我覺得打工對于出國留學來說，是必不可少的經歷�；蛘邞撜f打工本身，對我們年輕人來說，就是不應缺失的。遺憾的是，在中國的大學校園里，好像只有真正經濟上有困難的同學才會考慮打工。像前面說過，我的大學四年就過著衣來伸手，飯來張口的生活。所以說起在英國的打工，我一直覺得是一堂上晚了的必修課。
英國的生活無比單調。我見過不少過來的學生，課堂，圖書館，宿舍就幾乎構成了生活的全部，閑來無事的時候，就在宿舍里睡覺，下載電影，打游戲。研究生九月份開學，第二年的七八月大部分人就回國了。我常想，我們花了幾乎是父母一輩子的積蓄(當然，高官和富商們不算在內)，換來的就是這樣蜻蜓點水般的一次異國之旅，這是否值得？在我，答案自然是否定的。
打工首先是對語言的鍛煉。在校園里，聽到的英語大多是BBC English，發音標準，表達清晰�？缮钪芯臀幢亓耍貏e是我所在的城市愛丁堡，蘇格蘭口音的農村英語簡直令人嘆為觀止！偏偏他們自己還特別自得，一點也沒有要糾正自己發音的意思。我曾在一家鞋店做售貨員，經理就是個典型的蘇格蘭佬，開始他十句話里我只能聽懂三四句，后來在一起做事久了，連蒙帶猜能搞定七八成。由于鞋店的位置是在最市中心的皇家大道上，每次愛丁堡有什么盛事我們都能看個熱鬧。05年八國峰會的時候，很多記者在門前跑來跑去。
有一次，一位美國同行(我在國內也是記者)過來采訪，經理接待了他�？蓱z的美國人被經理的蘇格蘭腔搞得一臉茫然，不停的說，你說什么？再說一遍好嗎？后來我實在看不過眼，就給他們充起了翻譯。臨走，美國人自嘲的笑道：“我們兩個說的是同一種語言，可卻需要一個中國女孩子翻譯才能互相溝通�！毕胂氪_實夠詭異的。但是話說回來，等到連這樣的“方言”都攻克了以后，看個英文電影，聽個英語新聞簡直就是小菜一碟了。
再有就是見聞的增長。英國有一種職介，主要是承辦各種宴會的。在那里注冊了以后，有工作他們會通知你，然后自己選擇去或不去。這是我特別喜歡的一種工，因為很靈活，有自己選擇的余地，而且有意思。還記得第一次去上工的時候是服務一個婚禮，飯前放了一段幻燈片，是新郎新娘從小到大的照片以及他們相識的歷程。
新郎作了一段很動人的演講，包括他第一次看到新娘是如何的驚艷，后來的相處中又是如何的慢慢發現她是自己“靈魂之伴侶”(Soul-mate)。新娘的父母聽著聽著就感動的哭了起來，氣氛極其溫馨。反觀國內的婚禮大多由司儀操辦，新郎新娘像兩個漂亮木偶被人擺布�？v然奢華，卻總讓人感覺少了點什么。大多數時候職介安排的都是服務一些高級宴會。燕尾服，晚禮服，到處珠輝翠耀，衣香鬢影。對我來說，這也是個難得的機會，得以一窺西方上流世界的一點風光。
打工最重要的收獲不在于掙錢，而在于鍛煉了一種生存能力。留學生學管理的很多，打工就是實現自我管理的一個好機會。我也見過有人為了打工荒廢了學習，重修浪費時間又得多交學費，可謂舍本逐末，得不償失。如何在打工和學習，打工和生活，甚至一份工和另一份工之間找到平衡點，也是一個很有挑戰性的問題。還有心態的調整。
資本主義社會也不是人人紳士淑女，特別是打工中接觸到的，大多是低素質的人群，爛人數不勝數。還是前文說的那個鞋店，我在那里做工的時候，另一個售貨員就偷過我的錢；以前做過的一份清潔工還拖欠過我的工資。這些事情都得自己去解決，而這解決的過程也教會了我很多。記得我去到市民意見辦公室(Citizen Advice Bureau)，通過他們要回被欠工資的時候，突然就想起了以前做記者時接觸的農民工討要拖欠工資的報道。剎那間，心里潮起了一點點“悲壯”的感覺。
