傳統(tǒng)上，很多海外華人都以開店為業(yè)。洗衣店、雜貨店開煩了，外賣店、中餐館飽和了，新的靈感從何而來呢？
英國 的商業(yè)街隨著社會的變遷而變遷，隨著技術的演變而演變，昔日輝煌的一些買賣今天可能無法再生存下去，一些新興行當卻日漸成為生財有道之大熱門。
一曲英語兒歌中唱道，英國 的商業(yè)街是一個開著“肉鋪、面包店和蠟燭店(賣各種小工藝品和禮品的商店)”的地方。英國 黃頁對過去10年間注冊公司的變化趨勢作了一項規(guī)模浩大的調查研究，發(fā)現(xiàn)許多傳統(tǒng)的買賣成了昨日黃花，一些新興行當正在成為主流。
研究報告說，發(fā)展最快的行當之中，前三名分別是芳香療法、整形手術和節(jié)食減肥；消亡最快的前三名則都是傳統(tǒng)行當：菜店、肉鋪和五金店。天平的兩邊，增減速度之快同樣有如翻滾過山車一般讓人“眼暈”：芳香療法+5200%，整形手術+1780%，節(jié)食減肥+1445%；另一邊，菜店-59%，肉鋪-40%，五金店-34%。
自我感覺
黃頁是英國 最綜合、最權威的商業(yè)名錄。如同牛津英語字典中收錄的新詞代表著社會的發(fā)展變化一樣。黃頁中在冊商家的變化也反映著社會的發(fā)展、經濟的走向和文化的變異。
繼續(xù)研讀黃頁的報告。過去10年間發(fā)展最快的前十個行業(yè)，除了上面提到的3項之外，還包括化妝服務、腳底按摩、亞歷山大療法、家教、移動電話、回收利用以及桑拿/日光浴。
細心的讀者不知是否注意到，這10個行當中，7個都與個人形象和身心健康有關。仿佛當今英國 ，只要商家能在某個方面或是某種程度上幫助顧客提高“自我感覺良好”的感覺，就能賺錢、能發(fā)展。
過去10年間，英國 人收入不斷增加，新技術接連問世，給商業(yè)街提供了新機會 ，同時也斷了很多傳統(tǒng)手工勞動者的財源。修水管的、修地毯的、修家具的、做衣服的、烤面包的越來越少，修腳、修頭、修理形象的越來越多。
在人們對生活必需品的要求得到滿足、口袋里有了多余的錢之后，自然而然的就會有更多的選擇，其中包括追求自我完美的選擇。不管是化妝還是整形，順應了這個要求，也就有了發(fā)展的基礎。
其實，就連前十名中的第九名“回收再利用”，也反映著人們在更深一個層面上追求自我感覺良好的潮流。唯一不好理解的是，既然想減肥的人這么多，為什么賣水果、賣蔬菜的越來越少？
借東風
在新入黃頁的行當之中，發(fā)展速度最快的包括指壓療法、營養(yǎng)家、健身器械、瑜珈、農場產品店、健康中心和形象顧問。這也順應了現(xiàn)代人注重形象完美、注重自我感覺之潮流。
各種所謂的“補充療法”迅速發(fā)展，其實也反映著另外一個社會現(xiàn)象。過去，人們早上可以和送牛奶的人互問早安，上午或許能和送信的郵遞員聊聊天氣，下午說不定還能和鄰居喝杯茶，中間去逛逛小商店，店家都是多年交往的熟人，也能互相問候問候。
現(xiàn)在人人都忙，誰和誰都說不上幾句話。在超市買菜，后面排隊的人一大堆，和收款員沒法聊，也沒得可聊。就連住了幾年的鄰居可能還是陌生人。
補充療法、健身場所也許不能取代傳統(tǒng)的醫(yī)生和朋友，但至少能給人提供一個交往的場所和傾訴的機會 。有了語言上的交流、身體上的接觸，孤獨感就能減少幾分；傾訴一番，心情也能輕松不少。
近年來，在英國 各地，中藥店、針灸店也如雨后春筍般迅速增加，這與黃頁調查的走向相輔相成，說明很多中國朋友已經充分借到了英國 這股“改良自我感覺”之東風。
女人的錢
店家間其實早就知道女人的錢最好賺。黃頁的調查不僅印證了這一點，還說明現(xiàn)在女人是一個更加不能忽視的消費群體。
女權運動搞了這么多年，就連羅馬教皇現(xiàn)在都說要更尊重職業(yè)婦女了。有了獨立的收入，誰能阻擋得住天性就愛花錢的女人？
再說了，現(xiàn)代觀念鼓勵婦女充分實現(xiàn)自身價值，鼓勵婦女追求家庭、事業(yè)之兩全。仿佛，我們可以在馳騁辦公室的同時，白天還有時間在廚房陪著孩子烤蛋糕，周末還能在客廳里應酬客人，晚上下完廚房之后還能打扮成性感女神。
要求如此之高，不難理解，為什么今天的女人大把大把的鈔票花在美容院。仿佛用錢可以幫助買來完美和幸福。
放下抱怨不談，我倒是非常喜歡黃頁的調查結果。因為首先，它讓我覺得，現(xiàn)在人仿佛沒有什么太大的煩惱，不用再為生活最基本的要求而奔波，該是幸事。更重要的，再偶爾出格的消費一把、花錢買些享受，也有了更加充分的理由和借口。
因為，我不過是在順應社會發(fā)展的主流而已。
英國 廣播公司中文網(wǎng)記者蘇平
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