美國大學三成學生吃不飽!嚇死寶寶了。。。這、這、這,這你敢信?
對很多美國大學生來說,校園生活最大的挑戰是考試能不能拿到好成績;但對另一些大學生來說,每天的一日三餐才是他們最憂心的問題。
精英大學也有學生挨餓
每天早晨,美國哥倫比亞大學學生克里斯蒂·加納馬拉(Christine Janumala)都會檢查書包里的必需品:教科書、筆記本、筆,以及至少一個飯盒。書本文具是上課需要的,而飯盒能幫她應付一天的吃食。
支付完學費和生活費,克里斯蒂已沒有購買食物的預算。課間休息時,她會溜進學生俱樂部,把別人剩下的比薩餅和三明治裝走。如果足夠幸運,她能撿來一天的口糧。
“沒有足夠的食物吃太慘了。在這樣的名牌大學里,多數人從來不擔心吃飯的問題。”21歲的克里斯蒂來自加州圣安娜,在哥大主修創意寫作。她的父母是第一代印度移民,她是家中第一個進入美國大學的孩子。獎學金和其他援助只夠克里斯蒂支付不到一半的學費,這意味著她要憑借一己之力應對剩下的學費,并在物價昂貴的紐約生活。“我需要好好籌劃才能保證一日三餐都有飯吃。”
哥倫比亞大學有92億美元(約合人民幣605億元)的捐贈,剛剛獲得了美國政府10億美元(約合人民幣65.8億元)的財政援助。這么富裕的大學還有學生吃不飽飯,令人意外。但隨著越來越多低收入家庭的孩子有了接受高等教育的機會,以及學費的飆升,餓著肚子上床睡覺在精英大學的學生中已不是新鮮事。
克里斯蒂說,她身邊境遇與她相似的同學不在少數。為了糊口,他們會翻垃圾箱找食物,或者去當地的超市,討要過了保質期、要被扔掉的食物。
2015年11月,亞利桑那州立大學和明尼蘇達大學在美國公共衛生協會年會上公布的研究報告稱,1/3的大學新生無法持續獲得足夠的食物。
加州大學洛杉磯分校的社區項目辦公室負責人安東尼奧·桑多瓦爾(Antonio Sandoval)告訴美國國家公共電臺(NPR),他不知道該校吃不飽飯學生的準確數字,因為他們通常對此諱莫如深。“這里的多數學生很富裕,來自維斯特伍德、貝萊爾,或者比弗利山。”桑多瓦爾說,“進入加利福尼亞大學洛杉磯分校的學生希望自己看起來和別人一樣,因此他不會告訴你自己沒地方住或餓著肚子。”
桑多瓦爾辦公室的旁邊,有一間沒有標識的小屋,屋里的冰箱儲藏著水果、酸奶、果汁和牛奶,冰箱旁放著通心粉等便捷食材。“有了通心粉和奶酪,就可以做很多湯和菜肴。”22歲的工程學專業學生阿卜杜拉·賈達拉(Abdallah Jadallah)說。他發現一些同學默默忍受著饑餓,于是建立了這個食品儲藏室。其中的食物多數是捐贈的,卻能幫上大忙。有時候,取走食物的人會留下字條:“非常感謝你的食物,以及洗發水、香皂這樣的小東西。它們對我的生活大有幫助。上帝保佑你。”
半數社區大學學生餓著肚子上學
說起“舌尖上的校園”,浮現在眼前的圖景通常是琳瑯滿目的食堂、五花八門的宵夜、堆積如山的零食。在美國大學,宿舍的冰箱里總能找到冰淇淋,校園附近的比薩店半夜也送餐,世界各地的留學生會帶來具有民族特色的食品。保潔員總會在清掃廚房時發現吃了一半就丟掉的漢堡,或者堆在托盤上的煎餅。大學校園似乎總是和食物過剩聯系在一起。
然而,這只是一部分富裕學生的生活狀況。越來越多的大學生在溫飽線上掙扎。美國威斯康星州大學教育政策與社會學教授薩拉·歌德瑞克-拉博(Sara Goldrick-Rab),2015年對美國10所社區大學的4000名學生進行了調研,發現半數以上的受訪者存在飲食問題。
薩拉用美國農業部發布的6條標準衡量學生的營養狀況和饑餓體驗。約52%的受訪者飲食飽足度低。具體說來,1/5的受訪者飲食習慣混亂,有一頓沒一頓,食物攝入量不足;22%的受訪者表示他們每頓飯吃不飽,甚至不吃飯,因為沒有足夠的錢。
