幾個(gè)初次見面的同學(xué)相約去了一家叫"莎士比亞"的酒吧，其內(nèi)部陳設(shè)和裝飾頗具英國(guó)特色：沉重而典雅。當(dāng)我正在為選哪種啤酒而猶豫時(shí)，一個(gè)在英國(guó)BBC廣播公司工作的英國(guó)同學(xué)已為我買好了一大杯吉尼斯黑啤酒，并介紹說這種又黑又濃的啤酒產(chǎn)自愛爾蘭。我試了一下，果然不錯(cuò)。其味道微苦，口感濃郁，有很強(qiáng)的飽腹感，特適合于在飯前有點(diǎn)餓的時(shí)候飲用。經(jīng)此一試，我們之間的距離自然縮短了許多，聊天也就由機(jī)械的應(yīng)答轉(zhuǎn)為海闊天空的、無拘無束的神侃了。下一輪我又給他買了這種啤酒，我們的互相了解和友誼也就從這個(gè)酒吧開始了。后來我還專門請(qǐng)人從國(guó)內(nèi)給他訂做了一套毛料中山裝。沒想到這種在國(guó)內(nèi)已不再時(shí)髦的服裝竟得到他的青睞，他還答應(yīng)一定寄一張穿這身衣服的照片給我呢！
英國(guó)人常在工作之余去酒吧，喝幾杯；聊聊天；談點(diǎn)輕松的事；交換一下信息，一天快節(jié)奏的工作的疲勞和煩惱也就在暖融的氣氛中消散了。再說去酒吧的費(fèi)用并不高，一鎊多一杯啤酒，按倫敦的收入水準(zhǔn)，誰都承受得起。這大概就是倫敦有那么多酒吧而且似乎生意一起不錯(cuò)的原因吧！
野生動(dòng)物屬于女王
說英國(guó)的野生動(dòng)物均屬于女王，并不意味著那天上飛翔的鴿群，泰晤士河中閑游的野鴨真的就是女王的私有財(cái)產(chǎn)，而是一種保護(hù)的概念。說明在該國(guó)所有的野生動(dòng)物都受到法律的保護(hù)，任何人不能傷害。
我在倫敦學(xué)習(xí)時(shí)，曾在晚間新聞中看到過這樣的一組鏡頭：在一條繁忙的高速公路上，汽車堵塞，排成了長(zhǎng)龍。原因是一只白天鵝在前面的路面上臥倒休息，致使堵塞了道路的交通。起初是前面幾輛車一起鳴笛，試圖驅(qū)走它。誰知它并不買這些人的帳，揚(yáng)著高傲的脖子，走了幾步后就又躺下來繼續(xù)它的好夢(mèng)。不得已，人們只好求助于巡查的警察。警察們也不敢怠慢，但又必須清理出道路來，最后只好兩個(gè)人抬著那只大天鵝，將其用車帶到一處湖邊的林地放掉，才算是解決了這個(gè)交通堵塞問題。由此可見這個(gè)民族對(duì)野生動(dòng)物的寵愛之深以及其保護(hù)大自然的細(xì)致與耐心。
在倫敦這個(gè)國(guó)際性大都市里，人與大自然和諧相處的場(chǎng)景隨處可見，其中心區(qū)的匹卡地利廣場(chǎng)簡(jiǎn)直就是一個(gè)鴿子的世界。你一旦買上一小包玉米粒，成千上萬的鴿子就從四面八方飛來，落在你的肩上，手上，甚至頭上，搶著，叫著爭(zhēng)吃的，沒有絲毫怕人的意思，這已成為該城旅游的一個(gè)著名景點(diǎn)，使得大批游客流連往返，自得其樂，自然也樂壞了那些出售玉米粒的小販們。
當(dāng)游人游覽該城著名的海德公園時(shí)，除了可參加設(shè)在講演角的自由辯論外，還可以站在泛著漣漪的湖邊看天鵝戲水。只要你向空中揚(yáng)起面包屑，立即就會(huì)有成百上千的水鳥、野鴨、大雁向你游來，人也就自然地成了這個(gè)怡人景色的中心了。
我覺得最令人陶醉的就是在明媚的陽光下，坐在泰晤士河畔長(zhǎng)凳上看過往的船只。這時(shí)總會(huì)有幾只羽毛潔凈的大雁步履蹣跚地向你走來，有的干脆也趴在凳子旁，和你一起分享那一份閑情逸志。
一個(gè)國(guó)家或民族對(duì)野生動(dòng)物和生態(tài)環(huán)境的保護(hù)程度，反映了其對(duì)未來，對(duì)后世子孫的關(guān)注態(tài)度。雖然似乎沒人愿意承擔(dān)一個(gè)遺害后人的罵名，但在實(shí)際生活中我們的很多做法應(yīng)該足以引起全社會(huì)有識(shí)之士的深深憂慮。
當(dāng)我們?yōu)榱速嶅X而不假思索地將廢水廢物排入江河湖海時(shí)，是否想到過那些人類的朋友的處境，其實(shí)，傷害人類的朋友到頭來就是傷害人類自己。而保持和諧的生態(tài)環(huán)境，也就是為人類自己創(chuàng)造一個(gè)逸人的生活空間。
