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　　美國經濟學PHD申請難不難?今天分享一下我的申請經驗。先介紹一下我的背景，恐怕這是同學們最關心的問題了。我本科學計算機，GPA80，無獎，研究生學國貿，公費，GPA88，GRE1300+4.0，IELTS7.5，三好研究生標兵，優秀畢業論文，優秀畢業生，非核心期刊文章4篇，無套磁。

　　1. 為什么要去美國?

　　這是每一個申請人都必須首先弄清楚的問題，雖然每個人的理由都不盡相同。去美國同去別的國家相比好處就不用我說了，學術水平高 +獎學金多，光這兩條就夠吸引人了。例如：給我offer的學校一年發放的獎學金就有1.6億刀，73%的學生都有獎學金，這還是公立學校，私立學校錢就更多了。難處就在于學經濟要多考個GRE，學商科要多考個GMAT(PS：聽說GMAT比GRE容易多)，此外，如果沒有獎的話費用比去英國澳大利亞貴。至于簽證不怎么需要擔心，目前簽證放的比較開，據說學生簽證過關率80%，拿全獎的就更容易過了。

　　個人覺得，優秀的人(比如top5、一等獎學金獲得者、保研),英語又不錯的話，完全可以考慮申請去美國。我只想提醒一句，在做決定前，要盡量上論壇搜集信息，對自己的動機和能力進行客觀評估，畢竟在美國讀博士是一個漫長的過程，一般都是5年甚至更長，而且program都很tough，頭兩年要通過Candidancy考試(這不是走過場，是真的要刷人的哦，不通過的就給個master走人)，畢業論文要求也比較高，沒有一個明確的目標和決心是堅持不下來的，與其半途而廢還不如不去。而留美這條路是一條不歸路，準備考試加申請就要至少一年的時間，機會成本很高，而且一旦把目光盯上美國，其他國家就很難再吸引你，所以結果不是出去就是留在國內了。

　　2. 申請美國經濟學PHD的形勢

　　下面大致談一下申請美國經濟學PHD的形勢。首先，在美國經濟學PHD出來以后就業還是不錯的，可以去產業、非盈利組織，也可以去高校、政府部門(當然這一般沒有中國人的份)，主要看你的主修和輔修方向吃不吃香，雖然比不上學金融的薪水高，但是還是足夠你在美國過得比較滋潤了，所以美國人也愿意讀經濟，如此一來申請競爭還是比較激烈的。

　　據我所知，學校的名氣對申獎還是有用的。因為美國人雖不了解、也不屑于了解中國的大學排名，除了985學校，其他學校都差不多，但每個department多少有兩個中國人，老師也好學生也好，他們是了解情況并且有傾向的，如果幫忙整理材料的學生、或者評審會老師和你是一個學校出來的，是不是會多少加點分。在美國比較吃得開的中國學校是北大CCER，復旦，清華、浙大、南大，武大，華科(理工科轉)等，這個你上各個學校的經濟系主頁，點PHD Candidate的CV看就知道了。但就今年的申請情況看，從中國大陸直接去Top50的非常非常少，這里僅指拿到TuitionWaiver及以上獎學金的。原因呢，大家可能也知道一點，鄒恒甫在博客上也說的很清楚了。曾經有一批來自武大等學校的學子，拿全獎進入了Harvard、MIT、Chicago等top20學校，可是很多都半途而廢，去投行賺錢了。因此美國top50大學現在主要接受從其他大學轉學過去的中國學生，對于武大的學生應該是深惡痛絕了。呵呵，這樣的名聲不要也罷。

　　我一直很疑惑，中南人到底能去美國多好的學校?因為缺少參照信息，在選校的時候也很難對自己定位。可以說，我在中南不屬于牛人，只是一個默默無聞的、執著追求自己理想的普通一員，所以從今天起我給大家做一個參照，我可以做到的，相信大家努力了都可以做到。所以從目前看，想拿全獎的可以去到專業排名前100的學校(修正)，如果是自費或者半獎，聽系主任說有去Columbia的。

　　由于近幾年上財、中財等很多學校都加大了引進海歸和對外交流的力度，我們學校卻遲遲沒有動靜，再加上我們學校去美國的學生一貫少，幾年前又因為合并而改名，即便有知道中南財大的，一時間也對不上號了，這多少對我們的申請有點影響。不過有的學校有985和211學校的名單，比如CGU和UConn，這個就不用擔心了?？傊叭嗽詷浜笕顺藳?，我們沒有前人，那么這棵樹只能靠我們自己栽了。

　　根據目前論壇上報的offer情況，目前拿到offer的不超過20個人，有的牛人一人拿了5個offer?；旧厦總€大學給中國學生的offer為1-2個，其他人都在waitinglist上等，這可能是因為以前招的中國人太多，需要照顧到多樣性問題。在4.15后那些被牛人據掉的offer才可能花落他家，屆時應該會有更多的人拿到offer。By the way,如果你們去各個系的主頁上看，就會發現一件很有趣的事情，幾乎每個系都有3個以上中國學生，有的更是多到一半，當然也許有的是臺灣人或香港人，這可以從current student姓名列表上看出來，這說明很多學校對中國學生還是很友好的。

