??九、古堡探幽
??到英國游,古堡是值得一看的,古堡濃縮了不列顛的歷史、文化、人文、風情、傳說等等,在英倫著名的古堡當數溫莎古堡和愛丁堡城堡。
??溫莎古堡位于英國倫敦以西32公里的溫莎鎮,從北安到溫莎堡沒有直達車,乘大巴不經濟,乘火車倒不貴,但轉了好幾趟車,把我們折騰得夠嗆,但也充分領略了一番倫敦的交通體系,好在有女兒的iphone4導航,要不然我們真摸不著北。我們從北安乘火車(相當于城際列車)到了倫敦的優斯頓火車站,時間大約50分鐘,從優斯頓站換乘地鐵到帕丁頓火車站,再從帕丁頓站轉乘到索洛站,從索洛站直達溫莎堡。雖然換轉了好幾次車,但給我們的感覺是,倫敦的城際或地鐵車次都比較多,非上下班高峰期人也不多,乘坐比較舒適。
??溫莎堡是英國王室的行宮之一,也是目前世界上較大且尚有人居住的古堡式建筑。所以到溫莎堡不應是探幽,而是求知和好奇。正是因為有人居住,所以我們參觀時感覺溫莎堡就不象北京故宮那么陰霾,正所謂房子是靠人養的,現女王伊麗莎白就經?;販厣ば∽?。因溫莎堡靠近希斯羅機場,據說從溫莎堡上空飛過的飛機女王都能如數家珍地說出該飛機型號、所乘人數等。看樣子英國女王還真是個權力的象征,要不然哪有那么多閑功夫去揣摩頭上飛過的飛機。
??溫莎堡占地7公頃,其所有建筑都用石頭砌成,共有近千個房間,古堡的城墻上還有槍眼,古時防御外敵入侵時用。古堡四周是綠色的草坪和茂密的森林。古堡分為東西兩大部分。東面的“上區”為王室私宅,包括國王和女王的餐廳、畫室、舞廳、覲見廳、客廳、滑鐵盧廳、圣喬治堂等。這里以收藏皇家名畫和珍寶著稱?;F盧廳是為慶賀滑鐵盧戰役勝利而建的,在寬敞高大的長方形大廳內,墻壁上掛滿在滑鐵盧戰役中立下戰功的英國戰將的肖像,屋頂上懸掛著巨大的花形水銀吊燈。西面的“下區”,是指從泰晤士河登岸進入溫莎堡的入口處,這里有座著名的教堂。
??我們到溫莎古堡的那天天氣相當冷,凜冽的北風吹得人渾身打顫,幾乎不能在室外游覽,只得草草外面轉了一圈馬上鉆進古堡內。
??所有的旅游書籍都有對溫莎古堡的詳細介紹,相比之下我的描述就顯得很蒼白,所以就不在此廢述了。
??十、蘇格蘭愛丁堡
??國人對英倫三島的解釋為英國本土大不列顛島上的三部分,即:英格蘭、蘇格蘭和威爾士。對蘇格蘭的了解源于小沈陽的春晚小品,小品中的小沈陽身著蘇格蘭花格裙,嘴哼蘇格蘭情調,著實令人捧腹。蘇格蘭也就自然成為我們英倫之行的必去之地。蘇格蘭該去和必去的地方太多,從我們的時間以及其它方面考慮,我們選擇了愛丁堡和格拉斯哥。
??女兒選擇了一種比較實惠的旅行方式,包括愛丁堡三晚住宿和往返車費三人210英鎊。交通工具是倫敦與愛丁堡之間的高速列車,時間約4個半小時。住宿是真正四星級賓館,相比巴斯的私墅賓館,愛丁堡的賓館更像國人眼中的賓館。
??愛丁堡是蘇格蘭的首府,是歐洲較受歡迎的旅游城市和美麗的英國城市之一,素有“北方雅典”之稱。其完備的市政設施,國際化的氛圍以及濃烈的蘇格蘭地方特色和中世紀風情使她一直名列英國較佳居住區榜首。愛丁堡寬闊的大街、巍巍的城堡、挺拔的大教堂、香醇的威士忌、穿著蘇格蘭花格裙的風笛手,都是較佳的蘇格蘭風情縮影。
??在愛丁堡博物館廣場前,一穿著蘇格蘭花格裙手握風笛的街頭藝人,聽說我們來自中國時,隨即吹起了動聽的《茉莉花》,令我們異常的興奮和激動。
