在中國,高考可是件大事。不同的錄取制度,使得英國與中國有一定的差異。剛剛到英國的UCAS走了一趟,了解了一些內幕,感覺到了與中國的種種不同。
UCAS是英國高校招生辦公室的簡稱。它是個公共的服務機構,統一為申請者提供進入英國所有全日制本科以上學習的服務。其英國高招辦的辦公地點,并不像想象的那樣在倫敦市中心,而是遠在幾百公里外的小城市切爾滕納姆。這多少有些出乎我的意料。
英國有大專以上的各種各類高校300余所,每年的申請者達68.8萬人。權威人士告訴我,中國大陸學生是英國國際學生的主要人群,排在各國學生的首位。接下來依次是愛爾蘭、香港地區、塞浦路斯、法國、德國、馬來西亞、希臘、印度和立陶宛。2010年,中國大陸的申請者達10379人,比上一年增加了16.2個百分點,入學者有6909人,也比上一年增加了13.8%。大陸學生最青睞的熱門專業依次是會計學、管理學、商務、數學及經濟學等。
高招辦主要服務的平臺之一是網站。無論求學者的年齡和學歷如何,只要是英國高校的專業,都可以網上遞交申請。高招辦盡量使申請簡便化,還專門提供了有關國際學生的信息。為了滿足不同類型的申請者的需要,網站設計了不同的欄目。有供申請者用的專業或課程信息,可快速搜索;申請書是電子表格;考生可隨時在網上或用手機追蹤錄取進度;還辟有多種聊天軟件,以便與工作人員互動咨詢。“you go”、“twitter”等都有,還可以隨時上網收看視頻錄像等。網站還鏈接了許多網頁,可以看到多種類型的大學排名,還有已入學學生的切身感受,以及22萬學生對大學的各種評價,供申請者了解和參考。
一般情況下,申請從前一年的6月開始完成在線申請。但如果你想申請明年的劍橋大學、牛津大學,或者醫學、牙科以及獸醫課程,則必須在今年的10月15日前提出。其他大學一般都會延長到次年的1月中旬。當年的6月,甚至9月,申請者還有機會申請那些有空額而未能錄滿的大學。
英國大學申請表的內容由五部分組成,個人信息、選擇的大學和專業、教育背景、工作簡歷和個人陳述。各大學最看重的是個人陳述。這部分被認為是自己給自己做的廣告,對錄取與否至關重要。我看到大廳里的資料架上擺放著一本書,就是專門指導申請者如何撰寫個人陳述的。
一份好的個人陳述可以幫助說服對方錄取你,因此是申請的重要部分。它給你機會告訴高校為什么應該錄取你。招生負責人希望了解你對所選課程感興趣,以及你的熱情和投入。推薦信同樣也是申請的關鍵部分。沒有推薦人的完整資料和推薦信,對方不會處理你的申請,且不接受家庭成員及朋友的推薦信。
如何提高自己申請的命中率?招辦人員的建議是,申請者應盡早對申請專業和學校進行研究,盡量選擇適合自己基本條件相符的專業和學校。既要對期望學習的專業和學校有深入研究,更要對其錄取資格和條件有全面了解。