　　3. 申請流程

　　上網全面搜集留學相關資料---辦信用卡，考G，T/Ielts---選擇學校(根據排名或找認識的人詢問)---email聯系學校(詢問program信息和往年申請信息)---準備PS、聯系3封推薦信---網申、繳費---G、T、ielts送分---用DHL或EMS寄材料---與學校保持email聯系---收獲ad/offer/rej---答復學校，準備簽證---飛躍成功。

　　4. 如何在申請中脫穎而出

　　首先請大家想一個問題，如果你是教授，一大堆來自世界各地的申請材料放在你的面前，你會從何看起呢?提示一下，申請材料包括：申請表，成績單，簡歷，ps，推薦信，論文的abstract(如果有的話)。對，了解一個人最快捷的方法就是：簡歷。簡歷里有申請人最主要的硬件信息，包括教育背景、GT成績、GPA、rank、工作經驗、論文發表，看完簡歷就可以對申請人形成一個較完整的印象。所以首先要努力學習，給自己創造出一個漂亮的履歷?？梢钥隙ǖ恼f，這關系到你能不能在首輪篩選中脫穎而出。

　　下面具體的談談各個單項。首先，專業背景很重要。大家都知道經濟學學習比較強調數理，再加上中國經濟學教育實在問題多多，學了4年未必比沒學過的強多少，因此理工科學生申請獎學金往往比較占優勢，特別是學物理、數學、計算機的學生。我認識的申請者里就有學地球物理的，有學金融數學的。中南這樣的專業很少，大部分學生都是學財經的，這已經是一個無法改變的現實，那么怎么增強你的競爭優勢呢?無他，就是多選數學課程并且盡全力爭取高分，除了傳統三項外，如果能修修實分析、矩陣論、偏微分方程、拓撲學是最好不過了。在微觀、宏觀、計量這樣的課程上也要拿高分。實在不行就自學，然后考個GRE數學專項，申經濟考這個的不多，如果你有一定會讓老師眼前一亮。不過據一個學數學的朋友說，這個專項考試內容包括泛函、實變、復變等，對于非專業的考高分有難度。我本來想考的，資料都買好了，后來因為時間安排不過來就放棄了。

　　然后就是GT成績和GPA，重要性在各個學校眼中都不一樣，不能一概而論。UC-Riverside據說特別注重GPA，好像加州的學校都這樣。也有的學校先根據G、T成績排序，直接刪掉不好的。GRE成績最好有1300+4.0以上，Toefl100或雅思7.0以上。至于研究經歷，有人說論文很重要，但是很少有學生能夠在核心期刊發文章的，能掛個第二、第三作者已經算是很牛了。對大部分人來說，有參與研究的經歷，再加上高GT和GPA，還有足夠的數學課程，只要你愿意去80-150的學校，基本上拿到offer的問題不大。

　　在硬件過關的情況下，在第二輪篩選中(往往此時決定給不給獎學金)，教授想對你這個人進一步了解時，才會看你的ps和推薦信。PS很重要，這一點是公認的。它不僅展示出你的英文寫作水平，還直接反映你的精神面貌和人生態度。通常情況下，PS作用大于推薦信(牛推例外)。PS是我花時間最多的申請材料。我前后共寫了3稿，其中修修改改的不下十幾遍。關于PS有幾個原則必須把握。1.寫PS要在全面回顧并認識自己的基礎上進行。重要的一點是要挖掘出自己和別人的不同來，讓人一看就對你感興趣。2.對自己的未來要有一個清醒的規劃。這包括分析社會需求、弄清自己的真正興趣所在、自己的強弱項以及自己的理想抱負。3.要談你自己的認識?？梢哉務勀銓洕鷮W，對感興趣的研究方向，對學習、研究以及人生的認識。4.要以積極的態度談，要充滿自信。5.認識要真誠深入。不能夸夸其談，不能講大道理。6.不同的Program有不同的要求和偏好，不能一篇PS通吃。

　　如果同時有幾個申請人都很優秀，讓committee無法取舍時，就輪到最后一招——面試出場了。我今年就有幸被面試了一回，我想這個面試對我后來拿到那個學校的offer起到了決定性的作用。據我所知，有一個男生在我前一天被面試，面試我們的是同一個教授，這個教授和他同方向，和我不同方向。結果是我拿到了offer，而他沒有。面試考察的是什么呢?一般是想測試你的口語水平，以及澄清雙方的一些疑問。校方也會有很多考慮，比如給了你offer你會不會來啊，你是不是會在這里一直待下去啊(中途轉學對他們是不利的)，你有沒有TA或RA的經驗啊(希望你去了以后能幫老師做點事)等等。這要求你在面試前充分了解program的相關信息，這樣才能表現出你的誠意不是。