??一天傍晚,由于時間還早回賓館也無事,我們索性坐上了公交大巴在愛丁堡市區轉悠,當車行至車箱內除我們外已空無一人,大巴老駕駛員問我們到哪時,我們不假思索地回答到海邊,老人似乎早就心領神會,對我們說前面一站下車后往前走,有一個景點,不會令你們失望的。照著老人的指點,我們下車后一直往前走,前面是一小鎮,小鎮上除有幾盞微弱的燈光外空無一人,有一間稍亮的窗口,走近一看原來是酒吧,里面三三倆倆倒有幾個人。此情此景使我們仿佛來到另一個世界,來到了《哈雷波特》的世界里,這個世界似童話似傳說。小鎮的盡頭真是海邊,這時天還沒有全黑,一邊是小鎮獨景一邊是天地景色,這全然撿來的風情令我們大開眼界,真如老人所說沒有令我們失望。
??在愛丁堡的三天,我們晚上基本都是找中餐館用餐的。有一家中餐館給我們印象比較深,在愛丁堡也比較有名氣,門面和廳堂都不大,上個世紀五十年代就成立了,經歷了50多年的風風雨雨,我琢磨這店老板都該換了二三代了,但小店仍就在原址原樓經營著。在昆明10年以上不被折的店就該算百年老店了。
??十一、獨行卡迪夫
??卡迪夫是威爾士首府,朋友的女兒在卡迪夫讀書,臨離開中國前,朋友囑托我們帶些藥給她女兒,所以卡迪夫在我們的計劃行程中。但臨行時女兒重感冒不能陪我們同去,眼看我們的歸期將至,已經無時間改變原計劃,只得我們夫妻倆硬著頭皮上了。平時我們去哪兒都有女兒陪同,現在要我們自己獨行,這心里還有點虛。女兒畫了一張表,將到卡迪夫所換乘的車次、所候車的站臺全部列在表上,叫我們按圖索驥,同樣女兒還寫了一封信,告訴我們如果有什么難處,可將這封信拿出來問人。
??北安至卡迪夫約2小時火車,但中途需在伯明翰轉車。我們按照女兒的吩咐一路順利地到了伯明翰,找到了轉車的候車站臺,心安理得地候起了車。突然站臺廣播里爹咧咕嚕播出什么通知,站臺上候車的人也都走了,看來我們候的這趟車可能取消了,還好站臺上有一中國女孩在打手機,全然不知已經取消的車次。我們將情況說明,希望她能幫助我們找到去卡迪夫的車次。女孩很爽快答應幫我們,叫我們不要著急跟著她就行,她雖然不到卡迪夫但要經過。路上我們聊了起來,女孩原來是成都人,高中時就到英國讀書了,現在威爾士一所大學讀書。車到卡迪夫時女孩及時提醒我們下了車。在此謝謝這位美麗的成都女孩。
??出了站臺朋友的女兒已經在外接我們了。
??十二、倫敦
??北安到倫敦也就近一個小時左右火車,相當于北京的六環邊,而且火車半小時一趟,去倫敦是非常的方便,我們到英國的當天飛機降落的希斯羅機場就屬倫敦地界了,只是當時繞城而過,對倫敦也沒有什么印象,但我們的心情希望能早日揭開倫敦的神密面紗。
??女兒似乎很理解我們的心情,所以到英國后沒幾天就安排我們到倫敦了,之所以將倫敦游放在我這篇文字的最后寫,是因為倫敦太有名了,東西有名總是放到最后壓軸。我也擔心那么有名的大英國帝國首都在我筆下搞成拙筆,那如何對得起女兒的一番周密計劃。記得去倫敦前那幾天,女兒在網上又是查信息、又是拔計算器,仔細算清我們去倫敦的各項開支。最后決定我們到倫敦不住,當天去當天回,今天玩不夠明天再來,這樣來回車費也比住倫敦的賓館便宜,沒辦法,出門在外精打細算。
??記得那天去倫敦我們是錯開高峰期的,非高峰期火車票比高峰期時便宜許多,可見倫敦人是如何治理高峰期擁堵的問題,當然這只是一個方面。
