一、 前期準備
一定要知道,要想清楚why MBA? Why now? 這是兩個幾乎所有學校都會問你的問題。而通過仔細思考這兩個問題,也能幫助你早日進入自己理想的學校。
MBA這個東西不是腦子一拍就可以去讀的。也很難通過硬件來衡量學校的要求。我們很難知道學校的具體要求是什么,但是一個清晰的career path,一個與之緊密關聯的career goal是最基本的條件。這也是回答why MBA? Why now?的基礎。請記住,MBA只是實現你的目標的手段,而不是目的。
優秀的英文寫作能力和聽說能力是非常重要的。甚至比考試還要重要??荚囘€有技巧,而寫作卻是要靠平時的積累。不能一蹴而就的。就現在比較公認的說法,高的GMAT分數不是top10的學校最關心條件,essay所占地比重大的多。反倒是一些排名靠后的學校更喜歡高的GMAT分數,而且玩玩會給這樣的學生獎學金。
申請的準備工作越早開始越好,我個人會建議一個比較極端地做法,就是提前一年,先拿幾個學校練練手,把所有的過程走一遍。只有在游泳中才能學會游泳。
二、 考試
GMAT和TOEFL地考試準備沒有什么好多講的。反正就是一次次的考罷了。只是對分數也不要過分執著,到了一個標準就可以了。比如我670上了Wharton的WL,一個朋友也是670被Berkley錄取了。如果時間足夠,當然最好是700或是720分以上,這樣回旋余地會大很多。TOEFL呢,就不是像GMAT那么重要了,有個620也足夠了。
三、 挑選學校
這個是重中之重了。挑選學校的標準不應該只參照排行榜。大致上我覺得至少位置,規模和學校的名字也是同等重要。
一般大家都會比較關注學校的排名和對中國學生的友好程度。不過呢,排名其實有很多種,比如在business week上MIT 向來是top 10的學校,而在economist的排名中,只能拍到20多位。同樣在economist上Harvard和Wharton也只是十多名罷了。而且,我還是那個觀點:想想我們中國,除了北大清華,是人人認得品牌外,其他的呢?總好像和這兩個差點吧。美國其實也一樣,除了H,W,S,其他的相對也要弱一點。
至于所謂的對中國學生友好程度,一般都是參照這些學校在中國招的學生數來排定的。不過,大家也許沒有注意,那些招中國學生多的(尤其是top 10)里的,往往也是在中國有相當網絡的。所以,那些個多招的人里,就會有很多關系戶的存在。其次,這里面也有很多不一定準確的信息存在。我和美國朋友交流,他們都勸我不要申請加州的學校,如Berkley和UCLA,因為當地的華人太多了,國外華人機會太渺茫。但是實際上,今年還是有好幾個人從中國直接過去的。記著,對于一個申請者來說,任何學校對于你都是50%的機會:進或是不進。
當然,我的意思不是說這兩個就不重要了,而是應該多種因素一起衡量,不要只把眼光集中在這兩點上。其他我認為也很重要的因素有:
地理位置,大城市里的學生一定機會多點,中外皆然。而且,我們去國外不是光去念書的,在大城市里生活,也能讓我們更深切的感受到美國生活。
校友網絡,廣泛的校友網絡是將來在美國找工作的基本保證。比如penn state這個學校,排名不高,但是校友網絡廣,對找工作很有利。這個是我朋友的原話:As for Penn State ... it is a good school, albeit it is not PENN...but if you want work in the states and live there ... PENN state is a good choice ...because it has a very strong alumni association (I think turn out 10 thousand graduates a year and they are very caring about their alumni)
還有就是要找出自己的專長和學校的專長,比如說,Michigan State University最強的是Supply Chain Management,那么如果你的career path and career goal正好是這個,相對來說就比較容易進這個學校了。
還有,學校的名字也是很重要,尤其是對希望回國工作的人來說。舉個例子,Boston College和Boston University比較,在美國論專業排名也許是Boston College高一些,但是真的會有那么多人這么了解各種排行榜?在普通大眾心里,波士頓大學,聽起來就會比波士頓學院要感覺好一些。再舉個極端點的例子,如果給一般中國人介紹,說是沃頓畢業,人家一定張著眼睛看看你,然后你加一句,是美國排名第一的商學院,然后人家也許會“哦”一聲。但是如果你說是耶魯畢業,人家一定會很崇拜你。雖然我們大家都知道,Yale遠遠比不上Wharton。
最后一點要考慮的就是選擇美國學校,還是美國之外的學校。我的看法是,MBA這個東西是美國流行起來的,所以第一選擇一定是美國。其次,我認為大部分歐洲企業還停留在美國和中國開始做生意的階段,意思就是他們應該還會雇傭大批海龜來幫助他們建立企業,那些在中國有網絡,又接受過歐洲教育的會比較好找工作。(現在美國的企業因為在中國的年數比較長了,所以大部分改變想法,大量起用本地人才,節約成本,海龜不像前幾年那么吃香了)。
總結一下,首先要綜合考慮排名,中國學生友好程度,地理位置,校友網絡,學校名字和國家。其次還有一些相對來說稍微不那么重要一點的考慮因素,如錄取率,學費,獎學金等。