狗是人類的朋友,這句話在英國是千真萬確的,可以說,英國是世界上最愛狗的國家。當你問一個英國人他家有幾口人時,他會認真地告訴你“我有三個孩子,兩只狗,一只貓。”。每天散步時都會看到遛狗的人,手中拿著塑料袋和小鏟子,好隨時把狗屎收拾干凈,路邊有狗屎專用垃圾筒。如果被人發現誰家的狗屎留在路邊沒收拾,會處以最高達1000英鎊的罰款。所以雖然許多家庭養狗,但你還真難見到狗屎。而且沒有野狗,每只狗都有主人牽著,天冷時還會給狗穿上各種漂亮的馬甲。若主人忙他就得花錢雇人每天清晨牽狗出去遛彎,每條狗的報酬是10英鎊,比餐館打工報酬要高。所以能找到遛狗的活兒,是許多留英學生的夢想。
祥祥經常陪他的好朋友杰克去遛狗,帶著狗的玩具飛盤和小皮球讓狗追逐嬉戲,杰克還認真地告訴祥祥,如果他們全家出去一整天,一定會把狗帶上,因為狗是很敏感的動物,如果忽視它,把它單獨留在家中,它是會得憂郁癥的,會哭的。這只狗剛到他們家時就常常哭,杰克父母還帶它去看過心理醫生,過了好久它才慢慢適應新家的生活,認可它的新主人,重新變得快樂起來。
狗過生日也享受如同人一樣的待遇,得為它定制一個生日大蛋糕。圣誕節時,狗自然也會收到一份特別送給它的圣誕禮物。去世的狗,主人若不忍心將它火化,會為它定制一副棺材,安葬在專門的狗的墓地,每逢亡狗的忌辰,主人都會到狗墓地獻上花圈。假若主人先狗而死去,恰好他又是一個沒兒沒女的富翁,那么他則會立下遺囑交給律師,鄭重其事地分一份財產留給他的愛犬,讓它日后的生活有著落。
在一些不宜讓狗進入的游覽區,比如我在著名的古代巨石陣的停車場,看到這樣一個明顯的警示牌,“請不要把您的狗鎖在車中,也許當您回來時它已悶熱而死。我們可以幫您照顧它,請送到專門寵物寄存區,謝謝。”對狗的關懷真是無微不至。
到處都有這種狗便專用垃圾箱,上而的字是提醒大家每5天要給狗狗洗一次澡。
英國沒有狗肉館,他們不能想象怎么能把人類的忠實朋友狗殺來吃。BBC電視臺播放過一個錄像,是英國記者偷拍中國廣州某皮毛交易市場虐殺貓和狗的現場實況,慘不忍睹,有活剝皮的鏡頭,據片中出現的中國人講,這樣活剝的皮毛才能鮮亮,比死后再剝的皮毛要賣得價格高得多。此片引起英國民眾極大震驚和憤怒,前著名甲殼蟲樂隊成員保羅爵士在電視臺發表講話,強烈譴責這種虐殺動物牟利的行為,表示絕不到中國演出,并帶頭抵制2008年北京奧運會。
我在英國著名化妝品連鎖店Bodyshop買的每個化妝品包裝袋上,都能發現這樣的字樣 “Against animal testing. Yes!(旗幟鮮明地反對動物試驗!)” Bodyshop的產品都是綠色環保的,他們提倡的企業的核心價值觀就是“反對用動物試驗,支持社區貿易,注重自我評價,維護人權,保護地球”。
英國早在1822年就制定了人類第一部“反殘酷虐待動物法案”。目前,英國有關動物保護的法律有10多個,法律不僅對殘忍地虐待動物的人判處刑罰,也不允許主人未盡到責任而造成動物額外的痛苦,主人“允許殘忍”也要被判監禁。甚至對飼養供食用的動物,法律還規定要由專職人員實行“無痛感”宰殺。
一則消息說,一名青年于海邊傍晚漲潮時,他同時搭救起一名落水的老婦和她的愛犬。不久,這位青年人收到動物保護協會寄來的一張20英鎊支票,大加贊賞他舍己救狗的英勇壯舉。然而對于他所救起的老婦人,卻自始至終未曾收到任何方面的獎勵。