英國政府提議,英格蘭的社會福利房住戶(地方政府為低收入家庭或失業者提供的廉租房,簡稱“政府房或公屋住戶”-council tenants),若私自轉租,將會面臨最高2年的監禁。
這項提議把公屋租約詐騙作為新的刑事罪行,同時或罰款最高5萬英鎊。
行政官員估計,現有16萬的福利房住戶做二房東,把住房轉租他人,每年浪費掉納稅人50億英鎊。
住房部部長夏普斯(Grant Shapps)指出,一些公屋住戶欺詐社會福利體系,將福利房以市場價轉租,賺取數千鎊收益。
“打手腕”
目前私自將公屋轉租還不是刑事罪行。
地區政府將會被給予更大的權力調查欺詐,其中包括更便利的渠道從銀行與水、電、煤氣公司獲取信息。
夏普斯說:“社會福利保障系統是一些脆弱無助的人民重要的保障。在福利房需求增加的同時,公屋轉租欺詐鉆了保障系統的空子。目前對他們的處罰只是如打一下手腕般,就讓他們脫身沒事。”
“現在是該這些騙子付出代價的時候了。若補充這些被欺詐占用的大量社會福利房,則需花費數十億英鎊。”
“詐騙善意給予的社會福利,公屋轉租者賺取千鎊計的收益。但這社會福利可以給予那些真正有需求的家庭。”
“真正的需求”
夏普斯補充:“我今天發布的提議不只將正義裁決欺詐者,而且將作為一個屏障,阻擋那些以為可以利用珍貴的社會資源賺快錢的人。”
“我想讓人們知道,國家的社會福利房是為有真正需求的家庭準備的,而不是提供給那些能租得起房子的人的賺快錢工具。”
部長官員們將會對各項計劃進行磋商。政府也已經發布意圖,對年收入10萬英鎊以上的公屋住戶收取市場價格的房租。
目前在英格蘭和威爾士,約有180萬的家庭正等待著社會福利房。