七月末,澳大利亞悉尼市,Trend Micro Australia公司的會計助理林瓏開始忙碌起來,她時常要從早上9時工作到晚上9時。負責應付賬款的支付和報銷,帶給她的月薪是3500澳幣(約合人民幣兩萬元)。
林瓏以留學生的身份,得到了她的第一份工作。
在國內,則有成千上萬的學生剛剛結束了高考,正在等待一紙大學錄取通知書。但越來越多的高中、初中生則加入了“棄考一族”的行列。教育部公布的數據顯示,高考報名人數在長達9年的迅猛增長后,已經連續4年呈下降趨勢,2009年,全國有1020萬人報名參加高考,高考人數首次下降,到2010年,這個數字降到957萬人,2011年下降至933萬人,今年則再次減少18萬人。
那些遠離“高考”的孩子很多選擇加入留學潮流之中,即便在參加高考的人群中,也有為數眾多的棄考者,2010年棄考人數接近100萬,其中因出國留學而選擇棄考者的比例達21.1%。
從2008年開始的留學井噴潮,仍在以每年20%的增長速度向上攀升。
我為“留學”狂
“中學出國”潮流從2002年開始漸成氣候,2008年以后開始爆炸式增長。
深圳外國語學校高一學生林瓏,在2003年夏天參加了一個留學機構組織的夏令營巡游美國高校,她立即被吸引住了:“你在校園閉上眼睛嗅一嗅那里的味道,太不一樣了。”
當年的9月份,林瓏升到了高二。他們這個年級有20個班,要面對的是“科目分班”的掙扎,根據個人特長,所有班級都會被打亂,以高考加試科目的不同,重新劃分為物理、化學、歷史、政治等班級。
從那一刻起,林瓏和她的同學們就將與大學的專業錄取、未來的職業取向乃至人生規劃對號入座,緊張的情緒在學校的各個班級里竄動。“高二下學期,到高三上學期,是學生流失的高峰。”有一部分家長,在為孩子報考“外國語學校”的時候,就做好了出國的打算。林瓏發現身邊一些同學開始更專注于英語的學習,而她書包和枕邊必備的書,也變成了被稱為“紅寶書”的新東方雅思詞匯。
這種氛圍給從小在武漢長大的林瓏相當大的壓力。“如果不是來到深圳外國語學校,我出國的念頭恐怕不會那么強烈。”林瓏說,她當時對出國還是留下繼續讀高中都沒有概念,但林瓏的媽媽卻認為,只要出國上學,競爭就相對沒那么激烈,考上名牌學府的機會也會大一些。
林瓏其實最想去美國,但“9-11事件”之后,美國簽證非常難辦。最后她選擇了相對容易的澳洲。踏入澳大利亞的校園,林瓏很快就適應了,“沒有那么多死記硬背的政治歷史,可以選擇自己喜歡的學科,選什么高考就考什么。”
“現在這樣的學生越來越多了。”美國某升學網站中國區總經理黃瑩說。
在率先富起來的北京、上海、廣州地區這種趨勢從2008年以后越發顯現。
北京著名中學聚集的海淀區,地鐵里遍布著留學廣告。留學機構優越教育的咨詢室每天都絡繹不絕。“留學機構多如牛毛,這個市場現在太火了。”優越教育留學服務中心市場總監黃尚對記者形容道。一項統計數據顯示,截至2011年底,國內共有419家正規合法留學中介機構,而沒有登記在冊的則更多。
前不久,一位剛高考完準備出國的學生在優越教育接受了北京電視臺的采訪,這個學生說:“高考完了以后再考慮出國,需要準備的東西會很多,何況現在我要讀大學了。如果我初中就開始準備,高一就出去的話,就沒有那么困難,讀起來會更容易,包括后面考SAT(美國高考)。”黃尚理解學生說的這一點,據他了解,現在的普遍現象是,很多學生高一就開始準備SAT考試。“早一點把這個分數拿下來,中途就可以有更多選擇。”黃尚說,來這里咨詢留學的年紀最小的是初中生,而且初中生和高中生的比例都在逐年上升。
一份《2011中國出國留學趨勢報告》顯示,目前高中生出境學習人數占到我國留學總人數的22.6%。而初中、小學階段的留學潮也正在興起,全國有400所公立高中成立了國際部或國際班,僅北京就有97所公立高中獲批辦國際教育。