薩拉曾跟蹤記錄50個低收入大學生長達6年。她發現兩種學生被饑餓困擾。第一種是進入大學之前經濟狀況就不好的人,對他們來說,饑餓和貧窮常伴左右。第二種在進入大學之前是低層中產階級,為了應付高額的教育經費而變得落魄,因此是第一次體會填不飽肚子的感覺。薩拉說:“大學讓學生變得困窘,他們把原本用來吃飯的錢交了學費。”
社區大學的學生挨餓格外值得注意,因為涉及的人數超乎想象。洛爾-巴斯法律和社會政策中心負責人伊麗莎白·洛爾-巴斯(Elizabeth Lower-Basch)表示,很多人認為大學生的年齡在18~25歲之間,沒有孩子,能在4年內完成學業。但這并不是典型的社區大學學生的狀況。事實上,多數社區大學學生年齡更大、收入更低,還要養家糊口。她表示,“這種非傳統的學生才是新常態”,因此,“他們遭遇食品短缺并不意外”。
事實上,美國有將近半數的高中生滿足獲得免費午餐或減免午餐費用的條件。這些年輕人進入大學之后,狀況不可能在短時間內變好。
薩拉說,她的研究是目前為止對大學生飲食問題的唯一量化研究。在美國政府面向學生的經濟援助表格上,甚至沒有針對飲食問題的相關選項。
雖然社區大學的生活成本相對低廉,但學生更難從政府或學校獲得足以支撐生活的援助。
饑餓對學習效果和完成大學學業都有很大的影響。顯而易見,承受饑餓的折磨時,學生很難在課堂上集中精神。另一方面,學生很可能因為吃不飽而中斷學習。他們可能需要更多的時間打工,或者干脆休學,專門賺錢糊口。這讓學生們很難在規定的時間畢業。
幫扶項目未解決學生挨餓的本質問題
一些社區大學已開始采取措施幫助饑腸轆轆的學生,名校卻將這個問題留給學生創辦的食物分享計劃或食物銀行。唯一的例外是加州大學。2015年,該?;ㄙM75萬美元(約合人民幣493萬元),調查有多少本校學生吃不飽飯。
據統計,美國大學校園中已建立了200個食品室,其中至少有50個是2015年剛出現的。在哥倫比亞大學,那些不喜歡去食堂吃飯的學生可以將用餐的額度送給需要的同學。幾個本科生開發了一個App,隨時更新校園中哪里有免費食物。
研究者稱,雖然這些舉動都是出于善意,但沒有解決學生挨餓的本質問題。
在過去10年中,接受資助赤貧者的聯邦佩爾助學金的大學生人數,已從530萬增長到820萬。生活成本的迅速增加,讓助學金愈發杯水車薪,生活必需品甚至變成了奢侈品,比如食物。此外,美國家庭收入的中位數近年來持續下降,這不僅影響了貧困家庭,也讓曾經富裕的家庭捉襟見肘。
學生課外打工拿的基本是最低工資,他們必須面對巨額的助學貸款和嚴峻的生活。
很多挨餓的學生無法通過政府獲得食物援助。薩拉調查的學生中,只有20%從政府的“補充營養援助計劃”(SNAP)中獲得過食物。部分原因在于,被稱為“食品券計劃”的SNAP對申請者有諸多限制和要求。申請的過程也讓人頭昏腦漲,學生必須到學校的行政辦公室排很長時間的隊,然后填寫一大堆文件。更多的學生寧可餓肚子也不想申請貸款,因為害怕負債的壓力。
“從歷史上看,高等教育是為中上階層準備的,助學貸款和獎學金的金額也是以這些家庭的條件為基礎設計的。”美國大學食物銀行聯盟的聯合創始人克萊爾·卡迪(Clare Cady)告訴美國公共電視臺(PBS)。現在,越來越多窮人家的孩子向往大學教育,“但美國的大學系統沒有與時俱進。高校與越來越龐大的困難學生的需求脫節”。
“他們不是無所事事的懶漢,”美國非營利組織“食物行動中心”的項目總監麗莎·皮茨(Lisa Pitz)告訴美國《大西洋月刊》,“他們是拼命打工賺取學費的孩子,居然還要挨餓。我真心希望他們畢業后能找到薪水豐厚的工作。”
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