我們想象，如果有一個(gè)產(chǎn)業(yè)每年有50億英鎊的出口收入，且預(yù)計(jì)會(huì)成為未來(lái)20年內(nèi)最大的出口產(chǎn)業(yè)之一，那么任何一個(gè)政府都會(huì)大力保護(hù)它的。但如果英國(guó)政府繼續(xù)加緊推進(jìn)學(xué)生移民體系的改革，那么英國(guó)大學(xué)想要實(shí)現(xiàn)這樣的增長(zhǎng)將被極大制約。
每年，全世界約有15萬(wàn)國(guó)際學(xué)生被英國(guó)的大學(xué)錄取。他們來(lái)自超過(guò)190個(gè)國(guó)家和地區(qū)，為英國(guó)帶來(lái)了全球知識(shí)資本、購(gòu)買力和經(jīng)濟(jì)、文化的益處。當(dāng)他們離開(kāi)英國(guó)時(shí)(超過(guò)98%的留學(xué)生那樣做)，他們成為英國(guó)文化和價(jià)值觀的全球使者。這些留學(xué)生形成的英國(guó)校友國(guó)際網(wǎng)絡(luò)，是擴(kuò)大英國(guó)影響力的有力工具。
換句話說(shuō)，國(guó)際學(xué)生是全球理念戰(zhàn)爭(zhēng)的“步兵”。如果英國(guó)想在21世紀(jì)保持經(jīng)濟(jì)大國(guó)的地位，它必須在這場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”中有效地參與競(jìng)爭(zhēng)。
2010年第四季度英國(guó)的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)令人擔(dān)憂，英國(guó)政府理所當(dāng)然非常關(guān)心經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的問(wèn)題。未來(lái)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)計(jì)劃必須把大學(xué)放在核心位置，大學(xué)是一個(gè)全球化的事業(yè)，但如今卻差一點(diǎn)被政府的一些提案逼入絕境。
英國(guó)移民局提出的計(jì)點(diǎn)計(jì)分制(第四類簽證)學(xué)生簽證的改革在很多方面有缺陷。
首先，嚴(yán)格限制學(xué)校錄取低于大學(xué)程度的國(guó)際學(xué)生。很多國(guó)外優(yōu)秀學(xué)生因此放棄來(lái)英國(guó)讀書。以往，許多大學(xué)為國(guó)際學(xué)生提供一些捷徑項(xiàng)目來(lái)入學(xué)。據(jù)估計(jì)，超過(guò)40%的國(guó)際學(xué)生通過(guò)這種途徑到達(dá)英國(guó)。現(xiàn)在政府這樣做，不僅影響整個(gè)教育界的生存——有人估計(jì)這樣每年會(huì)損失約10億英鎊——而且影響了大學(xué)合法的招生活動(dòng)。
第二，草案提高了簽發(fā)學(xué)生簽證的英語(yǔ)要求。這同樣對(duì)入學(xué)學(xué)生的人數(shù)有嚴(yán)重的負(fù)面影響。
第三，政府建議停止簽發(fā)第一類簽證里的高等學(xué)歷畢業(yè)生簽證(Post Study Work)，通過(guò)這類簽證，國(guó)際學(xué)生可以在他們的學(xué)生簽證到期后，申請(qǐng)繼續(xù)留在英國(guó)積累工作經(jīng)驗(yàn)。這對(duì)能否吸引世界頂尖的學(xué)生來(lái)英國(guó)讀書有決定性影響。
最后，這項(xiàng)政策提案是根據(jù)不完善的數(shù)據(jù)制定的，并不能準(zhǔn)確地反映真實(shí)的凈移民數(shù)量和學(xué)生的關(guān)系。制定政策時(shí)參考了很多國(guó)際旅客調(diào)查(IPS)的數(shù)據(jù)，這個(gè)調(diào)查并不是為了這個(gè)目的，過(guò)低地估計(jì)了離開(kāi)英國(guó)的學(xué)生人數(shù)。
所有英國(guó)的大學(xué)都贊成政府盡量減少有人假稱取得學(xué)生簽證的行為。只在大學(xué)內(nèi)控制濫用學(xué)生簽證是不夠的，但僅因?yàn)檫@樣就減少和限制教育機(jī)構(gòu)又有些因小失大。
政府的意愿是想減少英國(guó)經(jīng)濟(jì)移民的數(shù)量。但是學(xué)生不算經(jīng)濟(jì)移民，他們會(huì)為經(jīng)濟(jì)做貢獻(xiàn)，對(duì)公共服務(wù)要求甚少，也不會(huì)沖擊就業(yè)市場(chǎng)，而且?guī)缀跻划厴I(yè)就回國(guó)。學(xué)生移民對(duì)凈移民量的影響——政策的真正目標(biāo)——微乎其微。
幾十年來(lái)，隨著政府取消對(duì)大學(xué)的專項(xiàng)撥款，大學(xué)不得不把眼光轉(zhuǎn)向公眾籌款，國(guó)際學(xué)生是大學(xué)收入很重要的一部分。據(jù)統(tǒng)計(jì)，很多大學(xué)總收入的20%來(lái)自國(guó)際學(xué)生的學(xué)費(fèi)，而且這個(gè)比例還在上升。如果減少這部分收入，大學(xué)就不得不重新尋找國(guó)內(nèi)資本。
如果這些草案正式生效，英國(guó)會(huì)遭受很大損失。國(guó)際學(xué)生給英國(guó)帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)、學(xué)術(shù)、文化和政治利益。我們?cè)趪?guó)際上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們和新興經(jīng)濟(jì)體都在致力于讓學(xué)生們更自由的流動(dòng)。我們不該逆歷史潮流而動(dòng)。
