通過建立一個低成本結構以及在婦幼保健方面的專長,印度發展迅速的私人醫療連鎖機構LifeSpring Hospitals正常分娩的收費為2000印度盧比(43美元),而印度主流私人醫院的收費可高達1.2萬印度盧比。學習如何向全球最貧困的消費者提供服務,并非MBA學生的追求。但隨著新的一批學生希望利用自己的商業技能來解決全球性問題, LifeSpring等社會企業的故事找到了熱情的聽眾。
這些故事反映了私營部門與公民社會之間的分界線正在消失。社會企業家組織Ashoka創始人比爾•德雷頓(Bill Drayton)表示:“商業與公民領域是兩個運營領域,它們確實需要結合起來。商學院應該在這兩個領域的融合中發揮核心作用。”
許多商學院現在都開設了社會企業家選修課。對于商學院而言,問題不僅在于如何將更多這樣的故事帶入課堂,還在于它們應使用什么樣的方法,教授這一新興部門的商業模式。這些模式無法輕易歸于管理教育所覆蓋的傳統類別。
此外,如果目標是向貧民窟提供水資源服務,或者是讓更多貧困群體接受教育,那么學生們可能無法輕易地利用在核心MBA課程中所學到的原則。
納入社會企業家元素的MBA課程正不斷增加。阿斯本商業教育研究中心(Centre for Business Education at the Aspen Institute)主任里奇•雷蒙斯德(Rich Leimsider)表示:“從2001年至2007年,增福幅令人吃驚。”該機構的《超越灰色地帶》(Beyond Grey Pinstripes)旨在追蹤商學院是如何將社會與環境問題納入研究項目與課程的。“在我們所追蹤的有關社會與環境的所有問題中,社會企業家是僅有的兩三個真正引起熱論的話題的其中之一。”
在本月啟動的《超越灰色地帶》調查中,阿斯本商業教育研究中心發現,有35家商學院的46門課程名稱中含有“社會企業家”,報名學生為1215名。雷蒙斯德表示:“另外,還有許多其它課程也在討論社會企業家。”
商學院正在利用課程的不同部分,讓它們的學生了解社會企業家原則。選修課仍然是最普遍的方法之一,其中含有強調開拓型領袖的個案研究。
幾年前,有關社會企業的個案研究寥寥無幾,如今,這種研究一直在不斷增加。在英國,Pears Foundation為克蘭菲爾德管理學院(Cranfield School of Management)、倫敦商學院(London Business School)和牛津大學薩伊德商學院(Saïd Business School)等三家商學院出資,讓它們各編寫9個相關個案研究。
課外活動也為商學院提供了邀請社會企業家來到校園的機會。斯坦福大學(Stanford)畢業生雅斯米納•扎伊德曼(Yasmina Zaidman)的MBA學位就包括一份社會企業方面的證書。他表示:“傾聽企業家的講話尤為重要。你可以了解到他們的經歷和吸取的教訓。”
與此同時,多數人認為,實踐經驗至關重要。目前,許多商學院也為學生們提供機會,讓他們前往發展中國家,在非營利、非政府組織、或社會企業里實習。
例如,在康奈爾大學(Cornell University)的約翰遜學院(Johnson school),學生們可以去發展中國家參與項目,例如,非洲的水凈化實施項目。
一些方法教學的課程則不那么明顯。不過,一些人認為,在培養具有社會使命感的商界領袖的問題上,商學院不應過分強調這種教學方法。
薩伊德商學院斯科爾社會企業研究中心(Skoll Centre for Social Entrepreneurship)主任帕梅拉•哈蒂根(Pamela Hartigan)表示:“我認為,企業家精神是教不出來的。但……你可以通過與企業家接觸來學習。”
哈蒂根認為,社會企業家并非自商學院誕生。“企業家天生屬于行動派,”她表示。“他們可不想坐在那兒研究沒有實際意義的話題。”
她認為商學院還有另外一個作用:培養能夠在社會企業中起到關鍵支柱作用的人。“培養MBA學員具備社會創業潛能的目的是,他們將利用自己的商業技能支持社會企業——不一定非要成為創始人或是有遠見的領導者,而是成為不斷發展的創業企業里非常重要的頂梁柱。”
出于這一原因,一些人認為,希望進入社會企業的MBA學員應該關注金融、會計和市場營銷等課程,同時將重點放在專門開設的選修課上。
杜克大學(Duke University)福庫商學院(Fuqua School of Business)社會企業促進中心(Centre for Advancement of Social Entrepreneurship)創始人格雷格•迪斯(Greg Dees)被視為社會創業教學的開拓者。他表示:“我從不建議學生只選擇社會創業方面的課——金融學和戰略學中有太多東西可學。”
希望在社會創業教學方面加強深度的商學院,還必須物色合適的教師隊伍——這些教授能夠調整自己的金融、市場營銷或會計課程,納入扶貧商業模式。
迪斯教授表示:“市場營銷課可能會教你,從利潤最大化的角度來定價。但如果你的目標是獲得廣泛的社會影響,利潤最大化定價可能就不是較佳方式。因此,這是一種考慮這些問題的不同方法。”
另一個需要不同的思考方式的問題是,社會企業的融資方式,因為這可能意味著利用慈善捐款,或者尋求社會投資者的支持。