??以下所有內容均為經驗性總結,不能保證的有效性和完全的適用性。請各位在自行仔細判斷的基礎上,選擇性借鑒并完善。
??一、文書
??所有材料都需要提前打點人脈關系,尋覓合適的修改或翻譯人選,如:外教。有些有過涉外工作經歷的大學教師也會做一些代做文書的工作,只是收費不菲。
??文書的準備工作中體現出一個核心觀念:細節決定成敗!
??1、成績單
??成績單的主要意義在于體現優秀的專業GPA成績,以及大學四年GPA的趨勢。對于GPA不甚理想的同學,筆者總結出彌補方法如下:
??(1)RANKING證明
??可分為相對RANKING和RANKING。人數較少,開RANKING;人數較多,開相對RANKING。
??(2)增加科目
??具體方法有選修和輔修,通過更多的高分課程去彌補之前的低分,該方法尤其適用于現為大二的同學。
??(3)體現GPA上升趨勢
??主要方法有兩個。其一,在大三、大四兩年多修選修課,增加后兩年,尤其是大四的GPA權重。其二(部分學校適用),每個院系的教學秘書的系統是可以更改所修科目的存在學期的,如果你跟教學秘書關系好的話,她是可以對于你每學期的科目進行微調的。例如:將你大二所修的一門獲得高分的選修課調整至大四的某個學期中,以增加大四學分數量。大家得先了解自己學校的教務管理制度。
??(4)PS中說明(非百分制GPA適用)
??有些同學會存在大量“X9”分的課程,例如79、89。碰到這種情況不如在PS中簡單地說明一下,自己的GPA雖然不是很高,但百分制平均分不錯,由于“X9”分課程的存在,影響了最后的GPA。具體效果怎么樣,那筆者也難以判斷了。
??(5)成績單翻譯
??利用中文和英文差異,將一些成績單上科目翻譯成對自己申請比較有利的方式,例如將馬哲直接翻譯為philosophy。有些學校雖然不允許學生自行翻譯成績單,但有一種“非贏利性”機構,叫做“公證處”。你可以試試將成績單自行翻譯后送去公證處,看看能不能得到公證。一旦成功,這樣的成績單是有效且合法的。順便說下,公證件副本是10/份,和我們學校是一個價。
??2、推薦信
??推薦信的小技巧著重于體現你三封(或兩封)推薦信之間的差異性,使對方學校相信這是推薦人寫出來的。
??(1)模板的獲?。?/p>
??A.網上模板,也是最被濫用的模板;
??B.從推薦人那里獲取,一些教授,尤其是國內的大牛或者牛魔王級教授,手里會有一些以往簽過名的推薦信。這些推薦信中極有可能含有部分氣度不凡的用語,這種口吻不是文書公司能夠模仿的出的。例如,我所見過的較具氣勢的推薦信,其中一段,大概內容如下:“在數十年的學者生涯中,我堅持自己的信念和理想,奉獻于民主、自由和自然的法則,完全獨立于**,敢于批評其實行的政策。XXX(指被推薦人)與我有著緊密的聯系,是我忠實的擁護者?!辈贿^,請為這樣的推薦信找一個合適的推薦人,這樣的信會比一般的有分量的多;
??C.去打印店蹲點。無論怎么樣的推薦信,其最終都是要打印的,各位同學們不妨事先和幾個主要打印店的老板搞好關系,讓他們碰到此類文書時留下心眼,在得到作者本人的允許后,幫你留個底。
??(2)推薦信的差異
??A.信紙差異:選取各種不同的信紙,帶有不同抬頭:學校抬頭、院系抬頭、中科院、工程院抬頭、或者某某研究所抬頭,有業界職務的推薦人可以讓他們使用所在單位的專用信紙。同一板式的信紙可以選擇不同顏色,例如A教授使用紅色抬頭,B教授使用藍色抬頭(學校一般都接受自己打印的信紙,顏色可以自己調)。
??B.信封差異:普通信封與專用信封結合;中式信封與西式信封結合;
??C.推薦信之間字號、字體、行間距等格式方面的差異;
??D.“推薦信”差異,如:reference, recommendation, letter of reference, etc;
??E.英式英語與美式英語相結合,推薦信A用美式,B用英式,C用混合英語,以體現推薦人的不同。英式英語詞匯較長,如:colour對應color;behaviour對應behavior;英式英語為“s”與美式為“z”,如organisation對于organization;不規則對應,如CV(Curriculum Vitae)對應resume。一些具體的對應可以參見老俞的雅思紅寶書附錄。
??注意:英式拼寫會在WORD中被判為錯誤,即在單詞底下出現紅波浪線,有的時候還會幫你自動修正為美式拼寫,請大家留意!