??第一次到倫敦我們完全步行,路線是這樣的,倫敦優斯頓火車站下車后經倫敦大學醫學院、國家藝術館到大本鐘附近,周邊有大本鐘、議會大廈、威斯敏斯特大教堂等景點。這幾個景點堪稱倫敦游中的必游之地,有歷史有故事非看不可。然后再步行至白金漢宮,到白金漢宮時由于時間關系,沒有趕上皇家衛隊換崗儀式,不然也是一個看點。游完白金漢宮后到大英博物館及唐人街周邊,大英博物館如果有時間有興趣侍一天也值得,里面有英國從世界各國掠奪來的珍寶,包括我們中國的珍寶。在唐人街街口看到大紅燈籠高高掛,才想起是全球華人的龍年伊始,到英國后這是看到的唯一有過年氛圍的地方。從大英博物館到優斯頓火車站很近,最后從優斯頓火車站返回北安。以上幾個景點基本都在一起,用時一整天,全部步行,行程約十二三公里。
??第二次到倫敦是去溫莎古堡時途徑倫敦,沒有細玩,如前所述只是重復地在倫敦各火車站、地鐵站倒車。
??第三次到倫敦是從愛丁堡返回時,在國王火車站下車,參觀了附近的大英圖書館,本想找一下馬克思寫下鴻篇巨作《資本論》的地方,但沒能如愿。而后乘地鐵到倫敦橋及周邊商業區,游完后從倫敦橋乘地鐵到優斯頓火車站,從優斯頓站返回北安。這一次交通工具都是地鐵。
??女兒的周密計劃,使我們在倫敦的行程科學而經濟。對倫敦的各景點我也不多說,都是優秀的品景點,各類旅游書籍中都大書特書過,各位看客將來如有機會到倫敦切不可放過這些景點,我只談談對倫敦之感受。
??倫敦總的感覺道路窄,雙向四車道是寬的路,窄的路只有雙向兩車道,無立交橋和環路。但倫敦交通不太堵,車輛運行次序井然。倫敦無高層建筑,但百年以上的建筑比比皆是。倫敦的人感覺還是比較多,特別是唐人街附近,快趕上北京王府井。倫敦沒有大興土木為奧運,只是有些街道圍起來進行翻修,但都留好了人行通道。倫敦空氣清新陽光明媚,早已沒有了工業革命時“霧都”之感覺。
??據說外地車輛進入倫敦需交納一筆不菲的進城費,倫敦停車費也較貴,人們上下班主要交通工具是地鐵、公交等,加上倫敦有效控制高峰期車流人流等措施,所以倫敦交通不堵。倫敦老建筑較多,主要原因是政府規定建筑不可拆舊只可翻新,而且要與原貌和周圍建筑相協調。倫敦基本沒有工業,全市五分之四的人從事銀行、保險和金融等第三產業,沒有了污染企業和過多的汽車尾氣,倫敦人好象回到了工業革命以前的田園城市,倫敦人是用心在打造這個“世界”的首都。
??十三、英倫之行的思考
??短短一個月的英國之行,我們到了英格蘭倫敦、伯明翰、考文垂、牛津、劍橋、比斯特、布里斯托爾、巴斯、北安普敦,蘇格蘭的愛丁堡、格拉斯哥,威爾士的卡迪夫等城市,游覽了這些城市所屬的風景、名勝、古跡;領略了英倫三島的歷史、地理、文化、風俗;了解了英國的體制、宗教、教育等。這一個月可謂是細品英倫慢游不列顛。本文不可能對這些地方一一敘述,也沒有這個必要,只摘其中之精華以嗜讀者。也算對有心或將來有意踏上英倫之人一個拋磚引玉。感謝女兒帶給我們的英倫之行,她使我們長了見識、開了眼界,有了感慨、有了思考。
??歷史上的英國是一個很霸權的國家,日不落帝國的戰艦曾踏遍世界的每一個角落。國人不會忘記鴉片戰爭帶給我們的羞辱,香港的割讓帶給我們的哭訴。幾個世紀以來,兇殘的英國人不但和世界其它國家爭斗,國家自己內部也一直在爭斗,爭斗的結果就是使整個英國社會趨于一種平靜,斗多了自然累了。動久必靜、靜久必動,合久必分、分久必合。這是人類社會發展的必然規律。
