當眾多的中國人踏上英國自由行之前，對英國的印象是什么呢?是1840年的鴉片戰(zhàn)爭的對手，那個在民族記憶深處刻下傷痛的國家?是那個伙同他人跑進圓明園的叫做英吉利的"強盜"?還是在1997年不得不將香港歸還中國的“最后的殖民者”?又 或者是丘吉爾、撒切爾夫人、莎士比亞和披頭士的故鄉(xiāng)?
今天的英國人是個含糊名詞，他可能是撒克遜人、諾曼人、印度人或者華人，遷徙與包容造就了今天的英國以及英國人。英國人，可以說既是傲慢的，又是謙 遜的。傲慢也許來自骨子里，盡管倫敦已經(jīng)不再是世界經(jīng)濟中心，希思羅機場至今還是世界上最大的機場。觸目可見亞洲人、非洲人和歐美人，提示英國的全球化背景。在英國，人們聽到的是英國味的英語，和英語課上的英語并不相同，它吸引著那些印度、巴基斯坦、波蘭、保加利亞等各處移民來此觀光學習和工作。
英國早超越了經(jīng)濟起飛階段，倫敦大部分的商店在下午5點就關(guān)門，即使是圣誕購物狂潮到來，也僅僅是把時間延長到6點而已。生活悠閑，節(jié)奏緩慢，英國 的電視電臺以BBC為代表，中規(guī)中矩，并不如想象的那樣娛樂化，他們也許更愿意過刻板的生活?又或者是愿意在酒吧、小酒館、電影院和劇院里打發(fā)時光?
英國又是紳士和淑女的制造之地。羅馬時代起，倫敦城就早已存在，它今天的公路基本上還是原來走馬車的大小，但四通八達的地下鐵路讓它依舊是世界上最便利的城市之一。全倫敦縱橫交錯的近300個地鐵站保證了城市居民的出行需求。
"若是你厭倦倫敦，就是厭倦生活。"莊臣博士這樣說。倫敦真是一個夢想之都，它吸引了全球各地的人群不斷到來。說到倫敦，那是藝術(shù)家的天堂，那里有泰德藝術(shù)館和維多利亞與阿爾伯特博物館。那是愛書人的天堂，全世界不知道有多少人會去鬧市區(qū)尋找查令十字街84號的舊書店遺跡。四處都是的戰(zhàn)爭紀念碑以及城市人物雕塑，讓人想起歐洲的悠久文化傳統(tǒng)。簡樸的首相府，外觀上看起來和中國某一個鎮(zhèn)政府也沒什么區(qū)別。
全球化時代，批評者認為全世界所有大城市都在變成一個模樣，沒錯，"世界是扁平"，美國著名專欄作家托馬斯·弗里德曼說，我們都在麥當勞、星巴克等連鎖商家的世界里生活，北京的Soho和倫敦的Soho是一樣的。但倫敦的飲食店Preta manger，文化用品店WHSmith，唱片店HMV都各有特色。倫敦還是一個創(chuàng)意之鄉(xiāng)，是一個文化之都，2012年倫敦將接棒北京舉辦奧運會，它在公共交通以及城市建設(shè)方面的經(jīng)驗值得北京大力借鑒。
倫敦泰晤士河上有13座橫跨兩岸的橋，有最新設(shè)計的千年橋，也有古老的 LondonBridge，西斯敏大教堂附近，有無數(shù)政治家、科學家和大文豪的紀念碑，而在河的對岸就是千年之后的新景點倫敦眼，看倫敦的夜景，這是最好的地點，在世界上最高的觀光輪上人們可以在半小時內(nèi)見證倫敦55個以上的最佳城市建筑。
基督學院是牛津大學的最大學院，那是《愛麗斯漫游仙境》一書的發(fā)源地，而基督學院的學生食堂就是著名的《哈利·波特》魔法學校霍格沃茲大堂的拍攝地點。莎士比亞的故鄉(xiāng)，那個寧靜的英國小鎮(zhèn)上，白天鵝在湖邊安靜地生活，人們?yōu)樯勘葋喍院溃矠榻裉斓纳疃湴痢?/P>
新和舊是如此和諧，歷史和現(xiàn)實水乳交融。在倫敦，傳統(tǒng)與歷史被完全地保留，而新生事物不斷出現(xiàn)，著名的泰德藝術(shù)館的前身就是一座破舊的發(fā)電廠，而今 天它依靠藝術(shù)重生。當你第一眼看到大英博物館龐大的圖書閱覽室里堆滿的書籍時，你會為人類的文明所震撼，當年馬克思就是在這里寫出了著名的《資本論》。而進入到大英博物館內(nèi)部，我們可以看到埃及、美洲、印加等文明的實物，那些只是傳說中的巴特農(nóng)神廟的羅塞特石碑時刻提醒你，這里存續(xù)著古代文明和現(xiàn)代文明的 歷史片段。