??F.信件格式差異。有的可以將寫信時間擺放在信件上方,有的可以擺放在下方;縮進式和齊頭式混合;
??G.時間格式差異:02/03/2009 VS. March, 2, 2009;
??H.稱呼的差異:Dear Admission Officer, Dear Colleague, To whom it may concern(有人告訴我說這種用法對對方不大尊敬,未考證),或者如果你的推薦人有關系,那就可以直接Dear Dr./Prof./Chairman XXX。
??以上,不擇手段,隨機組合,推陳出新,根本目的是給老外一個徹底的錯覺。其實,所有的區別基本上都是自己有意而為之……
??(3)推薦人的選擇
??在決定推薦人之前,請仔細了解自己老師們的背景,尤其是交流訪問和留學方面。985或211高校的老師,有很多都會擁有此類背景,各位老師們所擁有的海外關系,遠比你們想象的要厲害得多。獲取這些信息的方式大致有三種:一種是通過公開的網上簡歷(簡介),但所能得到的信息量相當有限;二是直接由你的老師告之,但前提是你得與你的老師有不錯的私交,或者由一個老師告訴你其他老師的相關經歷;三是通過該老師的碩士或博士研究生得知,這一方法相對容易達到。
??然后,要將相應的推薦信寄往對應的學校,這個很好理解。把MIT畢業的老師的推薦信送往MIT,把去UCLA訪問過的老師的推薦信送往UCLA。
??此外,在同等資歷條件下,可以優先選擇老外做推薦人。無論是美國人還英國人,都傾向于更相信自己的同胞。
??筆者認為,在所有的申請材料中,推薦信的作用有可能是最大的。試想,如果你手握愛因斯坦的推薦信,那會是什么樣的結果?
??3、CV(Resume)
??沒有太大技巧,可以在里面加一些說明性的文字,因為有些文字寫在PS中略顯累贅和重復。注意格式和篇幅,控制在一頁之內。
??4、Writing Sample
??這個有一點相當重要:你的研究方法和方向最好要切合你的目標學校。這就是所謂的“PHD看方向”。而且,這個東西需要提前準備,臨時湊出來的質量肯定會打折扣。至少,你得找時間翻譯幾篇你自認為比較不錯的學期論文;或者,如果有以發表論文的話,那更方便。
??現有的一些案例顯示,一份出眾的writing sample很有可能幫你爭取到更好的老板。
??5、Cover Letter
??這是一個附加性質的材料,類似于材料清單。一般放置在申請材料的最上方,用于說明材料的種類和內容。
??請各位一定要事先看清楚學校網站上的說明,看清楚是不是允許在申請材料中夾帶附加材料,有些學校,如Cambridge是嚴格禁止的。
??接下去的一些內容著重針對人文社科專業。
??先一點前提:各位要盡量多與你將來所預備申請的專業的研究生和老師多接觸。
??二、本科生論文發表
??**文也有幾種方式,最正規是自己投稿,但本科生一般都比較難做到,其一水平不夠,其二關系不夠。
??其二,黑色小廣告,各種級別的期刊有不同的標價,但期刊的檔次都相對一般。有一種類似于《XX學報(增刊)》,雖然屬于核心刊物,但很多情況下都沒有文章編號,有點類似于“黑戶口”。而能順利拿到文章編號的一般都為省級刊物。
??其三,也是個人覺得性價比比較高的方式,跟著老師或者研究生合發。這又是體現人緣關系的時候了,你可以幫老師或者研究生承擔一部分科研任務,例如資料收集、文獻綜述。然后以第二、或者第三作者的身份發表論文。在很多情況下,既能保證論文質量,也能保證期刊等級,而且花費較少,相對“貨真價實”一點。理工類學生甚至有機會發SCI或EI檢索系統的英文期刊,那影響因子(IF)可是非常高的噢。運氣好的情況下,如果有老師正在編寫(翻譯)教材或學術專著,那你臉皮厚一點,看看能不能參與進去。有機會的話還能混上封面上的第三或第四作者,再怎么樣至少可以在前言或者后記里面提到你的名字。
??其四,會議論文。有國內的學術會議,也有國際的會議。有很多情況下,只要你有主辦方的些許關系,就能發表。值得一提的是,國際會議論文并不一定要英文的噢。而且,也不需要有太高的質量。
??三、科研背景
??盡管英國只需要GPA,但學術背景是一個綜合性的東西,擁有科研背景對于申請來說總會起到或多或少的作用。
??1、XX省大學生科研競賽
??一般由省教育廳組織的,通常情況下,只要成果不是太糟糕,混個三等獎沒問題。成果價值高的還能得到更高的獎項,但一等獎比較難,而且基本都是被理工科包辦。成果遞交時間一般在每年的9月份。換而言之,如果想參加的話,得在暑假里準備。注意:在參選之前,最好擁有已經發表的論文或者其余著作。
??2、各個學校的學生科研基金項目
??首先,各位需要了解下自己學校有沒有這樣的項目,一般985、211高校都會有。又是一個忽悠人的東西,也是每學年的初期申報,是學校教務部組織的。流程是:**申報書——院系審批——學校審批——發放首批資金——(一年)研究——結題并發放其余資金——拿到成果鑒定書(結題證書)。
??其他學校,也應該會有相應的項目,大家需要多留意教務部或學校網站上的公告。
??3、985、211項目或其他國家、省級項目
??個人覺得,要忽悠,就忽悠大的!