??在英國給人的感覺是二個字“平靜”,表現在英國社會的方方面面,而在這方方面面中主要體現在人們的心靜。經過憲政制和工業革命,好象整個英國社會都處在一種安心靜神之狀態,讓我們從一個繁雜、浮華的環境一下進入這種狀態,還真有點難以適應。
??感覺在英國,人們沒有浮燥、沒有路怒,有的是笑容、有的是客氣。人們掛在嘴邊最多的二句話就是“I’m sorry”和“Excuse me”。地鐵和列車上百分之九十以上的人在閱讀。如果你要問個路,人們會不不厭其煩給你說半天。在英國做任何事情一定要排隊,包括銀行、超市、上下車等,只要有排隊的地方都自覺形成一米線。在公共場所沒有人大聲喧嘩,在有屋頂的地方沒有人抽煙。每個人都非常遵守交通規則,公路上的車輛沒有按喇叭的,英國交通法規定只能從右側超車,我們幾乎沒有看見從左側超車的。輔路上的車只有確保主路上沒有車輛以后才能加入主路。在英國的一個多月,我們沒看到一起交通事故,也不見車輛發生相互啪嚓后在路邊的相互謾罵扯皮。
??英國人口六千多萬,和我國安徽省差不多。但英國高等教育機構中有180多所大學和學院有權授予本科以上的學位。而安徽省大學和學院有權授予本科以上學位的學校只有27所。英國有博物館近2000家,密度之高,世界罕見。而我們發達的上海只有近30多家博物館,而安徽省有多少博物館無人統計過,估計不會超過上海。世界發展到今天,中國在變,英國也在變。中國注重物質的,英國注重精神的。中國人斂財,英國人斂才,這就是區別與差距。
??可喜的是發展中的中國已經意識到教育的重要。女兒現在所在的北安普敦大學,百分之九十以上的中國留學生來自北京、上海、廣東等沿海發達地區,這些地區富裕起來的人們已經意識到教育的投入是一本萬利的財富。而來自云南、貴州等邊遠貧困省份的留學生少之又少,除了經濟的原因以外,思想觀念上的桎梏和思想意識的落后也是主要的。
??感謝女兒帶給我們的英倫之行,她使我們的心靈更加溝通和理解。別人再好是別人的,祖國再窮是自己的,學成報國才是最根本的。我們也看到了這樣的希望。廣大的中國留學生為了中華的騰飛在勤奮苦讀。他們忍受著海外的孤獨,親人的別離。他們都是當年衣來伸手飯來張口的小皇帝小公主,他們本可以享受天倫之樂,過衣食無憂的生活。但他們現在得衣食住行樣樣操心,他們得跑銀行、下超市,到中介租房、去餐廳端盤,到使館續簽、去警局登記,他們夜下挑燈、日出晨讀。他們有去超市買東西被誤為小偷的經歷,他們也有在荒無人跡的地方迷路的經歷,這些苦他們都能忍下。但他們的付出有時得不到國內親戚朋友的理解,他們心中的苦和淚,他們無處哭和訴。
??記得去年女兒假期后返校時,夜里12時到達北京2號航站樓,凌晨4時從3號航站樓飛倫敦。女兒過后電話與我們訴說,四十多公斤的體重拖著近四十公斤重的行李,從2號航站樓轉至3號航站樓短短的三四公里,我覺得好似上千里,到3號航站時幾乎癱下。我要握緊自己的行李,還得撐住自己的雙眼,生怕睡過去而誤機。當時不是想起你們的殷殷期盼,我真想買張機票飛回來算了。
??是啊,這就是新一代的留學生,他們比不上老一輩留學生,畢竟時代和環境不同了,但他們的心中同樣有祖國的期望和親人的囑托。我在這里要呼吁,多理解這些孩子們,他們比在國內的大學生苦。我在這里也要大聲地對海外的孩子們說,堅強些孩子們,祖國的親人在時刻惦記你們!
??謝謝。
??2012年3月6日于中國昆明