從學生到學校,都在尋找西方留學的機會。
大部分留學生的目標集中在美國、澳大利亞、日本、英國、加拿大等國家,在以上5個國家的留學人員約占在外留學人員總數的74%。
隨著中國留學人數的連年走高,各國都看到了教育出口產業這塊巨大的蛋糕。今年初,澳大利亞悉尼大學發布官方消息,宣布從今年起正式承認中國的高考成績,并在其官方網站明確列出了對中國內地各省份的錄取分數線,這分數線基本與內地各省份去年的“一本線”持平。新西蘭的梅西大學也從2012年7月起,開始接受國內高考成績,考生可以直接申請本科進行留學深造。之前,新西蘭的大學很少直接錄取中國高中畢業生,一般要求學生在進入大學就讀本科課程前修讀預科一年,達到大學所要求的標準后,再正式開始3年本科階段學習。一般的中國學生需要在中國完成一年大學以后,才能就讀于新西蘭的大學一年級。
中國學生留學潮甚至伴隨了中國第三波移民潮。不同于首波混雜偷渡客的底層勞工,和第二波國門初啟之時的洋插隊,中國社科院《全球政治與安全》報告顯示,第三波移民潮正悄然興起,其主力轉移到了新富階層和知識精英上。為避免把孩子孤身扔在海外,他們希望孩子能在自己的監護下完成學業,舉家移民成了這些新富家庭的新選擇。
留學狂潮,方興未艾!
90后留學“主力軍”
1992年出生在廣西北海的蘇相靜,小學畢業后就被家長送到美國留學。
蘇相靜的父母認為他小學畢業,對大部分中文有一定的認知程度,因此希望他在美國讀書,能夠接觸到不同種類的文化知識,開闊視野和在以后擁有更好的創業機會。蘇相靜現在仍和小學同學們在QQ上保持聯絡,更多的時候他敲出的是英文字母。
“中學出國是一個大趨勢,同學之間都會互相影響。”1993年出生的廣州女生封瀟瀟,在初中讀的是國際學校,同學們都打算出國留學。但她自己認為,出國留學最大的原因還在于自身。由于不喜被約束,封瀟瀟在國內上學并不快樂。上初中后,她通過各種電影、書、雜志了解到國外的生活,認為國外更加自由,有更多的選擇,可以真正去做一些自己愛做的事,學一些自己喜歡的東西。
從北到南,1990年后出生的一代人正在成為留學的“主力軍”。
據美國官方公布的一組數據顯示:2005至2006學年,中國僅有65名中學生持因私護照去美國讀中學;到了2010至2011學年,則有6725人到美國去讀中學——5年增長了100倍。他們中的大部分,都是90后。
“這種年輕化趨勢不僅與政策相關,還與現今家長的觀念有關。”黃尚說,“過去,家長覺得把孩子放出去不是很放心,但現在小孩子接觸的東西比我們那時候多多了,他們的獨立性比我們會強很多。”
2010年,在國內讀完高一的封瀟瀟去了美國波士頓的高中,學校對學生獨立的要求比她想象中要高出很多,一開始她覺得很不習慣,不知所措。“國外的高中其實跟大學有點類似,沒有班級,沒有所謂的整體,都是自己對自己負責。”封瀟瀟舉例說,“比如高中時候的選課,你必須自己去請教老師或學姐學長,怎樣選修會比較好、對時間的分配和將來大學的考取更有利,你要自己設計分配時間表,給自己留出吃午飯的時間和寫作業的時間。”
在美國上高三的封瀟瀟選修了一門英文文學課。課堂上,老師經常讓學生們看黑白無聲電影,然后讓學生選取一個片段或場景,分析畫面和人物的動作神態與故事情節的關系。封瀟瀟首先要試圖理解老師的意思,接著要搞明白老師想要的是什么,再做分析。這需要一種雙重的理解。她為此經常在宿舍苦讀英語,買英文名著研究到深夜。
國外求學,其實并不輕松,尤其是對于成長階段的孩子來說。英文媒體近年來對留學生中的“中國圈子”多有報道,反映的正是因為陌生的語言和環境帶來的孤獨,導致部分留學生更加封閉。