??所謂的985、211項目,其實根本沒那么神秘。作為一個最底層的參與者,你所做的可能只是上網收集材料,搞搞翻譯的工作,卻能很名正言順的掛個名字。當然,作為本科生,這個機會依然是需要靠自己去爭取的。但是在PS中或者RESUME中,你就可以名正言順地寫上:曾經參與中國教育部985“XXX”項目的科研工作(鬼知道你在其中只是百度了幾下)。順便說下,運氣好的話,還有錢分的噢。
??此外,如果你有能力參與國家科研獎項的競爭,那更好,但由于筆者缺乏這方面的經歷,所以不便亂說。例如挑戰杯之類的東西。
??四、論文與科研的整體規劃
??筆者的建議是,大一積極參與暑期實踐,進行社會調查,獲取信息。在大二的時候利用這些信息發表兩到三篇論文。注意:論文必須是同一方向的!到了大二暑期繼續暑期實踐,繼續社會調查研究并撰寫論文。所撰寫的論文可以用于暑期實踐的評獎,或日后發表。
??到了大三開學初期,用這些論文(所有的,包括發表的和未發表的)去參評湖北省大學生科研競賽;同時,申報教務部的基金科研項目。
??最終,一年后,你桌上的獎狀為:省級科研競賽獎;校級基金科研項目結題證書;暑期實踐獎(包括個人和團體獎)。同時,這些獎將可以大大增加你在獎學金評比中的競爭力,只要成績過關,憑借這些獎項和論文,拿獎學金都是順便的事情了……
??順便說下,省科研獎的三等獎是可以拿多個的。換而言之,你最多可以獲得一個省科研一等獎或二等獎,外加N個三等獎。
??仔細回顧下筆者的規劃,你所取得的成果只是一個!而一個成果可以換來四個獎:省科研、??蒲小嵺`和獎學金,外加發表的論文。按照筆者建議的流程做下來之后,你是否會發現,你的writing sample也已經完成了?你的RESEARCH PROPOSAL是不是也已經有方向和眉目了?一箭N雕!
??醒目:如果你在申請之前已經發表了相當數量的論文,那么千萬記?。哼x擇其中最優秀的兩到三篇作為申請輔助材料!!!原因很簡單,在我印象中五篇論文好像就可以評副教授職稱了……而且,我看過一些PHD申請的RESEARCH PROPOSAL,其中的規劃論文數量基本在三篇左右。一個本科生發了一堆論文只會讓對方學校感到莫名其妙和懷疑。
??其余的內容,待筆者日后想到之后,再慢慢補充。
??筆者在兩年期間,直接或間接參與了美英澳新港五個國家或地區數十名申請者的申請過程,包括我個人??偨Y下來的核心觀點則是:申請是一個人品長期積累且量變發生質變的過程!我有遇到過遭遇中介欺騙,四處求助無門的人品糟糕者;也有那些因為人緣極佳,站在無數巨人肩膀上的申請者。得道多助,失道寡助!
??在筆者的上述行文當中,相信大家也看到了“人緣”的重要性:小有打印店老板,中有文書修改者和科研合伙人,大到推薦人。幾天前,在上看到一位條件并不十分出眾的網友申請OXFORD的MSC項目,卻意外換來了PHD的全獎OFFER。他將這一意外之喜歸結為自己20年來人品爆發的結果。筆者是個比較唯心的人,因為我也常常在人生關鍵時期遇見“人品爆發”,只是我的爆發規模相對均勻。