　　美國經濟學申請一般無需套瓷，獎學金發放都是由一個committee討論決定的。當然你如果有熟識的老師在里面，自然拿獎幾率很高，但這樣的關系絕不是套瓷能套來的。雖然我們對走關系都深惡痛絕，但是很遺憾美國是很講“關系”的。這個“關系”不是我們通常意義上的關系，而是一個教授或者校友以他的人格和學識為擔保的推薦。有了這樣一個可以信賴的人的推薦，committee還需要看材料嗎?直接拿下。今年就有一個復旦大學的學生，因為復旦和JHU的友好關系，加之她導師(現在JHU訪問)的推薦直接拿到了JHU的offer，令人羨慕不已。

　　5. 本科生和研究生誰更有優勢

　　一般來說，理工科研究生= 財經類研究生》理工科本科生》財經類本科生。

　　畢竟研究生的思想更成熟，而且有一定的研究和教學經驗，有論文發表，對研究的體會更深，不容易半途而廢。要知道美國人給你全獎讀博士，是覺得你有培養潛力，希望你能成為一個優秀的研究者，將來做出成績給他們學校添光彩的。如果你讀到一半不讀了，那他們的錢就白花了。

　　不過本科生拿全獎的也比比皆是，他們的一個共性就是：雙高。GPA高，GT高。這樣的學生在美國人眼里看來，屬于基礎好有潛力，雖然人的思想還不定性，有可能讀完碩士就找工作去了，但是也愿意冒險一試。理工科本科生的優勢，無他，就是他們的數理課程更多，邏輯思維更好。

　　這里我要特別說一句，美國人欣賞聰明能干、自動自發的學生，熱愛專業又有能力的人是最理想的。本科成績中等的人不要灰心，美國人也理解年輕人需要一個成長的過程，因此后兩年GPA高或者讀研時期GPA高，也可以彌補以前的一些不足。不想在國內讀研的，也可以在后兩年修一些數學、計量、統計方面的課程來彌補。

　　6.如何對待排名

　　在對待排名的問題上需要辨證。每個排名所依據的標準都不一樣，美國大學排名不能反映系排名，系排名也不能反映方向排名。論重要性，PHDprogram排名>經濟系排名>綜合排名。但是綜合排名也要兼顧，這樣到時候如果不想做研究，想去產業部門，也好找工作。最好是進綜合和專業都排在前100的學校。最好有認識的人告訴你排名上反映不出來的信息，如果你這個方向有個牛導師，這比什么排名都重要。我就咨詢了一個海歸老師，呵呵，不過晚了點，是申請完畢后選擇offer時。

　　不過，申請的現實是：排名靠前的學校，我們基本沒戲;排名靠后的學校，我們又不想去。有人說除top100，后面的program都不值得讀，這話對也不對。首先，經濟學的確講究名門正宗，但是我已經講過，別說我們學校，就連北大清華一年也沒幾個人邁得進那個門檻。所以還是現實些，曲線救國也未必不是一個辦法。說一句良心話，top20的確不是隨便一個人都可以讀的。就算你進去了，你能handle那些課程嗎?能寫出原創性的畢業論文嗎?我自認沒有這個水平。再舉個我知道的例子，有一個國內名校數學專業畢業的牛人走曲線救國的道路，最終去了Stanford學統計，到現在還干晾著沒法畢業，因為寫不出東西來。

　　話說回來，美國每一個州的州立大學(這里指University of ** 不是StateU)都可以和國內的北大清華媲美，或者應該說更好，所以還是值得一讀的。無論如何，我們學校在國內也只排70多不是，中國經濟學研究在世界也只排四流不是，如果看經濟學排名，清華北大在世界上的排名，也還不如很多美國top100的學校;就算看綜合排名，從中國70多直飛美國top100，也應該滿足了。

　　7.我在申請過程中的一點心得體會

　　1. 去美國留學，不怕沒錢，只怕你不優秀。

　　2. 自我實現，努力奮斗，畫出上升的人生軌跡的人，是會被欣賞的。

　　3. 經歷就是財富，無論是成功的經歷還是失敗的經歷。

　　4. 成人比成才重要。數理基礎比理論積淀重要。但要真正做出成績，idea最重要。

　　5. 知之者不若好之者，好之者不若樂之者。做你喜歡做的事，不要看別人在做什么。

　　6. 審慎思考，理智決定，勇往直前，永不放棄。

　　7. 人的一生要受的苦總量是一定的，先苦后甜還是先甜后苦，自己選擇。(其實這個是從曹亮老師那里借來的)

　　8. 經常問問自己，我是不是能夠做得更好。

　　8.另一條路——公派留學

　　公派學生出國攻讀博士學位，在未來若干年里都是一個大的趨勢。呵呵，這個我在2006年決定考雅思的時候就預見到了(自夸一下[znbbs7])。我當年就是準備申請公派的，后來因為不自信，也受到BF等很多人的影響而放棄了，后來才知道去年有大量名額空缺。過去國家留學基金委的資助重點是訪問學者，經過若干年的實踐后，發現收效甚微，科研實力提高不明顯。為什么呢?答案很簡單。第一，時間太短，訪問一般是一年，年長者一般英語都不怎么好，所以對很多人來說就是公費旅游了。第二，訪問學者在知識架構和思維模式上已經定型了，一年的訪問很難使其學術水平有明顯的提高。