但反過來,這種環境也迫使一些中學生更早的獨立。
今年6月份,封瀟瀟順利畢業,考取了洛杉磯一家她理想中的大學。如果再讓封瀟瀟選擇,她還會出國,并且會選擇在初三的時候出國。她和自己的初中老師都認為,出國比較好的時間是初二或初三。“因為我高一過去,在國外就要讀高二,然后第二年就是高三,要考大學了,給我準備和適應的時間太不充裕了。”在美國,高中分為四個年級,也就是國內的“初三、高一、高二和高三”,“這樣推算下來,如果能在國外完成高中的全過程,會對適應生活、學習和考大學都有比較好的幫助。”
黃尚對此表示認同。通過多年對留學領域的研究,他認為13歲至17歲這個高中畢業前的年齡階段,學生適應國外生活會更容易。“因為還沒有完全接受中國的文化背景教育,但是高中以后就不同了,那時候再過去就屬于兩個不同的文化背景。”
成本與“就業”的性價比
可是,也有人抱著不同的意見,即將于澳洲麥考瑞大學研究生畢業的留學生趙億認為,學習并不是最大的困難,真正的考驗是從大學畢業后開始。
一直有移民打算的趙億面臨的問題是擔心找不到工作和拿不到身份。從廣東外國語外貿大學本科畢業后,趙億選擇到澳洲的麥考瑞大學學習會計,在麥考瑞大學,每天的工作量都是高考的10倍。
澳洲的移民政策是EOI,即政府挑選制度。最低申請分數是60分,條件是需要個人讀完政府指定專業,比如會計、護理,需要雅思成績4個7分,且年齡在25歲至32歲之間。“但并不是60分就能拿身份,政府從排名給配額,今年的會計配額是1萬人左右,然后擇高分給身份。”
如果想要拿到高分,趙億必須要有當地工作經驗或達到雅思4個8分——英語母語也只有2%的人可以達到這個分數。但她無法放棄,僅僅兩年間,趙億的留學費用就達55萬元人民幣,用其父母的比喻是“傾其所有”。據多家留學中介公司計算,培養一個孩子在國外完成從中學到大學階段的學業,至少需要兩三百萬元人民幣的投入。
如果孩子拿不到獎學金,即便是一個殷實的中產之家,亦會感到吃力。
趙億不想給家里再添負擔,她的規劃是先考雅思,再嘗試找一個和會計相關的工作,起點低也沒有關系。她身邊從高中就開始留學的同學,有一部分狀況與她類似,另一部分則已經打算回國了。
“我的狀況并不樂觀,學弟學妹更是如此,出國并非越早越好,首先經濟上是非常大的開銷,而且年齡小,有依賴性,受不了孤獨,很容易產生性格偏差。”今年24歲的趙億說。隨著“年輕”留學生數量的激增,問題也逐漸凸顯。不少留學生父母甚至舉債將孩子送出國門,而留學生們對學業毫無規劃和準備,到了國外就和年齡相仿的中國學生在一起廝混,連語言關都過不了。而有的因為年齡較小,心理不成熟甚至誤入歧途。
教育部國際合作與交流司司長張秀琴就指出,由于國外留學環境日趨復雜,國內留學中介機構業務不規范等問題的出現,在外留學人員安全和權益維護問題越來越凸顯。截至2012年3月19日,教育部先后發布51個“留學預警”,針對自費出國留學活動中出現的敏感問題、突出問題進行戒備性提示。
“既然想學東西,就包括適應這個國家的文化氛圍和社會氛圍。”黃尚說,“高中生出去就有一點困難了,因為他們已經有了自己的社交圈子和生活背景,起碼要一年左右才能很好地融入當地的生活和學習圈子。但是初中生出去,半年就差不多了。”
在招考官黃瑩的定義里,到悉尼8年時間,考到雅思7分,擁有一份穩定工作的林瓏可以貼上“成功”的標簽,“在澳洲有一份工作,好處就是生活比較悠閑,能養活自己和有自己支配的時間。壞處就是父母暫時無法移民到澳洲,思鄉心切。”
但是更多的父母則正在開始把自己的孩子送到國外夏令營,上海浦東國際機場開往美國的航班前,等待的人群中大多是戴著棒球帽,唱著hip-hop的90后們。
他們的留學之路,才剛剛開始。